Я засопела. – Дай я все же попробую.
Я не успела возразить, а справа от вороны уже ударили в землю лучи, попали в лужу, и вода вокруг бывшего пернатого забурлила. Я почувствовала себя жутким садистом и побежала добивать, но опоздала, ворона, не выдержав мучений, все-таки скончалась, раззявив клюв и распластав крылья. На всякий случай я все же потыкала в нее ножом и, подняв голову, встретилась с ошарашенными взглядами двух проходящих мимо эльфов. Мне стало дурно: они за не вовремя сорванный листочек в своем лесу готовы надавать плетей, а уж за птичку… гм.
– А мы тут… дурью маемся… – вежливо улыбнулась я.
На лицах эльфов выражение удивления сменилось презрением и почти вызовом. Сейчас нас будут бить.
– Если бы это было в нашем лесу, чужестранка, – тихо проговорил дрожащим от ярости голосом тот, что справа, – мы бы просто подвесили тебя вверх ногами над пылающим костром!
Второй сурово кивнул и добавил:
– Но мы в чужом городе и попытаемся стерпеть оскорбление.
И тут ему на голову с тихим шелестом сел матерый ворон.
Рефлекс – страшная штука, я еще не сообразила, что делаю, а мой нож уже вонзился в птицу, следом неслись лучи Пашки. И в итоге перед нами застыл немного дымящийся лысый эльф, рядом с которым с тихим шмяком упал мертвый ворон. Мы целую секунду стояли и смотрели друг на друга, а потом они обнажили мечи и грациозно поскакали на нас. Паша молча поднял руку и разжал ладонь. Эльфы застыли.
– Еще шаг, и в ваших шкурах будет пять небольших дырочек.
Ненависть в чуть раскосых бархатных глазах.
– Ворон наш. За прическу извини, не знал, что птица увернется.
Тут из-за моей спины медленно вышел огромный черный тигр, до этого момента попросту где-то шлявшийся, отстав по пути. Негромкий, пробирающий до мозга костей рык, и нам уже уделяют минимум внимания, уставившись как на новое чудо света в глаза моего друга. Эльф что-то сказал ему на тихом певучем наречии Вечного леса. Я не очень поняла что, но странник тихо фыркнул и обнажил клыки. Эльфы развернулись и гордо удалились. Даже не попрощавшись, между прочим.
Мы еще немного постояли, глядя им вслед. А потом бросились к плавающему в луже ворону. Следующие минут пять мы активно выщипывали перья из его хвоста под недоуменным взглядом сидящего неподалеку тигра.
– Столько хватит? – Паша сунул мне под нос целый пук, и я тут же чихнула от вони.
– Хватит, хватит. Вот клади сюда, к моим.
Небольшой мешочек пришелся очень кстати, хотя перьев явно было многовато, но Паша решил, что чем больше, тем лучше.
– Так, что еще?
– Куст паро, – напомнила я и встала с колен, разглядывая свои мокрые штаны. – Надо идти к воротам, кажется, когда мы из них выезжали, я видела один прямо у стены, позади караульной будки.
Паша кивнул и пошел вперед быстрым и уверенным шагом, я продолжала отряхивать от воды штаны, чувствуя, как они противно липнут к коже. Но тут меня схватили за руку и поволокли, невзирая на вопли протеста и возражения.
– Куда ты так спешишь? – Я мотылялась у Пашки на буксире, не понимая, к чему такая скорость.
– Чем раньше сорвем эти листья, тем быстрее найдем остальные составляющие.
– Их много, – на всякий случай предупредила я.
Он лишь кивнул.
Куст и впрямь рос неподалеку от караульной будки. Был он мелким, неказистым, и его хмуро поедал козел, весь грязный и с внушительными рогами. Пашка возмущенно заорал и, отпустив наконец мою руку, побежал оттаскивать животное от куста. Но козел был не дурак и, пока я потирала покрасневшую кисть, успел раза два боднуть нашего героя, злобно блея и гоняясь за ним вокруг меня.
– Ди, я так больше не могу, можно, я его убью? – Пашка сделал уже пятый круг и явно не стремился позволить животине приблизиться к себе.
– Низзя, – качнула я головой, – вон, смотри, эльфы гуляют, целых пять, они нас тут с тобой на ленточки порвут.
– Так чего делать-то?
– А ничего. Ты пока продолжай отвлекать козла, а я пойду и наломаю веточек для зелья.
– Спасибо!
– Не за что.
Вернулись мы мокрые, злые, а Пашка еще и с дыркой на штанах. Нита только руками всплеснула и побежала готовить нам горячую ванну и сухую одежду. Не знаю, как Пашка, а я ей была необыкновенно благодарна за это.
Единственный, кто остался в хорошем, а точнее флегматичном расположении духа, это тигр. Войдя, он отряхнулся, стойко вытерпел заклинание чистоты и пошел к камину – греться и питаться, в частности той здоровенной бараньей ногой, которую для него зажарила Нита.

– Итак! – Я сидела за столом, а передо мной лежали все добытые накануне сокровища. – Первая часть плана прошла успешно, мы достали перья ворона, веточки куста паро и даже чешую рыбы.
Паша, Нита и дракоша, сидевший в центре стола, внимательно меня слушали.
– Остались сущие мелочи. – И я с упоением принялась перечислять ингредиенты: – Глаз зомби, ухо оборотня, откушенное в полнолуние, клык дракона, – все внимательно посмотрели на обалдевшего Кошу, – и, наконец… – я выдержала паузу и с удовольствием обозрела напряженные физиономии друзей, – губы вампирши!
Все тяжело вздохнули.
– Зуб не отдам, – нарушил повисшую тишину дракоша.
– Так, об этом поговорим позже, сначала решим другие проблемы.
Паша кивнул и закрыл рот прежде, чем начал праведную речь по отношению к Коше.
Убедившись, что все внимание вновь направлено только на мою особу, я продолжила:
– Завтра отправимся в лес, я кину клич, авось какой зомбик и прибежит.
– Я выколупаю у него глаз, – тут же встрял Пашка.
Нита устремила на него донельзя восхищенный взгляд. Я закашлялась, но возражать не стала.
– А я знаю, у кого можно ухо откусить! – внезапно подпрыгнул Коша, сидевший до этого в сильной задумчивости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96