Но этот портал был закупорен. Когда-то, в отдаленном прошлом, кто-то заткнул его громадным валуном, блокируя выход. Это был просто гигантский валун. Рейс подумал, что для того, чтобы поставить его на место, понадобилось как минимум десять мужчин.
— Это точно доинкский период, — сказал Чемберс, рассматривая рисунки.
— Да, безусловно, — подтвердила Лопес.
— Откуда вы это знаете? — спросил Нэш.
— Пиктограммы расположены слишком близко друг к другу, — ответил Чемберс.
— И они слишком подробные, — добавила Лопес.
Нэш повернулся к капитану Скотту:
— Проверьте, как там дела у Рейхарта в деревне.
— Есть, сэр, — Скотт отошел в сторону и достал из рюкзака переносную рацию.
Лопес и Чемберс продолжали говорить на узкопрофессиональные темы.
— Как ты думаешь, что это за культура? — спросила Лопес, — чачапоя?
— Возможно, — ответил Чемберс. — А может быть и моче. Взгляни на изображения кошек.
Габи Лопес с сомнением наклонила голову:
— Может быть, но тогда это значит, что храму почти тысяча лет.
— А как же тогда винтовая дорожка вдоль кратера и ступеньки здесь, на башне? — сказал Чемберс.
— Да... да, я знаю. Очень любопытно.
Нэш перебил ее.
— Я счастлив, что вам обоим все это очень интересно, но, черт возьми, о чем это вы говорите?
— Ну... — сказал Чемберс. — Судя по всему, здесь мы имеем некоторую непоследовательность, полковник.
— Что вы имеете в виду?
— Видите ли, винтовая тропинка, ведущая сюда вдоль кратера, и ступени на этой башни были, без сомнения, созданы инкскими инженерами. Инки сооружали всевозможные дорожки и тропы в Андах; их строительные методы хорошо задокументированы. В этих двух примерах есть все признаки инкского дорожного строительство.
— И это значит?..
— Это значит, что и тропинка, и ступени были созданы примерно четыреста лет назад. Однако этот храм был построен задолго до того.
— Ну и что? — раздраженно спросил Нэш.
— А то, что в этом и непоследовательность, — ответил Чемберс. — Зачем инкам было сооружать дорогу, ведущую к храму, который построили вовсе не они?
— И не забывайте про веревочный мост, — сказала Лопес.
— Да-да, — сказал Чемберс. — Именно так, именно так.
Педантичный маленький ученый с некоторым страхом поднял взгляд на кромку кратера:
— Я думаю, нам надо поторопиться.
— Почему? — спросил Нэш.
— Потому, полковник, что вполне вероятно, что здесь обитает некоторое дикое племя, которое не будет слишком довольно тем фактом, что мы вторглись на их священную территорию.
— Откуда вы это знаете? — быстро спросил Нэш. — Откуда вам известно, что в этих краях обитает какое-то туземное племя?
— Оттуда, — ответил Чемберс, — что именно они сплели этот веревочный мост.
— Как уже ранее указал нам профессор Рейс, — объяснял Чемберс, — подвесные мосты, сделанные из веревок, очень быстро сгнивают и разрушаются. Мост, сплетенный из веревки, которая, в свою очередь, была сплетена из травы, скорее всего, распадется всего через несколько лет после своего создания. Тот мост, по которому мы перешли, чтобы добраться до храма, не мог существовать четыреста лет назад. Он был сооружен совсем недавно, кем-то, кто знаком с инкскими методами строительства мостов, скорее всего, представителями некоторого первобытного племени, в котором из поколения в поколение передаются подобные знания.
Нэш заскрипел зубами.
— Первобытное племя, — спокойно сказал Рейс. — Здесь. Сейчас?
— Это вполне вероятно, — сказала Габи Лопес. — Например, в бассейне Амазонки все время обнаруживают какие-то затерянные племена. Совсем недавно, в 1987 году, братья Вильяс Боас установили контакт с затерянным племенем Крин Акроре в бразильских джунглях. И вообще, у бразильского правительства даже есть специальные программы, по которым они посылают исследователей в джунгли для того, чтобы установить контакт с древними племенами. Но вы конечно можете себе представить, что многие из этих первобытных племен очень враждебны к европейцам. Нередко посланные правительством исследователи возвращаются домой по кусочкам. А некоторые, вроде знаменитого перуанского антрополога доктора Мигеля Морос Маркеса, вообще не возвращаются...
— Эй! — крикнула вдруг Лорен, стоящая у портала.
Все повернулись в ее сторону. Лорен стояла перед валуном, который был забит в квадратный дверной проем:
— На нем что-то написано.
Рейс и все остальные подошли к ней. Лорен смахнула комки грязи, налепившиеся на камень, и Рейс увидел то, на что она смотрела.
На поверхности огромного камня было что-то высечено.
Лорен стерла еще немного грязи, обнаруживая нечто, похожее на букву алфавита.
Это была латинская буква "N".
— Что это за чертовщина?.. — воскликнул Нэш.
Стали появляться слова.
No entrare...
Рейс узнал эти слова.
— "No entrare " по-испански означало «не входить».
Лорен продолжала стирать грязь, и в центре валуна появилось целое предложение, грубо нацарапанное на поверхности камня. Там было написано:
— No entrare absoluto.
Muerte asomarse dentro.
AS
Рейс мысленно перевел эти слова. Затем он судорожно сглотнул.
— Что там написано? — спросил Нэш.
Рейс повернулся лицом к нему. После некоторой паузы он наконец произнес:
— Тут написано: «Не входить ни при каких обстоятельствах. Внутри находится смерть.»
— А что означает «AS»? — спросила Лорен.
— Я бы предположил, — сказал Рейс, — что AS это инициалы Альберто Сантьяго.
* * *
Оставшийся в деревне Дуги Кеннеди нетерпеливо пнул ногой камешек. Уже было темно, все еще шел дождь, и Дуги был зол на то, что его оставили в деревне, хотя он очень хотел вместе со всеми отправиться в горы.
— В чем дело, Дуги?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133