Он занемог, но как-то странно. Отец потому и рассказывал об этом случае, описывал мне подробно его болезнь – ни на что не похоже. И помочь он ему тогда так и не смог, посмотрел только со стороны. Большего ему не позволили. Может быть, тиган на него и разгневался, потому что облегчения не получил? Отец говорил: кричал так, что слюна брызгала во все стороны, стража сбежалась – думали, что на тигана покушаются. Никогда раньше он не видел его таким. И с тех пор отец всегда встречал Истарму лишь в раздражении или гневе. Но приписал все тому случаю.
– А болезнь его так и осталась с ним? – спросил Дэйи.
– Нет, сама прошла через некоторое время, – ответила Има. – Я отца не раз об этом спрашивала. Уж очень она необычная. Был бы рядом маг – сказала бы, что лишь магия может служить тому причиной, только откуда здесь маги? Иллири Дэйи ведь прав, в Кромае их уже не осталось.
– А давно это было?
– Не очень… – Видно было в свете пламени, как брови Имы поползли к переносью, она старательно вспоминала. – В начале зимы, кажется. Второй или третий цикл Малых Холодов, наверное.
– А раньше такое случалось с Истармой?
«Да какая разница?» – чуть не брякнул Леки, которому до ужаса хотелось дослушать о том, как Истарма ниори распознает, а не в хворях его копаться. Но вовремя удержался. Раз даже Инхио молчит – значит, надо так.
– Я не так давно вернулась в Эгрос. – Има еле повела плечом из-под одеяла. – Но тогда, я хорошо помню, отец очень удивлялся, сам говорил, что с Истармой никогда такого не случалось. Много лет он лекаря уже не звал. А как позвал, даже пальцем прикоснуться к себе не дал. Как будто чего-то опасался. Прости, Иллири Дэйи, – она смущенно улыбнулась, – больше я ничего не знаю. Надо отца расспросить, когда проснется.
– Я тоже помню тот случай с Истармой, – вмешался Триго, – Нок очень разозлился тогда. А как тиган разошелся! Нок еще целый цикл вспоминал.
– Очень похоже на твои слова, Иллири, – снова вмешался Инхио. – Если он знает за собой привычку в ярость или тревогу беспричинно впадать от присутствия, как ты говоришь, «посвященных колдунов»… То рядом с ним появляться нельзя. Но это может быть и простой случай, всего лишь похожий на правду. Насколько ты уверен в своих словах?
– Уверен! – твердо сказал Иллири.
Инхио кивнул. Видно, уверенность стража ценилась у ниори сильней любых доводов.
– Ясно одно, – снова сказал Дэйи. – Такой силы у него раньше не было, а теперь она есть и растет. Что будет дальше – неизвестно.
Триго с Имой переглянулись.
– Уж не хочешь ли ты сказать, что он маг? – бросил Инхио.
– Нет, он не маг. У него никогда не было магических способностей, но очень хотелось их обрести. Магического дара он так и не получил, но взамен нашел нечто иное…
Все примолкли. Казалось, даже пламя перестало трещать так громко, прислушиваясь.
– Но одной беды недостаточно, – снова начал Дэйи. – Изучив рукописи, он понял, что у «посвященных колдунов» должно быть убежище. Куда они столь ловко скрываются каждый раз, когда грозит опасность. И совершенно справедливо заключил, что скрываются они там, куда людям нет дороги.
– Леса Эйянта, – горестно прошептали Лисс с Имой на разные голоса.
– Не только. Есть и другие места. Даже Айсинский лес теперь замечен благодаря тэбу Тандоорту. Мы с Леки встретили этого тэба, когда через Айсин пробирались, – пояснил он Инхио. – Как раз на Просеке. Я упоминал о нем… к слову. Но Эйянт, конечно же, в наибольшем подозрении. Однако туда не сунешься просто так. До похода далеко еще… – И неожиданно добавил: – Я вчера сам так говорил. Теперь поразмыслил – и сомневаюсь.
– Нас охраняет заклятие! – беспечно выдал Триго.
Страж промолчал.
– Надо сообщить Совету, – наконец подал голос Инхио.
– Я сообщил уже, – качнул головой Дэйи. – Мне передали, он соберется дней через пять-шесть.
– Не скоро, – заметил Лисс, до того редко раскрывавший рот.
– Сначала, говорят они, нужно убедиться, что все в безопасности. Как всегда, это прежде всего. Да и Совету поразмыслить нужно. Такая весть – не пустяк. А дней через шесть-семь мы будем где-то у Белой Поляны. Там спокойнее. И Игалор не так уж далеко.
– Все равно не скоро, – убежденно повторил Лисс. – В Идэлиниори живут так, словно здесь не Большой мир, а продолжение нашей земли. А на Большой земле время летит гораздо быстрее. За шесть дней может столько всего произойти…
– Мне жаль, Лисс, тебя и твой дом, это мы виноваты. – Голос Имы дрогнул. – Никто не знал, что так получится, что нас в покое не оставят… но все равно это наша вина.
– Я не виню никого, кроме Истармы. – Ниэдэри заерзал, плотнее закутываясь в одеяло. – Ты ведь слышала, что Иллири Дэйи говорит: надо уходить из Кромая. И мне тоже со всеми. Все равно пришлось бы все бросать. Не о том я говорил…
Он начал заново устраиваться на ветках, как будто вдруг стало колко.
– Как ниэдэри, советую всем отдохнуть хорошенько. Завтра поход вряд ли будет легче, чем сегодня.
Дэйи поднялся. Уж он-то точно не собирался дремать у костра! За ним встал Инхио. Леки насторожился, а остальные с удовольствием последовали примеру Лисса. Стражи двинулись прочь. Леки тихонько встал, крадучись, сдвинулся на несколько шажков за ними. Потом еще немножко. Потом засеменил быстрее, то и дело путаясь в одеяле. Уже в нескольких шагах от пламени стало холоднее, липкий воздух норовил залезть куда не след. В борьбе с одеялом он и не заметил, как воткнулся лицом прямо в шипастую ветку тарграба. Ойкнул от неожиданности. Стражи обернулись вместе.
– Ты куда? – Голос Инхио не давал возможности к ним присоединиться.
– Я же должен знать, что творится, – пробормотал Леки, слизывая кровь с рассеченной губы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177