Гид ехал первым, как и положено указующему путь, а мы – за ним. Дэй и Блэк держались по обе стороны от меня, не желая ни на минуту выпускать из поля зрения. Я, решив не обращать на это внимания, просто пыталась насладиться поездкой.
– Слушай, Иль, а ведь и впрямь там, где лежит снег, выжить невозможно.
Кара высунула клюв из ворота моей куртки и с интересом вертела головой по сторонам.
– Почему?
– Ну сама подумай: еды нет, летать – холодно. Укрыться негде, да и вообще… Правда?
Я задумалась. Ворона в чем-то была права, наверняка жизнь здесь сильно отличается от жизни в каких-нибудь там джунглях.
– Но ведь здесь есть храм, причем не где-нибудь, а на вершине одной из гор. А это значит, что приспособиться можно практически ко всему. – Я вильнула в сторону, чуть не напоровшись на выступающий из снега камень.
– Гм, всегда знала, что отшельники – существа странные. Но чтобы настолько… да, кстати, Иль, а почему все так боялись нас вести к храму?
– Понятия не имею. – Я хмуро посмотрела на возглавляющего команду гида. – В проспекте сказано, что на этой планете практически нет опасных существ, да и погода в основном стабильная, так что… тут неясность.
– А давай спросим! – загорелась птичка.
– Угу. – Я перенесла вес тела на носки, лыжи, резко ускорившись, вынесли меня вперед, и вскоре я догнала гида.
Это его явно не обрадовало – он обернулся ко мне и состроил страшные глаза.
– Слушай, а что такого в этом храме, что ты запросил такие деньги? – перекрикивая бьющий в лицо ветер, спросила я. Все-таки за спинами ребят дуло слабее, надо будет потом обратно спрятаться.
Гид хмыкнул и… проигнорировал мой вопрос, резко уйдя в сторону.
Гм, не люблю, когда меня не замечают. Я его догнала.
– Повторяю еще раз…
– Замолчи, девка! – рявкнул гид. У меня просто дар речи пропал от такого хамства. Это он сейчас мне, что ли, сказал? – Уйди за спины мужчин и не вылазь, а то пропадешь. – Последнее было сказано очень весомо и с каким-то намеком. Гид снова взглянул на меня, теперь уже зло.
Не понимаю: я к нему со всей душой, а он…
Звякнули вынимаемые из ножен мечи, телохранители мгновенно оказались рядом, прежде чуть поотстав.
– Он посмел обидеть вас, принцесса? – сказал Дэй.
Гид в шоке на меня уставился. Я попыталась принять соответствующий вид, но чуть не грохнулась с лыж.
– Осторожно! – пискнула ворона, но я уже выровняла ход.
– Не. Все нормально, ребята.
Дэй кивнул, и они с Блэком снова слегка отстали. Гид подъехал поближе и тихо спросил.
– А ты вообще кто?
– Невеста императора, – так же тихо сообщила я.
– А-а-а… Ну-у тогда слушай. – Я довольно улыбнулась, глядя на его бледную физиономию. – Это не просто храм, точнее, не простой храм. Он был построен тогда, когда нога человека еще не ступала на эту планету. Ну и других рас тоже. В нем до сих пор сокрыто много загадок и секретов, порой забавных, а иногда стоящих жизни тому, кто войдет в него. Служители храма – отчаянные парни, которые ежедневно ждут своей смерти и живут на чистом энтузиазме. Кому и зачем они служат, не знает никто, но только они имеют доступ к сокровищнице храма, в которой хранится множество артефактов большой силы и мощи. – При слове «сокровищница» ворона закопошилась и высунулась наружу чуть ли не наполовину, рискуя свалиться в снег. Я осторожно придержала ее, не давая вывалиться совсем.
– Но я все еще не понимаю. Почему все так боятся этого храма? Ведь мы просили просто до него довести, а не заходить с нами внутрь.
Гид грустно усмехнулся:
– Из всех туристов, что ранее ходили к этому храму, пока что не вернулся ни один. Да и местные не всегда могут подойти к нему на близкое расстояние и при этом остаться в живых.
Я огляделась – уже вся команда кучковалась вокруг, с интересом слушая наш разговор. Капитан хмурился, явно что-то прикидывая в уме и загадочно переглядываясь с Найтом, а охрана просто меня охраняла, не отвлекаясь на такие мелочи, как смертельная опасность впереди. Гм.
– А почему же тогда ты пошел с нами? – удивился Найт.
– Да просто я самый любопытный из всех и у меня сейчас большие трудности с деньгами, – с усмешкой сообщил гид. – Вот и рискнул, хоть вы и сильно поскупились на оплату.
– Врешь, – качнул головой Кэп, – тебе тоже что-то нужно из сокровищницы храма, и ты решил, что с нами у тебя есть шанс это взять.
Гид промолчал, глядя перед собой и хмуря брови.
– Всем и всегда чего-то надо, – вздохнула ворона. – То богатства, то женщин, а то и просто горячую ванну и немного денег на хороший ужин.
Все задумчиво покивали, соглашаясь с птичкой. У меня зачесался нос, и я чихнула.
– Эй. Осторожнее, не зарази меня! Я – существо нежное! – возмутилась Кара и полностью скрылась у меня за пазухой. Я только усмехнулась.
Горы убивали. Медленно, не спеша и с особой жестокостью. Так я решила, повиснув на двух пальцах над очередным обрывом, распластавшись всем телом на ледяной вертикальной стене. Ребята решили, что я, как боец, способна подняться куда угодно, и в итоге мне дали очень ответственное задание – подниматься вверх до следующего уступа, закреплять там веревку и сбрасывать ее друзьям. Я – в шоке. Ворона осталась с кэпом, сообщив, что мысль о том, что она может мне помешать, ее просто убивает. Угу, этот труп еще долго и довольно бодро махал мне на прощание, уютно устроившись за пазухой у шефа. А эти телохранители!
Блэк висел справа от меня и улыбался так, что хотелось выжить хотя бы ради мести. А Дэй уже давно наблюдал за процессом с того уступа, куда я, собственно, и поднималась. Гады! Хоть бы помогли.
– Не перенапрягайся, золотко, – усмехнулся Блэк.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81