Тихиан с деланной обидой посмотрел на Агиса. Похоже, его нисколько не
удивили слова девушки.
- В настоящий момент, - усмехнулся он, - я за вас.
- Тогда открой ворота, - потребовала девушка.
Взмахом руки она показала на противоположную сторону арены, где
великаныши, размахивая дубинками, обороняли ведущие к воротам проходы.
- Их нельзя открыть, - ответил Тихиан. - Калак повелел перерубить
цепи, поднимающие ворота.
В этот момент в Ложе показались Рикус и Ниива. За ними по пятам
следовало двое темпларов Ларкина. Их короткие мечи упирались в спины
гладиаторов. Ниива, хотя и шла медленно и хромая, похоже, уже оправилась
после встречи с гаджем.
- Держи кинжал наготове, - прошептал Агис Садире. - Делай, как я...
Кивнув, девушка послушно сунула руку под накидку.
Тихиан повел гладиаторов к креслу, где сидел мертвый Ларкин. Агис и
Садира пошли за ними, держась за спиной появившихся в ложе темпларов.
- Ваша милость, - выглядывая из-за плеча Рикуса, начал один из них,
глядя на неподвижное тело своего начальника.
- Он мертв, - спокойно сказал Тихиан. - А что касается темпларов, - у
вас есть выбор: вести себя тихо и остаться в живых, или поднять шум и
умереть.
- Король... - начал темплар.
- Вероятно, убьет нас всех, - закончил за него Тихиан. - Это никак не
связано со стоящим перед вами выбором. Бросайте оружие, или вы сейчас
умрете.
Два меча со звоном упали на каменный пол. Мудрое решение. А чтобы вы
не передумали, знайте, что я дарю Рикусу и Нииве свободу. Стоит вам только
пошевелиться, и они разорвут вас на куски. Вы и оглянуться не успеете. В
суматохе этого, скорее всего, никто и не заметит.
Жестом он приказал темпларам отойти к парапету (там за ними будет
легко наблюдать).
- Агис, - спросила Ниива, - при чем тут Ларкин? Мне казалось, Играми
заправляет Тихиан, и никто другой.
Агис быстро объяснил суть проблемы, с которой столкнулся, потребовав
от Тихиана помочь им покинуть Цирк. Не оставалось ничего другого, -
объяснил он, - как заманить Ларкина сюда и прикончить.
- Сейчас дело не в Ларкине, - вздохнул Тихиан. - Что делать с
Калаком? Боюсь, рана не помешает ему осуществить свои планы.
- Надо найти его и добить! - сухо сказал Рикус.
- И это тот самый человек, который не хотел рисковать жизнями своих
друзей? - с удивлением спросила Ниива.
- Я всегда стараюсь заканчивать начатое, - отозвался мул. - Ты же
знаешь... Кроме того, если мы сейчас не добьем Калака, он не успокоится,
пока не отправит нас всех на тот свет. Пошли. Не будем терять времени.
- Золотая Башня достаточно велика, - заметил Тихиан, - возможно, вам
пригодится помощь человека, знающего, где искать короля.
- Разумеется, - кивнул Агис. - Ты можешь нам помочь?
Верховный Темплар кивнул.
- Я только хотел бы кое-что получить взамен.
- Ты жив, - сказала Садира, - разве этого мало? Все очень просто:
помоги нам, или ты умрешь.
- В жизни, моя дорогая, ничего не бывает просто.
- Садира права, - проворчал Рикус, надвигаясь на темплара. И теперь
никакая пурпурная гусеница не помешает мне тебя прикончить.
- Давайте выслушаем, чего он хочет, - Агис встал между мулом и
Тихианом.
Рикус только покачал головой. Он хотел уже отодвинуть аристократа в
сторону, но тут ему на плечо легла рука Ниивы.
- Чего ты хочешь, Тихиан? - спросила она, настороженно глядя на
стоящих около парапета темпларов Ларкина.
- Мне много не надо, - с улыбкой ответил Тихиан. - Просто мне пришло
в голову, что после смерти Калака Тир останется без короля. Потребуется
новый...
- Никогда! - воскликнула Садира. Рикус и Ниива презрительно фыркнули.
- Чего ради нам менять одного тирана на другого? - поинтересовался
Агис.
- Ну, хотя бы потому, - невозмутимо ответил Верховный Темплар, - что
без короля в Тире воцарится хаос. Должен же кто-то править гордом. Иначе
от него останутся одни развалины - все равно что после превращения Калака
в дракона. А кто лучший кандидат на пост короля, как не Верховный Темплар?
В конце концов мы уже тысячу лет Управляем Тиром.
- И посмотри, во что вы его превратили! - воскликнул Агис.
- Ну, так помогите мне сделать его лучше! - ответил Тихиан. Голос его
звучал почти искренне.
Вдруг Агис почувствовал, как холод сковал его внутренности. Это
чувство было ему хорошо знакомо - что-то отнимало у него жизненную силу. В
смятении он посмотрел на Садиру.
- Я тоже это почувствовала, - кивнула девушка. - Кто-то позаимствовал
часть нашей энергии.
Со стороны амфитеатра доносились крики ужаса. Выглянув из ложи, Агис
увидел, что тут и там пожилые люди, хватаясь за сердце, валились на землю.
Зрители покрепче, с воплями бросались на темпларов и великанышей,
используя вместо оружия камни, веревки - все, что попадалось под руки. Они
рвались в проходы, ведущие к выходам из Цирка. Тщетно пытались они открыть
надежно запертые ворота. Кое-где великаныши Ларкина переходили в ответную
атаку, усеивая все вокруг мертвыми телами. Им усердно помогали темплары,
не желавшие ни сил, ни колдовство.
Посреди всего этого сумасшествия некоторые показывали вверх, в
сторону вершины громадной королевской пирамиды - виновнице сегодняшних
Игр. Там бил в небо фонтан темно-красного пламени. Мгновение спустя его
сменило огромное облако желтого дыма.
- Что происходит? - хором спросили Рикус и Ниива.
- Калак начал свою трансформацию, - мрачно ответила Садира. - Он
отбирает жизненную энергию зрителей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91