Слабые голоса явно белых людей, что придало ему бодрости. Он осторожно пошел на них, стараясь производить как можно меньше шума. Трудно было нести седло, чтобы оно не скрипело, но он не хотел оставлять его, боясь, что не найдет потом в темноте. Тут он расслышал ржание, звяканье загубника. Гас остановился, чтобы подождать, когда взойдет луна. Когда стало светлее, он подвинулся по ближе, надеясь что-нибудь разглядеть. Вместо этого он услышал спор.– Мы же не знаем, сколько их здесь, – сказал один голос. – Их может быть полтыщи или больше.– Я могу пойти и найти их, – предложил другой го лос. Август поразился, поняв, что говорит девушка.– Тихо ты, – шикнул первый голос. – Если ты умеешь ловить всякое зверье, это не значит, что ты можешь подкрасться к индейцам.– Я могу их найти, – настаивал девичий голос.– Это они тебя найдут и сварят из тебя суп, если те бе не повезет, – последовал ответ.– Не думаю, что тут пять сотен, – вмешался третий голос. – В этой части страны вообще пяти сотен индейцев не осталось.– Ладно, пусть даже сотня, нам и этого за глаза хватит, – заметил первый голос.– Хотел бы я знать, в кого они стреляли, когда мы подъехали, – проговорил второй мужчина. – Не думаю, что это были охотники за бизонами, хотя я ясно слышал выстрелы из бизоньего ружья.Август решил, что лучшей оказии ждать не стоит, поэтому он откашлялся и произнес так громко, как мог, чтобы не переходить на крик.– Они стреляли в меня. Я капитан Маккрае, и я сейчас к вам выйду.Одновременно он сделал несколько шагов в сторону, потому что знал, что некоторые могут выстрелить рефлекторно, от испуга. Нет ничего опаснее, чем входить в лагерь людей, нервы которых напряжены до предела.– Не дергайтесь и не стреляйте, – предупредил Август. – Я – друг. – Он видел контуры лошадей на темном небе. – Ненавижу бродить в темноте, – так же громко добавил он, хотя оригинальным это заявление трудно было назвать. Он просто хотел успокоить людей.Потом Август разглядел четырех человек, стоящих около лошадей. В темноте трудно было что-то разобрать, но он бросил седло на землю и направился к ним, чтобы пожать руки.– Привет, – сказал он, обмениваясь рукопожатием, хотя никто из мужчин до сих пор не произнес ни слова. По-видимому, его неожиданное появление лишило их дара речи.– Значит, так, – продолжал Август. – Я – Август Маккрае, я пытаюсь поймать бандита, которого зовут Синий Селезень. Вы его не встречали?– Нет, мы только что сюда приехали, – ответил один из мужчин.– Но я о нем слышал, – сказал Джули. – Мое имя Джули Джонсон, я шериф Форт-Смита, что в Арканзасе, а это мой помощник Роско Браун.– Джули Джонсон? – переспросил Август.– Да, – ответил Джули.– Нет, это надо же, – заметил Август. – Мы-то вас ждали в Лоунсам Дав, а вы здесь, можно сказать, в Канзасе. Если вы все еще гонитесь за Джейком Спуном, то вы промахнулись миль на триста.– У меня есть более срочные дела, – объяснил Джули довольно торжественно.Августу он показался молодым, хотя в темноте точно сказать было трудно. Голос, во всяком случае, звучал молодо.– Я вижу, вы путешествуете с семьей, – заметил Август. – Как правило, стражи закона не берут с собой детей. Или вы сорвали эти два цветочка жизни по дороге?Все промолчали. Стояли и молчали, как будто на этот вопрос не имелось ответа.– Вашу лошадь убили индейцы? – спросил Джули.– Нет, я сам, – ответил Август. – Устроил из нее бруствер. На этих равнинах не очень-то спрячешься. Я слышал стрельбу. Вам удалось убить еще кого-нибудь из этих подонков?– Не думаю, – ответил Джули. – Возможно, мне удалось попасть в охотника за бизонами. Мы не ожидали встретить индейцев.– Я сегодня днем убил шестерых, – проговорил Август. – Думаю, их было двенадцать, не считая охотника за бизонами. Полагаю, они работают на Синего Селезня. Он украл женщину, так что я его ищу. Вероятно, он послал этих мерзавцев, чтобы задержать меня.– Надеюсь, у него не слишком большая шайка, – заметил Роско. – Я еще никогда не убивал индейцев.По правде говоря, он вообще никогда никого не убивал и даже не держал такую мысль в голове. В Форт-Смите ему приходилось сталкиваться с внезапной смертью, но то были редкие случаи. Он страшно испугался, когда индейцы принялись по ним палить. Только когда Джули вытащил ружье и тоже начал стрелять, он сообразил, что на них напали. Он быстро вынул пистолет и несколько раз выстрелил. В индейцев он не попал, зато разозлил Джули.– Ты только зря расходуешь пули, для пистолета они слишком далеко, – проворчал он. Но индейцы скрылись, так что это не имело большого значения.– Что вы собираетесь делать, мистер Джонсон? – вежливо поинтересовался Август. – Если у вас важные дела, то вы, по всей видимости, не захотите за держаться, чтобы помочь мне поймать Синего Селезня.И то правда. Джули не намеревался задерживаться, пока не найдет Эльмиру. Будь он один, он ехал бы двадцать часов и только четыре отдыхал. Но, к сожалению, он был далеко не один. Роско постоянно дергался и весь день размышлял о своих бедах. Джо не жаловался, но он уже очень устал от быстрой езды и большую часть времени пребывал как в тумане, засыпая мертвым сном сразу же, как они останавливались.Единственным человеком, кто не страдал от такого темпа, оказалась Дженни. Джули должен был признать, что она во многом ему помогала. Когда они останавливались, она делала все необходимое по собственной инициативе. И она всегда просыпалась и была готова отправиться дальше тогда же, когда и он, в то время как Роско и Джо тратили больше часа только на то, чтобы оседлать лошадей.Теперь, совершенно неожиданно, объявился этот техасский рейнджер, тот самый, который был напарником Джейка Спуна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337