Добродушный увалень, пьяница и балагур на глазах уступал место профессиональному разведчику. Не дождавшись ответа, Флейшер жестко произнес:
— Перестаньте, Леонид. Неужели вы думаете, мы не поняли, как ловко вы сдали своего собственного агента! Но это нас не касается! Это проблемы вашей конторы. Но у ЦРУ тоже есть некоторые вопросы к вам. Я не понимаю, к чему вам пачкаться с какими-то арабами. Мы — солидное учреждение. И платим тоже хорошо. А главное — стабильность… Пару минут русский молча вертел в руках стакан и ничего не отвечал. Стивен терпеливо ждал. Потом Коперник поднял взгляд на часы, висевшие на стене, и сказал:
— Мне нужно время. Вернемся к нашему разговору позже.
— Хорошо, — не стал спорить Флейшер. — Позже так позже. Только не совершайте опрометчивых поступков, Леонид.
— До встречи, — бросил Коперник, поднимаясь со стула.
Выйдя на улицу, он тут же поймал такси и последующие десять минут имел возможность осмыслить состоявшийся только что разговор. Он, признаться, не ожидал от американца столь решительных действий. По его расчетам, они еще как минимум неделю должны были играть в «кошки-мышки». Но, видимо, американцев подгоняли обстоятельства, и они были вынуждены сыграть в открытую.
Но, по крайней мере, теперь отпала необходимость изображать из себя эдакого русского рубаху-парня. А то смех один — два взрослых мужика изображают беззаботное пьянство, а на самом деле оба напряженно работают, ловя и запоминая каждое слово.
Что касается денег, то этим Коперника сегодня не соблазнишь. Именно за эту операцию ему заплатили неплохо. Очень неплохо.
В назначенном месте его уже ждал черный «пежо» с условленными номерами.
Коперник молча пересел в эту машину, и шофер тронулся вперед.
Встреча состоялась в одном из неприметных домов на окраине Багдада. Шофер остановился у старого облупленного здания с окнами, наглухо закрытыми ставнями.
— Вам нужно подняться на второй этаж, — сообщил шофер, указав на приоткрытую дверь.
Коперник молча вылез из «пежо» и вошел в дом. На темной лестнице его остановил охранник и, не говоря ни слова, обыскал с ног до головы. Убедившись, что посетитель оружия не имеет, охранник пропустил Захарова на второй этаж.
В комнате с тщательно занавешенными окнами, освещаемой только светом настольной лампы, сидел в кресле советник Джабр Мохаммед аль-Темими. Иракский чиновник выглядел очень уставшим.
— Добрый день, господин советник, — поздоровался Коперник.
Аль-Темими сделал приглашающий жест, показав в сторону второго кресла.
Коперник сел.
— У меня мало времени, мистер Захаров, — начал разговор Джабр Мохаммед. — Поэтому сразу к делу. Ваш запасной вариант готов?
— Да, мой человек проинструктирован. Практически мы можем приступить к операции немедленно.
— Надо торопиться, — согласился советник. — В любой момент НАТО может нанести удар, и тогда смысл операции потеряется. Я думаю, что в Москве тоже понимают это. У каждого свои интересы.
— Вот список того, что необходимо. — Захаров протянул листок бумаги. — Своими силами я не способен обеспечить все это.
Советник взял список и быстро пробежался по нему взглядом.
— Хорошо. Все, что здесь перечислено, ваш человек получит завтра. Значит, следующей ночью мы назначаем операцию. Ваш человек должен будет ждать в месте, которое вы узнаете также завтра. Там он получит контейнер, и на этом мое участие заканчивается. В любом случае я буду считать, что свою часть договора я выполнил. Дальше — ваши проблемы.
— Я проинформирую свое руководство, — Тогда, — советник поднялся из своего кресла, — ждите информации завтра по известному вам каналу. А сейчас прошу меня простить — дела.
— Одну минуту, господин советник, — остановил его Коперник.
Аль-Темими удивленно посмотрел на русского.
— У меня возникла одна проблема, — продолжил тот. — Вам знаком такой человек — Стивен Флейшер? Официально он представляет в Багдаде одно американское информационное агентство.
— По нашим данным он является резидентом ЦРУ, — ответил советник.
— Он может сорвать нашу операцию. Только что Флейшер пытался меня завербовать. Вы можете как-то нейтрализовать его?
— В сложившейся ситуации арест Флейшера может быть использован американцами как повод для начала военных действий против Ирака. По этой же причине отпадает и силовой вариант решения проблемы.
— А нет ли какого-либо третьего варианта? — Коперник внимательно посмотрел на аль-Темими. — Генерал аль-Вади убедительно продемонстрировал, что такой вариант есть.
— Хорошо, — ответил советник после недолгого раздумья. — Считайте, что Флейшер для вас больше не существует.
На этом они и расстались.
Когда на следующее утро Коперник спустился в холл отеля, он увидел, как от подъезда отъехала машина «скорой помощи». У стойки администрации он заметил французского корреспондента «Фигаро», который о чем-то оживленно спорил с портье. До Захарова донеслись слова последнего:
— Господа! Нет совершенно никакого повода для беспокойства… — Да перестаньте!.. — нервно бросил француз, отходя от стойки.
— Что произошло? — поинтересовался у него Коперник.
— Как, вы не знаете? — воскликнул французский журналист, еще не успокоившийся после выяснения отношений с администрацией отеля. — Этого толстяка американца — Флейшер, кажется, его зовут — только что увезли с приступом дизентерии. А этот кретин портье уверяет, что нет поводов для беспокойства!..
Француз махнул рукой и направился к лифту.
— Вот оно что… — протянул Коперник, и довольная усмешка скользнула по его губам.
Советник президента аль-Темими сдержал свое слово.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108