Это ее жизнь, и она сама должна отвечать за свои поступки. Брат и сестра помолчали, наслаждаясь предзакатной тишиной, затем Кайл сел и, глядя на холмы вдали, сказал:
— Пора возвращаться, детка. Для первого дня ты и так слишком много времени провела в седле, это тебе еще аукнется. Завтра костей с постели не соберешь.
— Я-то думала, ты из вежливости промолчишь об этом, — простонала Кристи, с трудом поднимаясь на ноги. — А ты, братик, как всегда, бесцеремонно груб со своей единственной сестрой!
Перебрасываясь шутками, они пустили коней шагом. Кристи мечтала только о горячей ванне. Добро пожаловать домой, с мрачным юмором подумала она, туг я быстро приду в норму!
Усталый, вконец измученный Джейсон подъехал к дому Коулов, когда уже стемнело. Все в этот день валилось из рук, все шло не так, как хотелось. Работники обнаружили, что в одном из загонов завалилась ограда, потом он вместе с ними гонялся по степи, разыскивая коров, загонял их назад, чинил ограду. При этом один из парней сильно поранил руку колючей проволокой, и он возил его к врачу. И все это на фоне ужасающей похмельной головной боли!
Хуже того, весь день его преследовали воспоминания о годах, прожитых без Кристи. Он тогда совсем лишился сна, ночи напролет бродил по опустевшему дому, ломая голову, что же теперь делать. Конечно, он сам виноват, все произошло исключительно по его собственной глупости. Стараясь оградить любимую от неприятностей, он держал в тайне причины своих частых отлучек. Объяснять что-либо после ее отъезда было уже слишком поздно.
Через некоторое время он установил, что, если напиться до бесчувствия, до полного забвения, сон приходит почти мгновенно, и — пристрастился к бутылке. Так продолжалось до тех пор, пока однажды вечером к нему не ворвался Кайл и не устроил ему грандиозный разнос. Ему удалось вывести Джейсона из полубессознательного состояния, тот внезапно отрезвел и даже полез в драку, что очень обрадовало Кайла.
Таким образом Джейсон бросил пить и понемногу примирился с безысходностью одинокого существования. Так и жил — до вчерашнего вечера. Что же произошло с ним вчера?
Он с отвращением потряс головой и, обогнув дом, остановился как вкопанный перед огненно-красным «триумфом» с нью-йоркскими номерами.
— Боже! — прошептал он, уставившись на изящную машину. Кристи! Это была Кристи! Значит, как бы он ни был пьян, сознание все-таки не подвело, иначе он не пошел бы за той женщиной.
Весь день он старательно гнал воспоминания о ночных происшествиях, но сейчас ему до дрожи захотелось оживить в памяти мельчайшие подробности.
План сработал — ему удалось выманить ее из Нью-Йорка, а он уж и надеяться перестал. Джейсон устало улыбнулся. Она хочет развестись? Дудки! С мыслями о разводе так не отдаются! Она все еще любит его!
Думала ли она о том, как закончится вечер? Вряд ли. Танцуя с ним, она вела себя слишком отчужденно. Он явственно ощутил ее тело, безучастно покачивающееся под звуки томного танго.
Она вернулась, теперь отступать от задуманного нельзя. Придя к выводу, что Кристи не забыла его и сохранила еще какие-то чувства, Джейсон воодушевился. На это он даже не рассчитывал, хотел снова завоевать ее расположение.
С того самого дня, когда ее мать положила ему на руки крохотный запеленатый сверток, Кристи принадлежала ему. И он никому ее не отдаст!
Кристи блаженно нежилась в горячей ванне. Натруженные мышцы расслабились, чего нельзя было сказать о совести. Снова и снова Кристи прокручивала в голове свое бегство от мужа и поведение за эти пять минувших лет, но теперь уже видела это глазами Джейсона и своих родных. И чем больше она думала об этом, тем беспощаднее осуждала себя. Какая же она эгоистка! Как можно было так поступить с дорогими ей людьми!
Что же теперь? Да ничего. Джейсон всколыхнул в ней былые чувства, заставил понять, что никуда ей не деться от любви к нему, и все же ничего путного из их брака не выйдет. Слишком поздно. Она изменилась, их больше ничего не связывает. При встрече нужно убедить Джейсона в необходимости развода. Только не поддаваться его обаянию!
Она вылезла из ванны, надела светло-коричневый восточный халат, свободными складками льющийся по стройным длинным ногам, подобрала лентой роскошные волосы, рассыпавшиеся по плечам, и пошла вниз. Спустившись на две ступеньки, она замерла, услышав голос Джейсона.
— Чья это там машина, Фрэнси? Смотрится довольно неуместно рядом с тракторами, пикапами и джипами, тебе не кажется? — Говорил он спокойно, даже весело.
— О, Джейс, привет! — А вот у Фрэнсин голос звучал нервозно.
Немудрено, что Джейсон все-таки приехал к ужину, ведь никто не удосужился предупредить его о ее присутствии. Кристи подумала, как нелегко сейчас Фрэнсин, и стала спускаться дальше. В конце концов, у нее были определенные преимущества перед Джейсоном: он не только не знал, что она здесь, но и не подозревал, что эту ночь провел с ней.
Эта мысль развеселила Кристи, но затаившиеся на время мотыльки все же проснулись и вновь затрепетали крылышками где-то внутри. На пороге кухни она приостановилась и окинула взглядом стоящего у стола мужчину. Выглядел он ужасно: под глазами залегли тени, возле рта проступили глубокие складки. Значит, так и не сумел передохнуть днем.
— Привет, Джейсон! — улыбаясь, протянула она.
Он резко повернулся, и Кристи вздрогнула. Что-то в выражении его глаз подсказывало ей, что он обо всем знает. И о ее приезде, и о том, что в баре была именно она. Вон даже иронически поднял бровь, будто намекая, что помнит, как та официантка произносила его имя. Но обдумать, как себя вести дальше, он ей не дал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45