Рори почувствовал страшный удар в голову, и сразу все вокруг погрузилось в темноту.Он уже не чувствовал, как упал на каменистую почву, не почувствовал, как по виску начала сочиться кровь.И он не мог слышать глухой смех человека, который опередил его, выстрелив первым. От этого смеха у молодых людей кровь застыла в жилах. Это был смех настоящего дьявола.Дуг и Вирджиния не отважились сдвинуться с места.А незнакомец, смех которого был подобен смеху дьявола, неторопливо приблизился к ним.— Эль Лобо! — хрипло воскликнул Дуг Мюррей.А тот снова разразился дьявольским смехом.— Да, я Эль Лобо. Но ты еще не все знаешь, Дуг Мюррей!— Тебе известно мое имя?— Да, я знаю и тебя и твою сестру. Вы дети Эттель Кейн.— Да, нашу мать звали именно так, — ответили одновременно брат и сестра. — Но ты-то кто, мистер…— Меня зовут Эль Лобо, — ответил тот. — А мое настоящее имя Педро Альварес. Я брат Дьянго Альвареса. То есть твой зять, дорогая.Он жадными глазами посмотрел на Вирджинию, и в этих глазах можно было заметить бушующее пламя страсти.Вирджиния непроизвольно отпрянула в испуге.— Что тебе от нас надо? Что ты собираешься делать?А Дуг Мюррей воскликнул:— Если ты собираешься снова выдать нас бандитам, то уж лучше убей нас обоих!Эль Лобо покачал головой, и его львиная грива затрепетала на ветру.— Вы мне не нужны. А что я собираюсь предпринять, это я объясню вам попозже. Сейчас же вы сядете на своих кляч и отправитесь со мной.Дуглас Мюррей бросил взгляд на лежавшего без движения Рори Калхауна.— А что… что будет с ним? Ты что, хочешь оставить его здесь?— По мне, его могут сожрать и койоты, — сухо ответил Эль Лобо. — Ему все равно уже никогда не подняться. А теперь поспеши! Бери свою лошадь, Дуглас Мюррей!Тот протянул руку к уздечке и хотел запрыгнуть в седло, но у него ничего не вышло.Мафусаил взлетел в воздух, сразу оттолкнувшись от земли всеми четырьмя ногами, а потом вытянулся как стрела и помчался прочь.Дуглас Мюррей в испуге шарахнулся в сторону.Мексиканец выстрелил из своего револьвера, держа его прямо у бедра. Но на этот раз его выстрел оказался менее удачным чем, когда он сразил Рори Калхауна. Его пуля лишь оцарапала хребет лошади.В следующее мгновение Мафусаил уже скрылся с их глаз.Эль Лобо перезарядил свой револьвер и спокойно сказал:— Чтобы добраться до того места, куда я собираюсь вас отвезти, придется вам сесть на одну лошадь, думаю, она выдержит двух седоков. 14 Для троих осажденных в блокгаузе людей подходил к концу первый тяжелый день.Связанный бандит безмолвно и апатично лежал на жестком глинобитном полу, уставясь куда-то вперед. Он уже давно перестал ныть, и не просил чтобы ему дали воды, он видел, что Текс и Ченго тоже не позволяли себе выпить ни одной капли. Эта драгоценная влага предназначалась только для раненого шерифа.Ни у Текса, ни у Ченго нельзя было заметить признаков усталости. Они терпеливо сидели у своих бойниц и не обращали внимания, когда мимо них свистели пули и ударялись в противоположную стену. Правда, пули в блокгауз залетали через окна довольно редко.Иногда они тоже отвечали выстрелами, но были вынуждены делать все более и более длительные паузы, ибо после каждого выстрела в блокгаузе распространялся едкий пороховой дым. Он долго висел под потолком и лишь понемногу выветривался через верхушки окон.Когда солнце исчезло за горами, воздух стал более свежим. Мужчины снова смогли, как говорится, вздохнуть полной грудью.Текс Хондо прошел к шерифу, осмотрел его рану и наложил новую повязку.— Как ты себя чувствуешь, Фрэнк?— Немного получше, — ответил шериф. — Но сделать вылазку со мной вы все равно еще долго не сможете. Пройдет по меньшей мере неделя, пока я смогу снова сесть в седло… Послушай, Текс, этой ночью вы должны попытаться уйти отсюда. Меня вы спокойно можете оставить здесь…— Чтобы они тебя прикончили, не так ли?— Даже если и прикончат… Рано или поздно человек все равно умирает. А я, как говорится, играл по крупному. Во всех своих неприятностях я сам виноват. Никто меня не обязывал разыскивать исчезнувший караван переселенцев. Такую задачу я сам добровольно поставил перед собой. Я…Он не закончил фразу, а лишь сделал какой-то усталый и безнадежный жест. Текс почувствовал, что есть нечто такое, что вызывает в шерифе болезненные воспоминания, но тем не менее он не задал ни единого вопроса.Он видел, как шериф о чем-то усиленно думает, и ждал, пока тот не заговорит сам.— Вы хорошие парни. И ты, и Ченго. Я бы с удовольствием сделал вас помощниками шерифа. Ты бы не взял на время шерифскую звезду, Текс?— Даже не знаю, что и ответить, — ответил Текс. — Мой друг Ченго — апач. А ни один белый не потерпит, чтобы звезда шерифа красовалась на груди краснокожего.— Перед законом все люди равны, какого бы цвета ни была их кожа. И служить закону может любой честный человек, даже если у него кожа красная, желтая или черная. Все зависит от его характера и взглядов на жизнь.— Хорошие слова ты говоришь, Фрэнк, — ответил Текс. — Только не думаю, что все белые думают так же, как и ты.— Ты прав, Текс, — ответил шериф. — Но кто спрашивает о том, что думают другие. Храбрый человек действует так, как он считает правильным. Ну, так как? Возьмешь ты звезду шерифа?— А разве мы не можем сражаться с тобой вместе плесом к плечу без звезды шерифа?Олсен покачал головой.— Поверь мне, Текс, вы еще попадете в такие ситуации, в которых без этой звезды вы пропадете.Текс все еще находился в нерешительности. Он не мог избавиться от чувства, что шериф делал свое предложение, имея в виду непонятные ему намерения.Но что, черт возьми, он хотел от него?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32