ТОП авторов и книг ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ
Весь его раскаленный
корпус полыхал, как стальная болванка, только что вынутая из плавильной
печи.
На пульте передо мной мигнул зеленый огонек прямой связи со штурманом. Э
ту линию использовали лишь в экстремальных случаях.
Ч Что происходит? Мы выбросили на эмиттеры всю мощность.
Ч Переключи локаторы на радиочастоту!
Ч Какой диапазон?
Ч Пройди по всем.
Ч Ничего нет! Одни помехи. Вокруг нас настоящая электронная буря.
Ч Вижу. Покажи планету в сверхвысоких частотах радиодиапазона.
Наконец мы это увидели. От каждого растения, из тысячи различных точек кр
атера тянулись узконаправленные пучки излучений. Сплетаясь над корабл
ем в плотную энергетическую сеть, они держали его на месте, словно гигант
скую бабочку, попавшую в сачок. Местами утонченные и вытянутые чудовищны
м давлением корабельной минус гравитации лучи тем не менее не давали кор
аблю оторваться от поверхности планеты больше чем на пару десятков метр
ов.
Две чудовищные силы противоборствовали друг с другом, и корабль стал цен
тром этой титанической схватки.
Стоны не выдерживающего запредельных напряжений металла, выстрелы раз
орванных заклепок, печальный звон лопнувших стеклянных экранов Ч звук
и начавшейся агонии уже заполнили его нижние отсеки и постепенно распро
странялись все выше, подбираясь к центральной рубке и реакторному отсек
у.
Казалось, еще секунда-другая и с кораблем будет покончено.
Выбросив на эмиттеры двигателей всю мощность корабельных генераторов,
я уже не имел возможности погасить их импульс. Теперь я мог лишь беспомощ
но наблюдать за катастрофой, быстро распространявшейся по кораблю. Любы
е действия запаздывали, команды не выполнялись. Мы медленно проваливали
сь в пучину катастрофы, и в то мгновение, когда гибель корабля уже казалас
ь неизбежной, стальная хватка энергетической сети, державшей его, ослабл
а.
Она не прекратила своего воздействия, не отпустила корабль, но снизила м
ощность ровно настолько, чтобы прекратить начавшееся разрушение. Кораб
ль, словно поднимавшийся с колен титан, рванулся вверх, на добрую тысячу м
етров и вновь неподвижно завис над планетой. Вся энергия импульса антигр
авитации была израсходована на этот рывок.
Ч Что теперь? Ч казалось, голос штурмана шел из другого мира.
Я не узнал его и ничего не ответил. Мы проиграли. Нужно было садиться. Я не с
обирался повторять маневр, едва не разрушивший корабль. Правда, оставалс
я еще один способ Можно было ударить по планете огнем антипротонных дви
гателей, использовавшихся только в открытом космосе. Атомный огонь выжж
ет под нами все живое, и безжизненный кратер, в котором недавно стоял кора
бль, превратится в огненное жерло вулкана.
Но что-то мешало мне отдать эту последнюю команду, какая-то ускользавшая
от меня мысль. Словно подтверждая собственные сомнения и связывая в лако
ничные однозначные слова ускользавшие от меня осколки фактов, я спросил
себя:
Ч Почему они ослабили хватку? У них был достаточный резерв мощности для
того, чтобы раздавить корабль.
И только сейчас, после этого вопроса, обрывки мыслей сложились в моем соз
нании в окончательное, однозначное понимание того, что произошло. Больше
я не имел права обманывать ни себя, ни доверившихся мне людей.
Ч Им нужен я. Они хотят, чтобы я вернулся.
«Но ты ведь не сделаешь этого?»
Ч Мне не остается ничего другого. У меня нет выбора. Если я не вернусь, мы в
се навсегда останемся на Багровой. Начинай процедуру посадки.
Глава 10
Я сидел на краю одной из горных вершин кольцевого кратера и следил за тем,
как огненный факел двигателей «Алькара» постепенно сливается с багров
ым небом планеты.
Я не сомневался в том, что Сварисов заставит Каринина стартовать сразу ж
е после того, как я покину корабль. Странно, что они позволили мне отойти н
а безопасное расстояние. Я надеялся, что все кончится быстро. Удар антигр
авитационных двигателей должен был мгновенно расплющить мое тело. Но он
и не стали спешить
Возможно, Сварисов решил, что легкая смерть будет для меня слишком больш
им подарком. И вот теперь я сидел совершенно один на скалах этой безжалос
тной планеты.
Злобная ненависть Сварисова должна была воплотиться в изощренной мест
и. В любом случае я поступил правильно. Сорок человек команды не должны бы
ли оставаться в этой огромной черной могиле. Я заварил всю эту кашу, мне од
ному ее и расхлебывать.
Хорошо хоть в этом я не ошибся. Никто не стал препятствовать старту кораб
ля после того, как я его покинул.
Последний раз живой огонь его двигателей мелькнул где-то у самого гориз
онта и бесследно растворился в багровом мертвом небе. Теперь я действите
льно остался один. На том месте кратера, где еще совсем недавно стоял кора
бль, перемигивались мертвенные голубые огни растений, похожие на кладби
щенские огни святого Эльма. Всматриваясь в их нереальные всполохи, я под
умал о том, что мое решение не использовать пространственные ходовые дви
гатели было ошибкой. Если бы я это сделал, на дне кратера не было бы этого и
здевательского перемигивания.
Скорее всего, огни не имели ко мне ни малейшего отношения, но я чувствовал
бы себя гораздо спокойней, если бы не видел внизу под собой их мигающих гл
аз. Они всегда так мигали, когда готовили какую-нибудь очередную пакость.
Правда, сейчас это уже не имело никакого значения, просто потому, что врем
ени у меня осталось совсем немного, самое большее сорок восемь часов. Те с
амые сорок восемь часов, на которые рассчитан запас жизнеобеспечения в м
оем скафандре.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124
корпус полыхал, как стальная болванка, только что вынутая из плавильной
печи.
На пульте передо мной мигнул зеленый огонек прямой связи со штурманом. Э
ту линию использовали лишь в экстремальных случаях.
Ч Что происходит? Мы выбросили на эмиттеры всю мощность.
Ч Переключи локаторы на радиочастоту!
Ч Какой диапазон?
Ч Пройди по всем.
Ч Ничего нет! Одни помехи. Вокруг нас настоящая электронная буря.
Ч Вижу. Покажи планету в сверхвысоких частотах радиодиапазона.
Наконец мы это увидели. От каждого растения, из тысячи различных точек кр
атера тянулись узконаправленные пучки излучений. Сплетаясь над корабл
ем в плотную энергетическую сеть, они держали его на месте, словно гигант
скую бабочку, попавшую в сачок. Местами утонченные и вытянутые чудовищны
м давлением корабельной минус гравитации лучи тем не менее не давали кор
аблю оторваться от поверхности планеты больше чем на пару десятков метр
ов.
Две чудовищные силы противоборствовали друг с другом, и корабль стал цен
тром этой титанической схватки.
Стоны не выдерживающего запредельных напряжений металла, выстрелы раз
орванных заклепок, печальный звон лопнувших стеклянных экранов Ч звук
и начавшейся агонии уже заполнили его нижние отсеки и постепенно распро
странялись все выше, подбираясь к центральной рубке и реакторному отсек
у.
Казалось, еще секунда-другая и с кораблем будет покончено.
Выбросив на эмиттеры двигателей всю мощность корабельных генераторов,
я уже не имел возможности погасить их импульс. Теперь я мог лишь беспомощ
но наблюдать за катастрофой, быстро распространявшейся по кораблю. Любы
е действия запаздывали, команды не выполнялись. Мы медленно проваливали
сь в пучину катастрофы, и в то мгновение, когда гибель корабля уже казалас
ь неизбежной, стальная хватка энергетической сети, державшей его, ослабл
а.
Она не прекратила своего воздействия, не отпустила корабль, но снизила м
ощность ровно настолько, чтобы прекратить начавшееся разрушение. Кораб
ль, словно поднимавшийся с колен титан, рванулся вверх, на добрую тысячу м
етров и вновь неподвижно завис над планетой. Вся энергия импульса антигр
авитации была израсходована на этот рывок.
Ч Что теперь? Ч казалось, голос штурмана шел из другого мира.
Я не узнал его и ничего не ответил. Мы проиграли. Нужно было садиться. Я не с
обирался повторять маневр, едва не разрушивший корабль. Правда, оставалс
я еще один способ Можно было ударить по планете огнем антипротонных дви
гателей, использовавшихся только в открытом космосе. Атомный огонь выжж
ет под нами все живое, и безжизненный кратер, в котором недавно стоял кора
бль, превратится в огненное жерло вулкана.
Но что-то мешало мне отдать эту последнюю команду, какая-то ускользавшая
от меня мысль. Словно подтверждая собственные сомнения и связывая в лако
ничные однозначные слова ускользавшие от меня осколки фактов, я спросил
себя:
Ч Почему они ослабили хватку? У них был достаточный резерв мощности для
того, чтобы раздавить корабль.
И только сейчас, после этого вопроса, обрывки мыслей сложились в моем соз
нании в окончательное, однозначное понимание того, что произошло. Больше
я не имел права обманывать ни себя, ни доверившихся мне людей.
Ч Им нужен я. Они хотят, чтобы я вернулся.
«Но ты ведь не сделаешь этого?»
Ч Мне не остается ничего другого. У меня нет выбора. Если я не вернусь, мы в
се навсегда останемся на Багровой. Начинай процедуру посадки.
Глава 10
Я сидел на краю одной из горных вершин кольцевого кратера и следил за тем,
как огненный факел двигателей «Алькара» постепенно сливается с багров
ым небом планеты.
Я не сомневался в том, что Сварисов заставит Каринина стартовать сразу ж
е после того, как я покину корабль. Странно, что они позволили мне отойти н
а безопасное расстояние. Я надеялся, что все кончится быстро. Удар антигр
авитационных двигателей должен был мгновенно расплющить мое тело. Но он
и не стали спешить
Возможно, Сварисов решил, что легкая смерть будет для меня слишком больш
им подарком. И вот теперь я сидел совершенно один на скалах этой безжалос
тной планеты.
Злобная ненависть Сварисова должна была воплотиться в изощренной мест
и. В любом случае я поступил правильно. Сорок человек команды не должны бы
ли оставаться в этой огромной черной могиле. Я заварил всю эту кашу, мне од
ному ее и расхлебывать.
Хорошо хоть в этом я не ошибся. Никто не стал препятствовать старту кораб
ля после того, как я его покинул.
Последний раз живой огонь его двигателей мелькнул где-то у самого гориз
онта и бесследно растворился в багровом мертвом небе. Теперь я действите
льно остался один. На том месте кратера, где еще совсем недавно стоял кора
бль, перемигивались мертвенные голубые огни растений, похожие на кладби
щенские огни святого Эльма. Всматриваясь в их нереальные всполохи, я под
умал о том, что мое решение не использовать пространственные ходовые дви
гатели было ошибкой. Если бы я это сделал, на дне кратера не было бы этого и
здевательского перемигивания.
Скорее всего, огни не имели ко мне ни малейшего отношения, но я чувствовал
бы себя гораздо спокойней, если бы не видел внизу под собой их мигающих гл
аз. Они всегда так мигали, когда готовили какую-нибудь очередную пакость.
Правда, сейчас это уже не имело никакого значения, просто потому, что врем
ени у меня осталось совсем немного, самое большее сорок восемь часов. Те с
амые сорок восемь часов, на которые рассчитан запас жизнеобеспечения в м
оем скафандре.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124