Тихо. Изредка лишь на своей «Волге» прошелестит по улице бодрству
ющий таксист.
Тихо и в большом здании на Петровке. Погасли бесчисленные окна на фасаде.
На стене матово поблескивает белая табличка с цифрами «38». По тротуару, вд
оль узорной решетчатой ограды прохаживается постовой милиционер.
А со стороны переулка ярко светятся большие зеркальные окна помещения д
ежурного по городу. Здесь не спят. Виден свет и в двух окнах углового кабин
ета на пятом этаже. Здесь ждут важных новостей.
Над шахматной доской склонился Приходько. Он играет с молодым инспектор
ом УБХСС Толмачевым. БолельщикиЧ сотрудники МУРа Ульянов и Воронович
Ч внимательно следят за игрой и наперебой дают советы Приходько. Его ша
хматные порядки изрядно потрепаны. Впрочем, он не слишком этим огорчаетс
я, благосклонно выслушивает противоречивые советы болельщиков и охотн
о следует им в порядке поступления. К добру это не приводит: Толмачев соби
рает своих коней вблизи вражеского короля, плотно запертого собственны
ми пешками. Он делает еще один ход, флегматично произносит:
Ч Предлагаю сдаться.
Ч Обойдешься. Это с твоей стороны некорректно. Мы еще повозимся, Ч соби
рается сражаться до последнего Приходько.
Ч Ну-ну…
Сергей, наморщив лоб, напряженно всматривается в позицию. Неожиданно Уль
янов говорит:
Ч Недолго мучилась старушка в злодея опытных руках…
Ч «Матильдой» звали, Ч довольно ухмыляется Толмачев.
Приходько, наконец, обнаруживает, что последним ходом коня Толмачев пост
авил ему «матильду».
Ч Конечно, Ч оправдывается Сергей, Ч когда все тут бормочут в уши всяк
ое разнообразное… Давай следующую!
Ч А уговор?
Приходько кряхтит, морщится, закуривает. Остальные молча, с интересом см
отрят на него. Понимая, что здесь уж не отвертишься Ч уговор дороже денег!
Ч Сергей выходит на середину кабинета, становится в позу оратора и лихо
декламирует:
Ч Я жалкое шахматное ничтожество! Мне бы в бабки играть да с мальчишками
по улицам гонять собак, а не садиться с мастерами за шахматы!
Громкий хохот покрывает последние слова неудачливого гроссмейстера. О
торвавшись от коричневой папки уголовного дела, Шадрин и Кольцов завист
ливо смотрят на ребят.
Ч Оружие, технику проверили, орлы? Ч спрашивает, улыбаясь, Кольцов. Ч Ку
рево, бутерброды запасли?
Ч Не извольте беспокоиться, товарищ майор, Ч отвечает за всех удобно ус
троившийся Толмачев. Ч Укомплектованы, как маршевая рота. Лично провер
ял.
Партнеры начинают расставлять шахматы снова. Однако эту партию Приходь
ко не суждено проиграть…
Зазвонил телефон, Шадрин поднял руку, и все разом смолкли.
Ч Шадрин. Да-да, слушаю, Стас. Нашли? Ты думаешь, он там? А кто эта Берковская
? Понятно. Шарапов согласен? Так. Хорошо, хорошо, сделаю. Проводника с собак
ой вышлю. Ладно, ладно, у нас все нормально, Связь имеем. Ну давай, Стасик, же
лаю удачи. Слушай… Ты ведь у нас большой гусар, смотри, Стас, не лезь напрол
ом. Ну ладно, не буду… Давай, Стасик, счастливо… Ждем тебя!..
Брякнула трубка на рычаге.
Ч Стас с Шараповым пошли брать Крота. У этого негодяя есть «вальтер», и н
еизвестно, сколько у него патронов.
Приходько сдвинул доску в сторону. На пол упала пешка. Сергей сухо хрустн
ул пальцами…

Час ночи

В наступившей тишине ветер хлестнул с неожиданной силой. Стукнула рама.

Ч Прикрой, Ч сказал Балашов.
Джага встал, кряхтя и тяжело посапывая, подошел к окну.
Ч Гроза будет, Виктор Михалыч…
Ч Это хорошо. А еще лучше, если бы она утром зарядила, да надолго.
Ч Уж чего хорошего, Ч вздохнул Джага.
Ч Ты что, грозы боишься?
Ч Да не боюсь, а как-то не по себе: дьявольская это сила.
Ч Ты, может быть, в бога веришь?
Ч Как вам сказать: верить не верю, а с почтением отношусь…
Ч Это почему?
Ч А вдруг он есть, бог? Пли что-нибудь в этом роде? А потом спросится за все,
а?
Ч Хм, коммерческий подходец у тебя ко всевышнему!
Ч А как же? Обратно ж, в нашем деле удача все решает…
Ч Тоже мне джентльмен удачи! Ч зло засмеялся Балашов.
Ч Не. Я не жентельмен. Я человек простой, но свое разумение имею.
Ч Какое же это у тебя разумение?
Ч Я так полагаю: когда господь бог, если он есть, делил человеческий фарт,
то нарезал он его ломтями, как пирог. А народу много, и все свой кусок отхва
тить хотят. У кого, значит, голова вострее, а локти крепче, те первыми к пиро
гу и протолкались. Посочней ломти, с начинкой разобрали. А те, кто головой
тупее да хребтом слабее, при корках и крошках остались.
Ч Ты эту библейскую политэкономию сам придумал?
Ч От батяни слышал.
Ч Твой батяня, видать, крупный мыслитель был. Кулак, наверное?
Ч Почему ж кулак? Ч обиделся Джага. Ч Не кулак. А хозяин справный был. Ра
зорили. Дочиста разорили, босяки. Когда погнали лошадей на колхозный дво
р, думал, блтяня кончится Ч почернел аж.
Ч А где ж была твоя вострая голова тогда да крепкие локти?
Ч Ну-у! Они ж миром всем грабили. Обчеством, погибели на них нет!
Ч Подался бы в банду…
Ч Не. Вот батяня подался тогда. Через месяц притащили, перед сельсоветом
бросили Ч дырка от уха до уха.
Ч А ты?
Ч А чего я? Я жить хочу…
Ч Значит, созидаешь общество, против которого шел твой батяня?
Ч Я им насозидал, как же! Дня не работал на месте, где украсть нельзя…
Ч Так ты ж полжизни в тюрьмах провел!
Ч Это факт. Не любят, они, когда мы того… Да уж тут ничего не сделаешь. Сила
солому ломит. Потому и вас нашел…
Ч А я тебе Христос Спаситель?
Ч Не. У вас голова острая, а у меня локти крепкие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55