– Остальные – отдыхаем.
Капитан первым уселся на пол, прислонился к стене. Рядом усаживались «медведи», снимали шлемы, обнажая блестящие от пота лица. Вернувшийся Тео воткнул в проржавевшую насквозь железную скобу на стене факел, присел рядом с капитаном.
– Глухая, – буркнул он.
– Раненые есть? – поинтересовался Дарел.
В ответ «медведи» заулыбались.
– Как обычно – оружие и доспехи, – отозвался Коменж. – Жаль не прихватили с собой инструментов. Эти чертовы хейлоты лупят не хуже райгера.
Дарел покосился на Рагнара. Тот был еще у двери, тяжело дышал, в руке покачивалась секира.
– Рагнар, тебе тоже нужен отдых.
– Я знаю, – хрипло бросил Рагнар. – Но отныне ты больше не указываешь мне, что делать. Ты понял меня?
– Да, Рагнар. – Дарел пожал плечами. – Как тебе угодно.
Не ожидавший такой покладистости Рагнар несколько мгновений буравил капитана острым как лезвие взглядом.
– Я ухожу из отряда, Дарел. Ты осточертел мне до мозга костей!
– Рагнар?! – Теобальд аж привстал от удивления.
– А ты вообще заткнись, Тео! – рявкнул Рагнар, махнув в его сторону секирой. – Ты – всего лишь пес! И, как всякий пес, верный и бестолковый. С нами понятно, но ты… Ты подумал о своей семье, когда ринулся за этим?.. – Рагнар мотнул головой в сторону капитана. – Ты подумал, что ради этого сумасшедшего идешь на смерть?
– Раньше ты не говорил так, – тихо сказал Дарел.
Рагнар хохотнул.
– Раньше мне не дышала в затылок смерть.
Он обернулся и грохнул обухом секиры в окошко, где маячила очередная морда. Хейлот с визгом отскочил.
– Впрочем, Тео, тебе будет хоть какая-то польза от нашей смерти.
– О чем ты?
– О твоей жене, Тео. Теперь-то уж Дарел никак до нее не доберется.
– Объяснись, Рагнар. – Тео поднялся на ноги. – Мне не нравятся твои намеки.
– Никаких намеков, Тео. Все мы знаем, что твоя жена приколдовывает. Но в этот раз, когда мы отъезжали, об этом узнал и Дарел. Да-да, капитан, я видел твое лицо. Клянусь, я был уверен, что ты распорядишься немедленно ее арестовать!
Поникнув, Теобальд опустился на пол.
– Признайся, Дарел, ты готов был отправить ее на костер? Признайся сейчас, вряд ли у нас будет еще возможность поговорить по душам.
– Не рано ли ты хоронишь нас? – спокойно осведомился Дарел.
– В самый раз! Хотя ты-то, может, и уцелеешь. Сумасшедшим везет. Ты, Дарел, наверное, не знаешь, но ведь в гарнизоне тебя за глаза так и называют – Безумный или Сумасшедший. Ты ведь помешался на оружии. На оружии и мести. Живешь как нищий, с мечом, наверное, и в постель ложишься, я угадал? Так что на твоем месте, Тео, я бы подумал о том, как угомонить его прежде, чем нас угомонят хейлоты. Если, конечно, тебе дорога твоя жена.
– Рагнар, тебе лучше замолчать, – не глядя ни на кого, сказал Дарел.
– Неужели? Ты угрожаешь?
– Ты ведешь себя как истеричная барышня. Надо бы отхлестать тебя по щекам – это помогло бы успокоиться.
Дарел прикрыл глаза. Рагнара и впрямь следовало успокоить. Но схватка с хейлотами отняла слишком много сил, и Дарелу очень не хотелось вставать.
– Давай! – Рагнар и не думал униматься. – Сделай это. Чего же ты ждешь? Непобедимый Дарел! Хотел бы я посмотреть, как эти чертовы твари сожрут тебя с потрохами, да вот боюсь – не дотяну до такого зрелища! А вы, парни, – Рагнар окинул взглядом остальных «медведей», – что молчите? Подгруппы он угробил еще в прошлом году, а вот сейчас добрался и до оставшихся. Радуетесь?
Дарел очутился на ногах раньше, чем успел об этом подумать. В висках бешено пульсировала кровь.
– Ублюдок!
Меч и секира встретились с оглушительным звоном, сыпануло искрами.
– Давай-давай, командир! Убей меня сам! – радостно закричал Рагнар, отражая свирепые удары Дарела. – Ты ведь не человек, ты – такой же монстр, как и эти твари! Только они родились монстрами, а ты… ты сам в него превратился!
Меч Дарела бухал по его щиту с такой силой и скоростью, что Рагнар был вынужден уйти в глухую защиту. Он все время отступал, выискивая миг для контратаки, но Дарел не собирался давать ему ни мгновения. И без того потрепанный щит Рагнара на глазах превращался в щепки.
Но слова Рагнара ранили сердце капитана не хуже отточенной стали.
– Ты никчемный командир! – кричал Рагнар. – Угробить за два года штурмовую группу – надо быть полным идиотом! Все, что ты можешь, – только убивать!
Выбрав момент, на плечах капитана повис Тео, в Рагнара вцепился Таркен.
– Командир! Стой! – заорал Теобальд прямо в ухо. – Он не враг! Слышишь меня?! Он просто идиот! Враги там, в коридоре! Слышишь?!
Кое-как их растащили. Дарел резко бросил меч в ножны и уселся у стены. Было ощущение, что он упускает из виду – или уже упустил? – нечто очень важное.
А Рагнар… О нем следовало забыть. Иначе Дарелу и впрямь придется его убить собственными руками.
– Ничтожество. – Рагнар сплюнул. – Ты ни на что не годен. Еще год назад я сказал генералу, что ты бесполезен. Он сказал, что подумает, но, видит бог, он слишком долго думает!
– Ты ошибаешься. – С пола поднялся Коменж, медленно подошел к Рагнару. И без того бледное лицо Коменжа сейчас было белее снега. – В прошлом году… Бродяга, Весельчак, Кривой, Задира – капитан не имеет отношения к их смерти, – тихо сказал он. – Я это знаю, потому что они погибли из-за меня.
– Что? – Рагнар опешил. – О чем ты толкуешь?
– Я знал о ловушке. Я увидел ее, но… Колдун захватил меня. И пообещал мне жизнь, если я…
В подземелье наступило молчание. Коменж вернулся на прежнее место.
– Я не хочу просить прощения, капитан, – пробормотал он, глядя себе под ноги. – Что сделано, то сделано. Но сейчас… я не хочу умереть с этим.
На лице Дарела появилась усмешка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118