– Я могу многое. Так каков твой ответ?
– Я подумаю.
– Думай, – шепот и тепло его дыхания обжигает ухо, – но недолго. Держи.
Кольцо блестящей скользкой лентой охватывает палец. Он задумчиво смотрит на него, не выпуская мою руку.
– Пусти.
– Теперь? Нет. Скоро ты будешь принадлежать только мне.
Я усмехаюсь, отбирая руку и чувствуя, как сердце сдавливает боль.
– Я не принадлежу никому, а ты – только мое видение. Прощай.

Он подходит ко мне и задумчиво заглядывает в мои глаза. Я замираю, сердце колотится как безумное. Мне страшно. Он отворачивается, его взгляд все так же ленив и спокоен. Страх уходит, остается боль. Но тут он замечает кольцо.
Глаза расширяются. Миг узнавания и ярость во взгляде. Когти рассекают путы, и он выхватывает меня у Пашки. Тот пытается помешать, но его хватают стражи, оттаскивают и бросают наземь, заламывая руки за спину. Дракоша пока не вмешивается, но сердито сверкает глазками. Его держит всего один.
Меня швыряют на землю, колено упирается в грудь, и ядовитый шелест давно забытых слов чужого языка проникает в уши:
– Откуда у тебя это кольцо?
Когтистая рука сжимает горло, по коже стекают первые капли крови, я смотрю в его полные ненависти глаза, начиная понимать…
– Она жива. – Хриплый голос вырывается из сдавленной груди – это я так говорю?
– Где? – Он приближает свое лицо к моему, мерцание его глаз завораживает, черные волосы тяжелым шелком заслоняют наши лица от целого мира.
– А ты подумай, странник.
Мои глаза джинн изменить не захотел, но он не узнает. Не хочет? Или не может.
– Странник, отпусти мою пленницу. – Властный голос откуда-то сверху, и его лицо спустя секунду отворачивается от меня.
Мне почти больно, сердце уже колотится с совершенно ненормальной скоростью. Рядом с нами стоит еще один из них, с золотистой кожей и теплыми, цвета осенней листвы глазами.
Он встал, резко вздернул меня за воротник и поставил на ноги. Что-то хрустнуло в шее, но позвоночник выдержал. И я стояла, покачиваясь от пережитых эмоций и почти ощущая волны ненависти, идущие от него.
– Прошу прощения, король, но у этой девушки оказалась вещь, ей не принадлежащая.
– И только за это ты чуть не убил бедняжку? – Насмешливая улыбка и холод глаз.
Они смотрели друг на друга, казалось, вечность, а я потирала ушибленный локоть, слушая, как Коша выкрикивает ругательства в адрес моего обидчика.
Он опустил голову первым, признавая власть правителя, а потом молча и быстро удалился обратно в замок.
– Я прошу простить моего советника. – Улыбка у короля была ясная и светлая. И как я ни старалась, но так и не смогла уловить фальши.
– Я и мои друзья пришли с миром. – Чувствуя себя полной идиоткой, вся в пыли, покачиваясь перед королем, я решила все объяснить. – Мы открыли проход как умели, при этом пострадали ваши… люди.
Он внимательно на меня смотрел, к нему подошел страж с покусанным носом и что-то зашептал на ухо.
– Мы не хотели. – Я устало опустила глаза, чтобы не увидеть, как лицо короля сменит выражение добродушной приветливости на возмущение, а может, и жестокость.
Повисла долгая пауза, свет падал на макушку и припекал плечи, в куртке явно было жарковато. Сзади послышался любопытный писк и кто-то заорал, что его укусили за палец. Я против воли усмехнулась, прекрасно понимая кто.
– Ты ведьма?
Я удивленно подняла голову. Никакой ненависти, только любопытство во взгляде.
– Да.
Улыбка. Так, я уже ничего не понимаю.
– Это хорошо. Если дашь слово не колдовать ни мне, ни моим подданным во вред, я разрешу тебе и твоим друзьям остаться. И даже накормлю и поселю во дворце.
У меня, наверное, был слишком удивленный вид, потому что король вдруг весело расхохотался.
– Я согласна, – выдавила я из себя.
Повелительный взмах рукой, и ко мне подходит Паша, держа на руках взъерошенного Кошу, следом прыгает пушистый шар, уже чувствующий себя членом именно нашей компании.
– Корэл.
К королю подошел один из вышедших с ним охранников.
– Проводи гостей в их комнаты и обеспечь всем необходимым.
– Да, мой король.
Уже идя за стражем, я вспомнила, что странник не сказал слово «мой», обращаясь к королю.

ГЛАВА 3

– Ди, смотри, как я умею!!
Коша прыгал на огромной, под внушительным балдахином кровати. Кровать жалобно скрипела, но с честью выдерживала посланное судьбой испытание. Пушистика мы с Кошей минут пять назад, злобно хихикая, подкинули в комнату Пашки, пока тот принимал душ. С минуту на минуту мы ждали криков и грохота за стеной, но пока там все было тихо.
Мне лично комната даже очень понравилась: высокие потолки, два шкафа, резной столик и стул у широкого окна, из которого открывался чудесный вид на простирающиеся за каменной стеной поля и огороды местных жителей. А вдали поднимались исполинские стволы деревьев, поддерживающих по всему периметру этого огромного пространства недостижимо высокий свод «неба».
Одна из дверей вела в маленькую и уютную ванную комнату, где на полу стояло железное корыто с дырой в дне, заткнутой пробкой. Высотой оно было мне по пояс, и я могла сидеть в нем, вытянув ноги во всю длину, что мне очень понравилось. Я пустила горячую воду из выходящей из стены длинной изогнутой металлической трубы с колесиками по бокам для управления напором воды и регулирования ее температуры.
– Кош, ты мыться будешь?
За стеной послышался рык, громкая ругань, а также грохот чего-то тяжелого, перемежающийся радостным писком.
– Пошли посмотрим! – оживленно предложил дракоша и первым рванул к двери.
Я решила не отставать, и в комнату Пашки мы влетели одновременно, радостно сверкая глазами и оглядываясь по сторонам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96