- Три...
четыре... пять. Все.
- Правильно?
Она очень обиженно посмотрела на меня.
- Вы что думаете? Кто перед вами? Воровка?
Проходя в город под аркой ворот, я услышала, как она добавила:
- Да, что будет, Карвет? Когда ее вышвырнут по закону Девяти Дней,
она...
Грохот подъехавшей повозки заглушил последующие слова. Я вошла в
Свободный порт.
Строение телестре были низкими и обширными, их стены, покрытые белой
штукатуркой, отражали солнечный лучи. В зданиях не было окон, если не
считать прорезей на нижних этажах.
Ветряные мельницы возвышались в пыльном воздухе, как цветы с
огромными лепестками. В кадках, стоявших на крышах, росли вьющиеся
растения с ярко-красными листьями и радовавшиеся весне с пышными голубыми
и белями цветками. Через открытые входные ворота я видела бассейны и
выложенный мозаикой дворы, в которых дремали после обеда ортеанцы.
Ни одна улица не шла прямо, поэтому я дошла до доков прежде чем их
увидела. Свежий ветер, все еще холодный, образовывал белые пенистые гребни
на море, простиравшиеся безбрежно на юг. После долгой зимы, которую я
провела в глубине материка, я снова увидела море.
Острова образовывали здесь естественную защищенную гавань. Я видела,
как в свободном порту, использовался каждый клочок земли, какой только
выступал из земли. Вдоль набережной стояли пришвартованные корабли с
поднятыми пестрыми парусами. Тут были джаты из Имира и Ремонда и прочие с
полуострова Мелкати. Происхождение некоторых я так и не смогла определить.
Мимо меня сновали ортеанцы, среди которых было полно как жительниц
Южной Земли, так и других. Меня оглушали наречия и незнакомые языки.
Позади магазинов, торговавших тканями из хирит-гойена, я нашла
общественный дом, где изъявили мне готовность подать поздний обед. Этот
были молоко кобылы скурраи, сыр из него же и вязко-волокнистый хлебный
гриб. Уставшая и разгоряченная, я сидела под навесом, и пила холодный
травяной чай.
"Теперь мне нужно разузнать насчет кораблей, плывущих до Таткаэра, -
думала я. - При условии, что начальник порта не высматривает некую Линн де
Лайл Кристи. При условии, что я смогу оплатить место на судне."
"Если Таткаэр надежен... По крайней мере, я смогу поговорить с
Элиотом и Хакстоном, - размышляла я, - начать дипломатические переговоры.
Если телестре новой Андрете не прикажет меня убить, разумеется. Господи,
да как же это я угодила в такое неловкое положение?" Мне сейчас нужен был
кто-нибудь, кто знал бы страну... Я все еще не могла понять, как мне
удавалось так легко странствовать среди ортеанцев.
- Могу ли я здесь снять комнату? - спросила я владельца общественного
дома.
- Возможно. Где ваше разрешение?
- Мое что?
Он взглянул на меня с недоверием.
- Разве вы еще не записались в доме - колодцев? Тогда лучше сделай
это побыстрее, пока вас не задержал кто-нибудь из стражи морской
маршальши.
- Я вас не понимаю. Я только что приехала.
- Вас запишут вручат паспорт. Он действителен девять дней.
После этого придется возвращаться в свою телестре или гильдию... Но я
забываю, что у вас, иностранцев, того нет. - Он принял важный вид. -
Согласно правилу вам придется покинуть город в течении недели. Но я никого
не могу принять, если нет разрешения. Моя телестре не допустит такого.
- Я запишусь, - пообещала я.
Мне обстоятельно описали как добраться, до ближайшего дома-колодца. Я
заплатила и пошла, тщательно стараясь избегать пользоваться указанным
путем. Церковь, наверное, уже разыскивала меня.
"Кто-нибудь, кто знает страну, - думала я, перебираясь через крытый
желоб, служивший сточной канавой. - Кто-нибудь, знакомый с обычаями,
дополнительная пара глаз, что бы предупреждать меня о нападениях,
кто-нибудь, кто... нанятый телохранитель. - вот что мне требовалось!
"Единственный вопрос заключался только в том, могла ли его себе позволить.
Я начинала спрашивать проходивших мимо ортеанцев, как пройти к дому
гильдии наемников.

- Вот список тех членов гильдии, которые в настоящий момент находятся
в зоне моего контроля, - сказала женщина, являвшаяся главой гильдии. -
Конечно, сейчас они все свободны, что бы заключить контракт.
Эта была женщина с кожей шоколадного цвета, выглядевшая очень
привлекательно, несмотря на ее неопределенный возраст. По ее лицу от глаза
до уголка рта проходил шрам, придававший ему сонливо-циничное выражение.
- Полагаю, - добавила она между прочим, - что у вас есть разрешение
морской маршальши для иностранцев на то, что бы купить наемника из Ста
Тысяч.
- Хм-м-м... - Я изучала список имен на пергаменте, проклиная мысленно
эту параноидную морвренскую морскую маршальшу. Через вестибюль с низким
потолком прошло несколько мужчин и женщин. Я не могла разглядеть, кто из
них был наемником, а кто нет.
- Вы ищете телохранителя? - Глава гильдии демонстрировала готовность
к помощи. - Или кого - нибудь, кто обучен владению каким-то определенным
видом оружия?
- Вот этот. - Я поняла, что прервала ее, но уже ничего не могла
изменить. Я не поверила тому, что там прочла. Женщина посмотрела через мое
плечо.
- Этот в данный момент занят контрактом.
- Я знаю. Буду ждать.
Она пожала плечами.
- Думаю, он в городе. Можете подождать во дворе, пока он не пришел,
т'ан, если хотите.
Под моими ногами похрустывал песок, лежавший на выложенном плиткой
полу. Двор был перекрыт навесом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199