Когда открылась дверь, мне стал виден источник звука: это была
текущая вода.
Мы оказались в большом помещении со стенами бледных тонов, пол
которого был покрыт множеством шкур и ковров.
Чародей сидел, скорчившись, в низком кресле, рядом с ним на кушетке
сидели Эвален и Халтерн. Родион застыла в своем кресле, обхватив себя
руками. Глаза ее были широко раскрыты от напряжения и стремления не
заснуть. За ее спиной стоял Блейз, положив руку на спинку кресла.
Шел ожесточенный спор.
Я сошла вниз по ступеням между хрустальными бассейнами, в которых
плавали голубые и красные рыбки. Другой бассейн примыкал к дальней стене,
а рядом с шумом журчал каскадный фонтан. Воздух был прохладен и влажен в
сравнении с воздухом города, а свет над бассейнами окрашивал воду в
изумрудный цвет.
- Посланница, - воскликнула Эвален, - позвольте нам услышать ваше
мнение по следующему вопросу. Я говорю, что мы должны вернуться в Таткаэр,
как только ветер наполнит наши паруса. Вы отправитесь вместе с нами, а
также Родион Орандис и эта женщина, Хавот-джайр. И мы представим все
результаты Т'Ан Сутаи-Телестре.
- Лучше бы это произошло быстрее, - сказал Халтерн, когда я подошла
ближе, - потому что хотя разговоры, будто вы мертвы, Кристи, вы и
орландис. Если мы не развеем этот слух, он дойдет до Таткаэра, и тогда нам
придется сначала опровергнуть его, прежде чем вас там выслушают.
- Мы должны быть мертвы?
- Убиты при покушении. Орландис, истекающую кровь, отнесли в Башню,
где она скончалась от ран... - он взглянул на Родион, улыбнувшуюся ему в
ответ, - ...а что касается сопровождавших ее лиц, то они сами были
злодейски убиты в Башне наемными убийцами. Видимо, кто-то слышал, что сюда
доставили Хавот-джайр. Так вот, я думаю, и возник этот слух.
- И если он достигнет Южной земли..
Чародей мягко прервал Эвален. Затем направил на меня свой взгляд, в
котором угадывалось плохо скрытая досада.
- Добраться до Таткаэра трудно.
- Так или иначе, - сказала я, взяла себе стул и уселась на него рядом
с Родион. - Меня не волнует, как, но я в любом случае возвращаюсь.
Учитывая все обстоятельства, я не могу выполнять свои обязанности
посланницы, пока меня подозревают в убийстве. Показание Родион против
Бродина н'ри н'сут Хараина должно стать как можно быстрее известно, и я
думаю, мне следовало бы при этом присутствовать.
Чародей наклонил голову.
- А если Бродин н'ри н'сут Хараин подкуплен Кель Харантишем?
- Свидетельское показание, подтверждающее это, также должно быть
представлено Короне.
- Думаю, он это может послужить тому, что предатели затаятся или
что-если он заговорит - будет осуждено еще большее их число.
- Вы не поняли, к чему я клоню, - сказал старец. - Все эти
обстоятельства уходят корнями в Кель Харантиш. Повелитель в изгнании
знает, что вы в Касабаарде. В действительности же он - таковы уж здесь, на
Покинутом Побережье условия - узнает о всех курсирующих слухах, вероятно,
так же быстро, как и я.
Я думаю, что у вас будет невеселая поездка в Таткаэр и плохой прием,
если вы туда доберетесь.
В возникшей тишине громко журчал фонтан.
- У меня для охраны есть только несколько человек, - сказала Эвален.
- Мы надеялись отправиться в путь незаметно. Они не вышлют наперерез нам
кораблей - Кель Харантиш помнит еще тот последний раз, когда против него
были применены военные корабли Южной земли, - но сейчас меня очень удивило
бы, если бы вдруг не стало наемных убийц. От них же, если мы будем
осторожны, мы сможем защитить себя, мастер.
Он ничего не ответил и лишь посмотрел на нее с сомнением.
- Меня не устраивает перспектива предлагать себя в качестве цели для
удара, - сказала я.
- Заверяю вас, посланница, что могу надежно доставить вас в Таткаэр.
Эвален старалась говорить настойчиво и убедительно. - Мы все это обсудили
что тут еще можно добавить?
- Насколько надежной будет наша безопасность, когда мы прибудем в
Таткаэр? - спросила я Халтерна. - И сколько потребуется времени, чтобы
отдать Бродина под суд? Как только будет раскрыта эта афера, станет
совершенно бессмысленным направлять против нас убийц, но когда об этом
будет известно в Таткаэре?
Он развел руками.
- Кто может это сказать?
Блейз наклонился вперед, чтобы разобрать, что сказала Родион, потом
снова выпрямился. - Т'ан, что, если бы мы возвращались не на "Метемне"?
Допустим, мы поплывем на другом корабле и сохраним в тайне наше прибытие в
Таткаэр?
- Это было бы значительно безопаснее, если это только возможно, -
задумчиво сказал Чародей, - но если за вами охотятся агенты из Харантиша?
"Никто больше не выскажет никакого предположения, - подумала я, -
поэтому сделать это придется мне."
- Предположим, они перестали бы ха нами охотиться?
Очень быстро и заинтересованно старик спросил:
- А как вы хотите это устроить?
- Такое со мной однажды уже случалось, во всяком случае, так сказать.
Как бы выглядело, если мы бы не стали опровергать эти слухи, а укрепили бы
их путем официального объявления нас погибшими? Это избавило бы нас от
всех, кто гонится за нами по пятам. Тогда мы могли бы тайно вернуться в
Таткаэр, как предложил Блейз.
Всех охватило волнение, все заговорили наперебой. Старик, прикрыв
глаза, откинулся назад в своем кресле. "Хитрый черт, - подумала я, - он
знает меня и он точно знал, что это прозвучало бы лучше, если бы исходило
от меня".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199