..
-Мэм, - доверительным тоном сказал Боксон, - я предлагаю эту работу вам...
-У меня тоже могут украсть. А вдруг у тебя там наркотики?
-Наркотиков-то там точно нет... Я согласен - девять долларов в неделю плюс один доллар - за то, что мой рюкзак будет храниться в вашей комнате.
-За хранение рюкзака - два доллара! - миссис Эволи внимательно посмотрела на лицо Боксона, и её глаза наполнились слезами. - Мой Габриэл был таким же бойким парнем...
Боксон не знал, кто такой Габриэл. Он молча вынул из кармана пачку полученных от Мигеля Одоссо денег и отсчитал несколько купюр. Миссис Эволи смотрела на доллары спокойно - у местных жильцов иногда случались эпизоды удачи, и тогда они также небрежно демонстрировали свое богатство. Потом их выбрасывали на улицу за просрочку квартплаты...
-Скажите, миссис Эволи, - продолжил разговор Боксон, доставая фотографию Стеллы Менкевич, - среди ваших жильцов вы не встречали эту девушку?
-Ты полицейский? - не глядя на фото, спросила миссис Эволи.
-Нет, мэм, я, скорее, друг семьи. Так как - встречали?
Миссис Эволи внимательно посмотрела на фотографию. На её лице отражалось полнейшее безразличие.
-Всех не упомнишь... Этих девок вокруг - стаями ходят... Нет, не припоминаю.
-Хорошо. - Боксон убрал фотографию в карман. - Тогда следующий вопрос: не было ли среди ваших жильцов француза. Его имя - Жозеф Моранто. Тоже не припоминаете?
-Ты - частный детектив? - спросила в ответ миссис Эволи.
-Нет, я не полицейский и не частный детектив, я просто ищу этих людей. И если вы их встречали, то почему бы вам мне об этом не рассказать?
-А почему бы тебе не убраться к черту? - миссис Эволи иногда не выбирала выражений.
-Как же я уберусь, если я уже заплатил за неделю вперед? - почти неподдельно удивился Боксон. - Мэм, если с вашей помощью я найду этих людей, то крупное вознаграждение вам обеспечено. Особенно за француза. Так как встречали?
-Покажи фотографию! - потребовала миссис Эволи.
-Вот, взгляните, ещё у него есть точная особая примета - он говорит с сильным французским акцентом. У вас был такой жилец?
Миссис Эволи засмеялась:
-Парень, в этом доме половина вообще не говорит по-английски, а другая половина говорит с акцентом. Нет, с такой особой приметой ты найдешь его только где-нибудь на Аляске - там из иностранцев одни эскимосы, другим там холодно. Какие ещё есть приметы?
-Ниже меня ростом, на вид - лет двадцать-двадцать пять, развитая мускулатура - он занимался культуризмом... Других примет нет.
-С такими приметами ты будешь искать его до скончания века. С чего ты взял, что искать его следует здесь?
-Была от него открытка месяц назад, он писал, что остановился в районе Хэйт-Эшберри...
-Месяц назад! Так он уже, наверное, от передозировки помер!..
-Тогда я должен увидеть его труп. Даже если для этого придется раскопать его могилу...
3
Боксон стоял возле стены, увешанной фотографиями и записками. "Зов предков" - было намалевано наверху красной краской.
"Джейн, мы тебя любим! Вернись домой!"
"Эдди, отец приезжает сюда каждый месяц. Дай о себе знать!"
"Бетти, мы ищем тебя!"
На фотографиях улыбались молодые лица. Иногда попадались семейные портреты - счастливые, улыбающиеся американские семьи.
Сотни фотографий, сотни записок.
"Интересно, кто-нибудь нашел таким образом потерявшегося ребенка?" подумал Боксон. И ответил себе: "Наверняка, ведь хоть кому-то это удалось".
Вероятность отыскания среди тысяч хиппи района Хэйт-Эшберри бывшего парижанина Жозефа Моранто оказалась столь мала, что Боксон захотел немедленно отправиться в обратный путь. Но вернулся к прежнему решению - искать до тех пор, пока есть деньги. И даже тогда, когда денег уже не будет.
Гарри Хилкерт стоял на прежнем месте, позировал туристам.
-Как нынче бизнес? - спросил подошедший к нему Боксон.
-Могло быть и лучше. Устроился?
-Да, спасибо за адрес. - Боксон возвратил визитку. - Гарри, как ты думаешь, часто родители отыскивают своих детей с помощью фотографий на стене?
-Иногда бывает. Ты боишься, что тебя тоже будут искать?
-Я сам ищу. Взгляни на фото - эту девчонку когда-нибудь видел?
Хилкерт с деланным равнодушием посмотрел на фотографию.
-Не припоминаю. Здесь таких тысячи. Знаю тут одного, он помогает искать. Она тебе кто?
-Совсем никто, просто по дороге попросили, если встречу - дать знать... А сам я ищу парня, Жозеф Моранто, француз... Не встречал такого?
-Покажи фото.
-Пожалуйста, но оно из его прошлой жизни. Он говорит с сильным французским акцентом. Попадался тебе такой?
Хилкерт пожал плечами.
-Разные тут бродят... Надо тебе людей поспрашивать...
-Где мне найти того парня, который помогает искать пропавших? - спросил Боксон.
-Здесь недалеко... Но он берет деньги за информацию. Ты как, заплатить сможешь?
-За хорошую информацию - я его озолочу. За вранье - сломаю обе руки. Его такие условия устроят?
Хилкерт задумался. Кроме работы фотомоделью, он имел небольшой побочный заработок - получал процент от тех сумм, которые вымогал его приятель с отчаявшихся родителей за якобы оказанную помощь в поиске сбежавшего ребенка. Заработок был относительно легким - если парень или девушка были в Хэйт-Эшберри, и столкнувшись с мерзостями вольной жизни, мечтали вернуться домой, найти их не составляло особого труда, а если сбежавшие из дома дети сознательно скрывались, то всегда можно было сказать, что информация оказалась устаревшей и заодно потребовать дополнительное финансирование для дальнейших поисков. Самым выгодным было помогать в поиске дочерей - за девочек родители беспокоятся больше. Далеко не все могли оплатить дорогостоящие услуги высококвалифицированных частных детективов, поисковые действия которых почти всегда бывали успешными.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42