В квартир
е тихо. Она встала и, не зажигая света, пошла на кухню. В рассветном голубом
сумраке она увидела Генку. Он сидел на полу, прислонившись спиной к холод
ильнику, по-турецки скрестив под собой ноги. Голова свесилась на грудь Сн
ачала ей показалось, что Генке плохо. И почти в то же мгновение увидела, чт
о у него в руке тускло поблескивает черной сталью пистолет. Ей стало жутк
о. Она подошла к нему на цыпочках, надеясь, что это ей в темноте показалось.
Нет, ей не показалось, это был самый настоящий пистолет. Такой был когда-т
о у отца, и она неожиданно вспомнила, что он называется «вальтер».
«Боже мой, что же это? Ч в ужасе подумала она. Ч Неужели он из-за служебны
х неприятностей хотел покончить с собой? И откуда у него пистолет?»
Она присела рядом с ним, и ею овладела такая же растерянность, как пятнадц
ать лет назад, когда она в один день потеряла родителей. Что же делать? Раз
будить его и спросить? Но о таких вещах не спрашивают…
Крот спал тяжело, ему снились какие-то кошмары. Он стонал и скрипел зубами
во сне. И Лиза с горечью подумала, что дворника Степана Захаровича она зна
ет лучше, чем самого дорогого ей человека. Чем он живет, чем занимается, гд
е бывает Ч ничего ей не известно, Иногда ей казалось, что он вовсе не внеш
ней торговлей занимается. Однажды бессонной ночью она вдруг подумала, чт
о Генка контрразведчик. И так считала довольно долго, никогда не задавая
вопросов. А потом эта мысль ушла как-то сама собой. У нее не было знакомых к
онтрразведчиков, но она почему-то думала, что они совсем другие. Это должн
ы быть твердые, убежденные люди. А Генка Ч нет, у него нет никаких убежден
ий. И твердости мужской тоже нет. Это она точно знала, хотя он и вел себя оче
нь уверенно, даже нагло иногда. Лиза представляла себе, что он и на работе
ведет себя так же и все считают его человеком очень твердым и решительны
м. Но она женщина, и она знает лучше всех. Не дай бог ему попасть в серьезные
жизненные передряги: он их не вынесет. Слишком много сил уходит на показу
ху, ничего на фундамент не остается. В таких передрягах Генка может что уг
одно плохое сделать. И она должна уберечь его от этого, потому что она его
любит и она его гораздо сильнее. Она это поняла давно. Вот, видно, и сбывает
ся то, что она обдумывала долгими бессонными ночами. Пришли передряги.
Она погладила его рукой по голове.
Ч Геночка, тебе плохо?
Ч А? Что? Ч встрепенулся Крот, глаза его смотрели бессмысленно. Он медле
нно приходил в себя.
Ч Тебе плохо, Гена?
Он повернулся к ней боком, стараясь незаметно засунуть «вальтер» в карма
н.
Ч Что с тобой, Геночка?
Ч Плохо мне, Лизок, плохо. Со здоровьем плохо Ч бессонница мучает, всю но
чь по квартире болтался.
Ч И все?
Ч Все. А тебе этого мало?
Ч По уши хватает. Поедем, Гена, на юг, в дом отдыха. Ты же извелся весь. Тебе н
адо отдохнуть, развлечься немного, и пройдут все твои неприятности.
Крот обнял ее за голову.
Ч Эх, Лизок, Лизок! Погоди немного. Еще недельку Ч и поедем. И все отлично
будет…
Ч Гена, а что за открытку ты получил для Виктора Михалыча?
Крот задумался на мгновение.
Ч Понимаешь, это дело весьма тонкое, и я бы не хотел его обсуждать. Меня и т
ебя это не касается.
Ч А зачем у тебя дома пистолет?
Крот посмотрел ей в лицо, и она увидела, как в его черных глазах заблестели
светлые огоньки злобы.
Ч Раз есть Ч значит надо. Так надо.
Ч Это не ответ.
Ч Ответ. Я тебе говорю, что ответ. Ч Потом отвел глаза и сказал: Ч Ты же не
маленькая, должна понимать, что есть вещи, о которых никому не говорят. Ник
ому.
Ч Жаль. Тогда идем спать, здесь для этого не самое удобное место…
Она не поверила ни одному его слову и пролежала до света без сна. Потом кор
отко, тревожно задремала и, когда проснулась, почувствовала: сегодня при
дет беда…
Лиза работала в этот нескончаемый жаркий день, как всегда, аккуратно, веж
ливо, но без блеска, который делает хороших мастеров художниками. Она нак
ручивала пряди волос, ловко надевала бигуди, промывала эти пряди в едком
красителе, сухо щелкали в руках ножницы, вырастали холмы и бастионы слож
ных дамских причесок, она расписывалась в карточке и, кажется, беспрерыв
но говорила: «Следующая… следующая…» Ч и ожидала, задыхаясь от жары и не
понятного страха, когда следующей войдет беда.
И когда заведующая вышла в зал и сказала: «Лиза, загляни ко мне на минуточк
у…», она поняла Ч вот она, пришла.
В маленьком кабинетике она увидела высокого парня. Заведующая сказала:

Ч Вот это наша Лизочка Куликова, Ч извинилась и вышла, плотно затворив
за собой дверь.
Ч Присаживайтесь, Елизавета Алексеевна, Ч подвинул ей парень стул.
Ч Спасибо, я постою. Рассиживаться некогда Ч у меня народ!
Ч Видите ли, у нас разговор важный будет, так что лучше присесть Ч в нога
х, как говорится, правды нет. А нам с вами одна правда нужна сейчас. И мне и в
ам.
Ч А кто ж вы такой, чтобы я с вами только по правде говорила?
Ч Я с Петровки, тридцать восемь. Инспектор Тихонов. Не слыхали?
Ч Нет, Ч растерянно ответила Лиза и, еще не понимая, что к чему, подумала:
«Вот оно!»
Ч Ну вот, будем знакомы, Ч и Тихонов улыбнулся так белозубо-широко, что Л
иза невольно ответила слабой вымученной улыбкой.
Ч Елизавета Алексеевна, беседа у нас с вами будет большой, и я бы очень хо
тел, чтобы она получилась сердечной.
Ч А зачем это вам?
Ч Это не мне. Это нужно закону. И закон стоит за нас всех и за вас тоже. Мы с в
ами почти ровесники. Можно, я буду называть вас Лизой?
Ч Да, конечно…
Ч Мне надо, чтобы вы, Лиза, ответили на несколько вопросов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55