Леки до боли смотрел в огонь, пытаясь поймать еще хоть что-нибудь, но языки уже плясали, как раньше, без смысла и направленья. Он прищурился, не отрывая взгляда ни на миг, и скоро ему показалось, что видит он не языки костра, а пятна света, расползающиеся во все стороны и тут же прыгающие друг к другу. Он вновь услышал музыку ветра, ту же, что на поляне, только тише, нежнее. Пятна танцевали, сливаясь в хоровод, вздымая руки в немой мольбе. Тонкие кисти ритмично вздрагивали в такт порывам ветра, длинные светлые волосы до пят неслись вслед за девушками, обвивая их, подобно змеям, и снова развеваясь по ветру; они то сплетались между собой, то распадались, и вокруг летели разноцветные искры. Красивые…
И тут Леки услышал другую музыку, протяжную, тревожную и полную любви одновременно. Девушки услышали тоже, на мгновенье сбились с прежнего ритма, встрепенулись и закружились, раскинув тонкие руки, кто быстрее, кто медленнее, Леки не мог рассмотреть каждую из них, только всех вместе. Как только он пытался присмотреться к какой-то одной, то вездесущие пятна света обволакивали и ее, и тех, кто рядом. Леки переставал таращиться, и опять они кружились перед ним все вместе, изгибая руки и плечи так, будто в них и не было костей.
Вдруг руку у кисти пронзила резкая боль. Девушки исчезли, а Леки от всего сердца прибил кровососа. Лесной пей, первый в этом году – и уже бешеный. Не было больше никаких девушек, лишь угасающие языки пламени плясали перед ним прощальный танец. И музыки не было, только песня. Пел Триго. На языке, уже знакомом Леки, но непонятном, он пел о чем-то далеком и светлом, дорогом его сердцу. И голос у него оказался под стать песне, такой же светлый, чистый и сильный. Леки откинулся на траву под пологом сросшихся ветвей, заботливо созданным тремя лесными великанами, и долго слушал пенье ниори, сливавшееся со слабым гулом и треском умирающего пламени и шелестом ветра.
Во сне он не видел ни Дэйи, ни кого другого, лишь пламя, направлявшее его на северо-восток, и девушек с длинными светлыми волосами, указывавших туда же.
На рассвете они снова сорвались с места, едва подкрепив силы очередной лепешкой и горстью орехов.
– Куда? – спросил Триго.
– Он поехал на северо-восток, обратно в Эгрос, – нечетко ответил Леки, набивая рот. – Если поспешим, мы догоним его, я уверен.
– Северо-восток обширен, и почти все дороги ведут в Эгрос. – Триго выжидающе глядел на него.
– Я знаю, как его найти, – как можно увереннее бросил Леки, ведь пока ему верят, как путеводной звезде, он должен ею быть. Как же иначе? – До ближайшей дороги или тропы доберемся. Он ведь наверняка по дороге поедет для быстроты. Мы – тоже.
– Опасно, – с сомнением отозвался ниори, – может, вдоль дорог? Недалеко от них, чтобы из виду не терять?
– Нет! – Леки тряхнул головой. – Нельзя ни капли времени терять, если хотим вовремя поспеть! Ничего с нами не случится! Да и кто нас тут искать будет? Глушь!
– Глухие места, – согласился Триго, – здесь и троп нет, не то что дорог. Поселок в несколько домов, где мы с Имой еду покупали, – и то удача. Ты думаешь, зачем бы стражи привели нас в это приграничье?
– Мы уже далеко на восток отошли, – стараясь быть уверенным, ответил Леки, – скоро должна тропа показаться или дорога. А там будем держаться пути на север, в Эгрос. Я чувствую, куда нам надо, не ошибусь.
– Хорошо, – легко согласился Триго.
Леки отправил в рот горсточку орехов. Почти залпом торопливо запил водой из фляги и кинулся седлать Ста. Конь ниори стоял уже оседланный, готовый в путь.
– Слушай, – спросил он, суетясь спиною к Триго, – а что это ты вчера за песню пел?
– Просто.
– Ничего не просто, – Леки продолжал старательно прятать лицо. – Я под это «просто» такого навидался!
– Что?
– Ну, девушек видал, ужасно красивых, только тонких, с длинными волосами. Они плясали под твои песни, потом кружились так, что у меня сердце чуть не остановилось. А потом меня пей укусил, и я понял, что это ты пел. И вроде не было девушек никаких…
– Это не песня, это раздумье. – Триго легко поднялся и подошел к своему коню, пристегивая последнюю сумку к седлу. – Ни о чем и обо всем. У нас часто так поют. В Идэлиниори… Поехали! – Взлетел в седло. – А девушек не было. Это ты луини видел, и хорошо, что в образе девушек. Значит, они с тобой хотят быть в дружбе.
– А если бы нет? – Леки тоже взлетел в седло.
– Тогда чудищ увидел бы или что-нибудь еще похуже, – улыбнулся спутник, тронув коня с места.
Уже к середине дня они нашли тропу, узкую и заросшую, но это была хоть какая-то дорога, и они тронулись по ней. После вчерашних знаков, посланных то ли пламенем костра, то ли местными луини, Леки больше не сомневался. Теперь он пристально всматривался в каждое дерево, каждый куст, каждый камень. Знаки замечать очень трудно. Вот дерево, раздвинувшее ветви во все стороны… Как знать, вдруг одна из них и есть та, заветная, что указывает путь? Чтобы не пропустить нужных знаков, он попытался «заснуть» прямо в седле, опустил слегка веки, выронил поводья, предоставив Ста самому себе и Триго, то и дело дергавшему за повод.
Потом ниори и вовсе взялся вести коня Леки, бросавшего вслух лишь указанья: «вправо», «влево взять», «чуточку левее». Так они и набрели на тропинку и последовали ее изгибам, чтобы Леки хоть немного отдохнул. То ли луини просто вывели их на тропу, то ли Дэйи и впрямь проезжал здесь, ясно было лишь одно: дар Леки начал давать плоды, оставалось лишь следовать ему.
Когда он погружался в сон наяву, некрепкий и призрачный, готовый каждый миг очнуться от видений и посмотреть на мир обычными глазами, деревья начинали согласно качать верхушками, склоняться перед ним, нужная ветвь сама привлекала его внимание, стрелой указывая верное направление.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177