Дрейфус раскурил трубку и пошел дальше, выпуская клубы дыма.
– Так из-за чего весь этот шум с микросхемами? – спросил Камачо, когда они вошли в столовую, где было три микроволновые печи и множество раздаточных автоматов, стоявших вдоль стен.
– За последние три месяца «Аэротек» получила четыре или пять корректировок базы данных от TRX и одну даже из Пентагона. Первые три микросхемы оставались на столе у того инженера. Как и когда они попали в экспедицию, выяснить не удалось. Никто не знает, каким образом они оказались в отправляемой партии. Оператор там гаитянин, он почти не понимает по-английски. Ходят слухи, что он когда-то был врачом. – Дрейфус пожал плечами. – Похоже, это обыкновенная ошибка, плюс обычная халатность и чуть-чуть невезения. Voila! Все, что может случиться плохого, случается. Это то ли четвертый или пятый закон термодинамики Мерфи, то ли постановление законодательного собрания штата Джорджия.
– Похоже, что так. – Камачо взял из автомата пластмассовую чашку с кофе без кофеина и сел на пластмассовый стул к пластмассовому столу под лампой дневного света с неисправным пускателем – он сильно гудел, а свет мерцал.
– Думаю, что врач в экспедиции работает нелегально.
– Вы проверяли у него зеленую карту?
– Нет.
– Будете проверять?
– Нет, если вы мне не прикажете.
– Идемте посмотрим, будет ли Уиггинс говорить.
Дрейфус снова задымил трубкой в коридоре. Секретарша Уиггинса изумленно уставилась на него. Дрейфус одарил девушку сочувственной улыбкой, которую та игнорировала.
Они молча сидели, разглядывая журналы на стенде. Через пять минут зазвонил селектор, и их пригласили в святилище.
– Мой клиент, – заявил адвокат, – выразил желание сотрудничать с вами. Разумеется, в любой момент он может отказаться отвечать.
Уиггинс встречался с Чадом Джуди пять раз. Джуди знал, что «Аэротек» нуждается в государственных заказах, и предложил свое содействие в обмен на небольшую сумму наличными и пакет акций. Дважды он заговаривал о предоставлении ему работы после отставки. Уиггинс не выразил такого желания, но платить согласился. За пять тысяч долларов наличными и тысячу акций на предъявителя – их биржевая стоимость в настоящее время 12 долларов 75 центов за штуку – «Аэротек» до получения контракта достала данные по управлению полетом для прототипа TRX; ВМС тогда только рассылали объявления о принятии предложений (ОПП) на систему дистанционного управления. «Аэротек» участвовала в конкурсе на изготовление микросхем и выиграла его.
Все это Уиггинс признал, но отрицал какой бы то ни было злой умысел.
– Моей компании нужны заказы. И мы победили всех конкурентов по этим микросхемам. Мы сэкономили государству кучу денег. Мы не сделали ничего такого, чего не делали бы остальные военные фирмы. Это борьба не на жизнь, а на смерть.
На агентов ФБР это не произвело ни малейшего впечатления.
– Слушайте, если бы я не согласился на предложение Джуди, он передал бы эти данные конкурентам. И что было бы со мной? Не получил бы заказа. Я обязан думать о благополучии фирмы. – Щеки Хомера Уиггинса снова приобрели естественный цвет.
– Конечно, – заметил Дрейфус, – но вы могли бы сообщить нам, когда Джуди впервые обратился с этим.
– Я пятнадцать лет создавал эту компанию. Голыми руками, без денег, потом и кровью. Я шел на такой риск, как ни один игрок в казино Лас-Вегаса. Я построил все это!
Камачо поймал себя на том, что рассматривает золотое обручальное кольцо Уиггинса и другое золотое кольцо, поменьше. Неужели он выпускник Йельского университета?
– Теперь ВМС требует, чтобы я делал эти ЭППЗУ дешевле других фирм. Я и делаю. И вот благодарность! Со мной обращаются, как с преступником! – Слюна брызнула стол, и Камачо впервые ощутил натиск и решительность, с которыми создавалась процветающая компания. – Со мной обращаются, как с преступником, за то, что я делал то, что делают все, и поставлял микросхемы дешевле других фирм.
Камачо взглянул на часы. Пять тридцать. Может, объект еще на месте.
– Хотите прямо сейчас отправиться в тюрьму?
Уиггинс опешил. Кровь отлила от лица, и Камачо даже показалось, что собеседник перестал дышать.
– Нет, – прохрипел он.
– Послушайте, – начал адвокат, но Камачо отмахнулся от него.
– Вы разговаривали с Джуди на этой неделе?
– Нет. Нет!
– Позвоните ему сейчас. Я скажу, о чем нужно говорить. И буду слушать по параллельному аппарату. Вы скажете именно то, что услышите от меня, и больше ни слова. Сделаете это?
– А что, у меня есть выбор? – Уиггинс уже приходил в себя. Просто поразительно, какая у этого человека жизненная сила. Он умеет владеть собой.
– Сегодня вы не пойдете в тюрьму. Я напишу рапорт в Министерство юстиции, а они сделают выводы. Если они предъявят вам обвинение, это их дело. Я напишу, что вы сотрудничали.
– Я позвоню.
– Хомер, – заикнулся было Нэш, – может быть…
– Я позвоню. А вы езжайте домой, Прескотт. Спасибо, что приехали. Я вам позвоню.
– Вы уверены, что…
Уиггинс рассматривал свои руки. Мартин Прескотт Нэш поднялся со стула и вышел из кабинета. Дверь закрылась за ним.
– Чад, это Хомер Уиггинс.
– Я же вам говорил, чтобы вы не звонили мне…
– Кое-что произошло. ФБР здесь у нас, в Детройте. Они проверяют микросхемы. Я хочу, чтобы вы знали.
Чад Джуди некоторое время молчал.
– Они вас допрашивали?
– Да.
– Что?.. – Он осекся. – Они знают?
– О вас? Понятия не имею. Вполне возможно. Даже скорее всего.
– А вы?..
– Мне пора идти, Чад. Я просто хотел, чтобы вы знали. – Уиггинс отставил трубку, и по знаку Камачо Дрейфус одновременно нажал кнопки на обоих аппаратах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161