(В противном случае я бы уже покинул мир живых.) Устро
йство установили в течение одного дня и той части ночи, пока я бродил по го
роду.
Возможно, где-то совсем рядом, в соседнем здании, например, притаились те,
кто пристроил здесь адскую машину. Они ждут уже довольно долго и, возможн
о, начинают терять терпение оттого, что жертва до сих пор не попала в ловуш
ку.
Вскоре им захочется выяснить, что здесь происходит. Мне следовало подгот
овиться к приходу нежданных гостей, вооруженных отнюдь не примитивными
мечами…

Глава 15

Какое-то время я ждал, прислонившись к стене и сжимая в руках арбалет, кот
орый мне удалось освободить от спускового устройства. Теперь он стал мои
м единственным оружием. Не то чтобы я на него особенно полагался, но все же
чувствовал себя уверенней. Вот только одной стрелы против моих могущест
венных врагов, способных прожигать каменные стены, явно было недостаточ
но.
У самого входа висел старый гобелен, на котором Спейс развешивал образцы
древнего оружия, он говорил, что такие украшения в моде и имеются в домах
всех уважаемых горожан. Кроме ни на что не пригодного старинного барахла
, здесь были полуметровые дротики, для метания которых требовалось особо
е умение Ч владение короткой веревочной петлей, закреплявшейся на плеч
е метателя. Без петли это были просто длинные палки. С первого взгляда они
меня не заинтересовали, тем более что рядом висела целая коллекция кремн
евых ножей. Спейс очень гордился этими ножами, поскольку их ему доставил
и из столицы Федерации. Шаранкарская колония еще не успела опуститься до
уровня каменного века, так что подобные изделия могли быть только приво
зными и потому ценились особенно высоко. Но мне от этого не легче. Было бы
гораздо лучше, если бы на гобелене висел, к примеру, бластер.
Приходилось довольствоваться подручными средствами. В конце концов мн
е в голову пришла довольно удачная мысль приспособить метательные дрот
ики в качестве дополнительных стрел для арбалета. Они были слишком длинн
ыми, пришлось укоротить их почти наполовину, но, главное, они были снабжен
ы тяжелыми бронзовыми наконечниками, и, испытав одну такую самодельную с
трелу, я убедился, что с близкого расстояния она вполне способна пробить
даже металлические доспехи.
Засунув дюжину этих импровизированных стрел за пояс, я передвинул табур
ет так, чтобы видеть отверстие в стене и дверь одновременно, довольно удо
бно устроился на своем боевом посту и стал ждать, когда пожалуют незваны
е гости. Позже, обдумывая свои действия, я должен был признать, что не оцен
ил в должной мере угрожавшую мне опасность.
Затянувшаяся прогулка по городу и изрядное количество пива, выпитое во в
ремя сидения в кабачке, слегка меня утомили, и вскоре меня начал одолеват
ь совершенно неуместный в моем положении сон.
Пришлось встать и раза два пройтись из прихожей в каминную и обратно. По п
ути я отметил, что уже довольно поздно, судя по каминным солнечным часам. Д
о полночи оставалось минут тридцать. Эти часы являлись постоянным источ
ником моего изумления. Здесь было чему удивляться, потому что солнце ник
огда их не освещало, а тень от остроконечной пирамидки, заменявшей стрел
ку, тем не менее присутствовала постоянно и исправно меняла свое положен
ие, показывая точное время даже ночью.
Если мне придется стоять на страже до самого утра, то, рано или поздно, я ус
ну. Не этого ли ждали мои враги? Как бы там ни было, вскоре они, видимо, потер
яли терпение, и, прежде чем я придумал надежный способ борьбы со сном, вход
ная дверь задрожала от тяжелого удара.
Я мгновенно переместился в дальнюю часть прихожей и, приподняв арбалет н
а уровень груди, стал ждать дальнейшего развития событий. Второй удар в д
верь весьма тяжелым предметом заставил задрожать весь дом. Скоба засова
вылетела из стены, и после третьего удара дверь распахнулась настежь. В к
омнату ворвались человек двенадцать вооруженных людей, но при виде форм
енной одежды стражников лорда Грегориана я отчего-то почувствовал обле
гчение. Не знаю, кого я ждал, но рассказы Спейса о ночных ужасах Шаранкара
в свое время произвели на меня большое впечатление.
Стражники, увидев меня, бросились по узкому коридору в мою сторону все ра
зом, толкаясь и мешая друг другу. Один из них, опередивший остальных, уже з
аносил над моей головой короткий меч.
Ч Убить мерзавца! Ч заорал за его спиной человек, командовавший всей оп
ерацией. Я сразу же узнал в нем своего недавно приобретенного врага. Это б
ыл, разумеется, капитан О-Нил.
Чтобы избежать удара меча, мне пришлось нажать на спуск арбалета. Теперь
я лишился своей единственной стрелы. Воспользоваться торчавшими у меня
за поясом обломками дротиков уже не было никакой возможности. Вырвавший
ся вперед стражник упал, но зато теперь передо мной оказался разъяренный
О-Нил.
Защищаясь от града обрушившихся на меня ударов, я довольно удачно исполь
зовал арбалет. Его ложе, сделанное из легкого и прочного металла, и стальн
ые пластины пружин оказались неплохим защитным приспособлением. И хотя
я не мог нанести ответный удар, зато защищался довольно успешно. Вскоре м
не удалось защемить меч О-Нила между пружинами арбалета. Воспользовавши
сь своей необычной силой, не покидавшей меня при любых обстоятельствах,
я легко обезоружил противника. Вот только спасшая меня от капитана во вр
емя поединка на площади неимоверно быстрая реакция на этот раз не появил
ась, и я знал, что долго не продержусь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124