— не то спросил, не то констатировал Платонов.
— Так в том-то и дело, что анонимные звонки страховой компанией в расчет не берутся… Должен быть сам факт, то есть налицо форс-мажорные обстоятельства…
— Тогда я вам не завидую, но могу немного утешить — сказал Платонов, — мне самому надо лететь и как можно быстрее… Надеюсь, рейс на Воронеж не отменен…
— Я же вам сказал: все рейсы по боку…
— Нет, не все. Борт на Воронеж должен отправиться немедленно. Ни минутой позже…
Молодой и быстро все усваивающий начальник аэропорта лишь кивнул головой и, бросив: «У меня приказ, в столь пиковой ситуации никаких полетов» , удалился…
…Среди сотен людей, которые были эвакуированы из аэровокзала, чуть в стороне, на газоне, сидел человек средних лет, рядом с которым находился поваленный на землю старый велосипед. Тут же, на траве, пачка «Примы» с газовой зажигалкой.
На человеке была надета черная бейсболка с длинным козырьком, из-под которого за всем происходящим внимательно, с затаенной напряженностью, следили серые, слегка прищуренные глаза.
4. Москва. Приглашение к дуэли.
Было уже далеко за полночь, когда Путин поднялся с кровати и вышел на балкон. Не спалось, в голове царила какая-то мешанина от прожитого дня: заседания, встречи, звонки, и все неотложные, как говорится, государственной важности. И в этой мешанине он увидел себя на огромной площади в окружении массы народа, в которой преобладали мягкие радужные тона женских праздничных одежд. Тысячи в приветствии поднятых рук, многоголосый гул, словно море, нес свои волны, заливая мягкими децибелами все пространство. Северная Корея. Приятные воспоминания, в которых словно ржавый гвоздь, торчал эпизод, когда, вопреки дипломатическому протоколу, к нему подбежали пионеры и завязали у него на шее красный галстук. От таких церемоний вполне можно получить кличку «Пионер» , в России быстро это придумают… А троекратные поцелуи, которые ему навязал президент Ким Чен Ир… На днях должен прилететь в Россию лидер Палестины Арафат, тоже большой любитель публично чмокаться… «Не получится, — сказал себе президент, — я его сдержу… Он это должен почувствовать и правильно среагировать… В конце концов он тоже когда-то числился среди главных террористов мира…»
И тут его мысли перекинулись на письмо, вернее, на копию письма, которое ему днем вручил начальник Управления по работе с обращениями граждан…
Обыкновенный листок из школьной тетради, на котором неровным почерком, с незначительными ошибками, было написано всего 25 слов. Он их будет помнить всю жизнь: «Путин! Обращается к тибе тот кого ты хочешь поймать. Будь мужчиной попробуй это сделать сам своими руками и тогда будит видно на чьей стороне Аллах.»
Это послание он перечитал трижды и каждый раз по окончании чтения, он ощущал что-то недоговоренное, какую-то половинчатость сказанного… А потом понял: ему сделан прямой вызов. Вызов на дуэль.
На балкон вышла жена Людмила, в своем шелковом легком халатике и встала рядом.
— Что-нибудь не так? — тихо спросила она и положила ему на спину руку.
— Нет, все так… Смотри, какое странное небо: создается впечатление, что эти звездочки о чем-то хотят нам сказать и все время мерцают. Как будто требуют нашего внимания.
Людмила молча подняла голову и в ее глазах отразилось мирозданье.
— Спорим, — сказала она, — что ты не знаешь, где находится созвездие Волопаса…
— Давай, на что спорим?
— Если я выиграю, ты не будешь во время своих поездок делать незапланированные охраной остановки. Народ тебя и так любит и тебе не надо новых подтверждений.
— Да при чем здесь это? Я ведь политик, глава государства и не могу быть отчужденным бонзой.
— А вот Сталин никогда таких вещей не делал, а его все любили.
Путин обнял жену и их головы соприкоснулись.
— Другие времена, другие ценности. Да и самые оглушительные овации еще не говорят о любви, порой это плата за страх… Нас в разведшколе тоже натаскивали на то, чтобы уметь скрывать свои чувства. Не смотреть прямо в глаза собеседнику, а только в переносицу, следить за каждым его движением, жестом, взглядом… И на службе я этих правил, конечно, придерживался и то не всегда, а сейчас я должен быть открытым, чтобы каждый мне верил…
— На всех не угодишь. Вчера по телевизору слушала Явлинского и меня чуть не стошнило, опять нес какую-то ахинею об угрозе тоталитаризма, преследовании средств массовой информации… Ерунда какая-то…
— Все нормально, он играет на своей скрипке, Зюганов на своей, Жириновский на своей, а я должен весь этот скрипичный концерт слушать и управлять им. Но так, чтобы они этого не замечали. В этом искусство политика. А насчет Волопаса…
— А я думала, что ты уже забыл про него…
— Моя беда, что я ничего не забываю… Так вот, Волопас состоит из пяти звезд и похож на парашют, и в том месте, где должен быть парашютист, находится главная звезда Арктур. Между прочим, самая яркая в северном полушарии… Ясно выражаюсь?
— Как на уроке астрономии.
— А я это на уроках и усваивал: сначала в средней школе, а потом в другой школе, когда нас обучали ориентироваться по звездам. А вот теперь ты ответь, где находится созвездие Волосы Вероники?
Но женщина только ближе прижалась к мужу, поежилась и тихо сказала:
— Сдаюсь… Гончих псов я могла бы тебе показать, ну еще Полярную звезду или Большую медведицу, а об Волосах Вероники слышу в первый раз…
На балкон неслышными шажками вышла маленькая девочка и рыбкой проскользнула у них между ног.
— Мама, я хочу йогурта.
— А сколько сейчас времени? — спросила женщина и повела девочку спать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139