Повторять приглашение не пришлось. Когда Кристи подошла к жаровне, тарелки у всех были уже полны. При виде жены глаза Джейсона вспыхнули огнем.
— Я уж тебя заждался. Ты что, не хочешь есть?
Кристи посмотрела на помолодевшее улыбающееся лицо мужа и с трудом подавила желание немедленно, прямо при всех поцеловать его.
— Наоборот, умираю с голоду. Просто решила дождаться, пока ты освободишься и перекусишь вместе со мной.
Джейсон как радушный хозяин оглядел гостей и, убедившись, что все заняты едой, сказал:
— Умница, правильно решила. — Потом обратился к собравшимся:
— Если кто захочет добавки, не стесняйтесь, накладывайте сами.
Кристи и Джейсон положили на тарелки по большому куску сочного мяса, добавили гарнир и уселись под могучим раскидистым дубом.
Расправившись с едой, Джейсон искоса взглянул на жену.
— Тебе хорошо? Вопрос ее удивил.
— Конечно. А ты думал нет?
— Я не был уверен, что ты будешь чувствовать себя с этими людьми по-прежнему уютно. — Он ткнул полуобглоданным ребрышком в сторону гостей.
— А тебе это небезразлично, Джейс? — едва слышно спросила Кристи.
— Какое, к дьяволу, безразличие! Отпускать тебя я не намерен, это уж точно, но все-таки хотелось бы твердо знать, что тебе тут нравится. Я хочу, чтобы ты была счастлива.
— Но, Джейсон, я же не могу вот так, в одночасье, бросить работу!
Рука с банкой пива замерла в воздухе. Джейсон осторожно поставил банку обратно на колено.
— Как это понимать?
— Я ведь говорила, что у меня есть обязательства. В конце концов, я не могу сорвать график съемок, который был составлен задолго до моего приезда сюда.
Лицо Джейсона помрачнело. У Кристи упало сердце.
— Ну и?..
— Ну и к первому июня мне надо вернуться в Нью-Йорк.
— То есть через несколько недель?
— Да.
Джейсон отпил большой глоток пива и, улыбнувшись одними губами, хрипловато спросил:
— Ты все-таки хочешь развестись со мной?
— Да нет же! Мне казалось, ты давно понял, что я оставила все мысли о разводе.
— Вот как? Ты мне льстишь, Кристи, я еще не научился читать мысли на расстоянии… Итак, мы остаемся мужем и женой. — Он перевел взгляд на толпящихся вокруг гостей. Кое-кто уже начал танцевать под звуки музыки, льющейся из больших динамиков, которые Джейсон заранее вытащил на веранду. — Ну что ж, в каком-то смысле это победа, хоть и небольшая. — С этими словами он поднялся на ноги. — Давай-ка присоединимся к компании. Пошли. — Он протянул Кристи руку и помог встать. От неприятного разговора ей стало не по себе, и она с удовольствием оперлась на его локоть, ощущая спасительное тепло его большого тела.
Потом Кристи ненадолго исчезла в доме и вернулась, неся поднос с многослойным шоколадным тортом и двумя вишневыми пирогами. Расставляя все это на столе, она поискала глазами Джейсона. Наконец обнаружила его — и сердце в груди замерло. Она медленно подошла к стоявшей неподалеку Фрэнсин и безразличным тоном спросила:
— Что это за женщина, с которой танцует Джейс?
— Люсинда Рэйес. Она и ее брат Рамон несколько лет назад переехали сюда из Монтерея, Рамон купил у старика Стодцарда его ранчо. Наверное, они запоздали к началу, поэтому Джейс не успел тебя с ними познакомить. — Фрэнсин пристально поглядела на золовку, не сводящую глаз с танцующих, и добавила:
— Знаешь, одно время ходили сплетни, что. Люси не прочь скрасить одиночество Джейсона, пока ты в Нью-Йорке.
Кристи ощутила неприятную тяжесть в желудке. Она не слышала, о чем говорили Джейсон и Люсинда, но по манере держаться, по теплым ласковым улыбкам и так было ясно, что отношения между ними самые дружеские. Да это и неудивительно, Джейсон очень хорош собой, немудрено, что им интересуется другая женщина.
Кристи задумалась. Никто ни слова не говорил ей о Люсинде, но из случайно оброненных фраз, которые только сейчас всплыли в ее памяти, можно было сделать вывод, что большинство гостей сгорали от любопытства: как Кристи воспримет появление Люсинды?
Трудно было не заметить, какие чувства питала к Джейсону эта женщина. Кристи не отрываясь смотрела, как они кружатся в медленном танце. Никогда еще ей не было так больно. Вот Люсинда что-то сказала, и Джейсон нагнулся к ней, чтобы лучше расслышать, вот он запрокинул голову и от души расхохотался. Сердце Кристи пронзила ревность.
Да, они были прекрасной парой, эти двое. Смуглая кожа Люсинды и черные как вороново крыло волосы, водопадом струящиеся по плечам, подчеркивали светлую шевелюру Джейсона. Его рука свободно лежала на тонкой талии партнерши. Кристи с трудом отвела взгляд, не в силах больше выносить такую муку.
— По-моему, мы незнакомы, — внезапно услышала она низкий голос и вздрогнула от неожиданности. Обернувшись, она увидела стройного темноволосого молодого человека. На его лице сверкала белозубая улыбка. — Меня зовут Рамон Рэйес, моя сестра танцует сейчас с вашим мужем.
— Да, мне уже говорили, — кисло ответила Кристи и снова посмотрела в сторону Джейсона, который в этот миг как раз прижал Люсинду к себе, делая красивый плавный разворот.
— Не стоит расстраиваться, миссис Макалистер. Моей сестре, как и всем в округе, хорошо известно, что Джейсон влюблен только в одну женщину — свою жену. — Он снова ослепительно улыбнулся. — Она это понимает.
— Он ей нравится, верно? И надо сказать, она этого не скрывает.
— Да. Джейсон наш хороший друг, но он никогда не давал ей повода надеяться и не разделял ее чувств, уверяю вас. — В карих глазах Рамона отразилось сострадание. — Я хочу, чтобы вы это знали.
Кристи снова стало не по себе, как во время разговора с Джейсоном, вдобавок у нее заболела голова.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45