Тем более – таскать за собой, – уклончиво ответил Алексей Иннокентьевич на прямой вопрос графа: когда он сможет считать себя свободным?
Немец вдруг понял: это приговор. Он банальная жертва обстоятельств, жертва случая…
– Бандиты! – негромко сказал он и презрительно выпятил нижнюю губу. – Бандиты! – с удовольствием повторил он, и как точку поставил – стукнул кулачищами по коленкам.
Русские не шелохнулись, словно это их не касалось.
– Откровенно говоря, я сразу подумал, что кончится именно так. Всегда кончается одинаково, черт побери! – сказал граф и тихо засмеялся.
Было видно: он еле сдерживает себя, чтобы не взорваться. Кулаки выдавали – постукивали по обтянутым галифе коленкам. Да похрустывал валежник, на котором он сидел.
– Но я идеалист, господа. Так, видите ли, воспитан. И если люди обычно примеряют всех на свою колодку, у идеалистов это получается особенно смешно: для каждого встречного у них припасена аксиома, что «этот человек – хороший». Чем это кончается обычно, надеюсь, вам ясно.
Он снова расхохотался, теперь уже громче. Судя по всему, граф чувствовал себя неплохо.
– Не хочу лгать, господа: поначалу ваш вид был мне не очень симпатичен. Не брились вы давно. И одеты как цыгане. Но я сказал себе: «Райнер, не будь предвзятым. Погляди на эти интеллигентные лица…» – Он запнулся и вдруг без перехода сказал: – Ладно. Говорите прямо: сколько хотите?
Алексей Иннокентьевич при этом улыбнулся – легче стало думать о той черте, на которую они поставили этого типа. А капитан Сад будто и не слышал ничего. Сидел такой же прямой и невозмутимый.
Граф достал из внутреннего кармана кожаной куртки чековую книжку.
– Пятьдесят тысяч хватит?.. Пятьдесят тысяч марок – большие деньги, – сказал он через минуту, когда ему надоело ждать. – Половины этой суммы достаточно, чтобы открыть собственное дело. Хорошо, – неожиданно крикнул граф, разбивая очередную паузу. – Не буду мелочить, торговаться. Берите сто тысяч – и покончим с этим. Слышите? Это куча золота! Это вилла, машины, красавица жена. Это право ничего не делать. Готов на любое пари, вы даже понятия не имеете, какая это забавная штука: право ничего не делать! Ну, господа социалисты? Будьте благоразумны, а то ведь и я могу заупрямиться, и тогда вы из меня ни единого пфеннига не выжмете, клянусь честью!
Он ничуть не нервничал и не сомневался в благополучном исходе начатого им торга. Правда, вначале он совершил небольшую оплошность, взяв несколько оскорбительный тон, но это было легко поправимо; вторые пятьдесят тысяч были достаточной компенсацией за причиненный им моральный ущерб и в прошлом и в будущем.
– Мне очень жаль, – сказал наконец капитан Сад.
– Перестаньте шантажировать! – рассердился граф. – Мое слово твердо: больше не набавлю ни гроша.
– Если вы верите в бога, можете помолиться, – сказал капитан Сад. – Несколько минут ваши.
– Но это же неприлично! – боднулся граф и вскочил легко, словно в его желтых крагах были спрятаны пружины. Впрочем, он тут же инстинктивно обернулся. Ствол автомата был в двух метрах от его груди. Володька Харитончук – весь плотный, округлый какой-то, упругий, как бильярдный шар – было в нем что-то такое, – даже чуть согнул колени и присел, чтоб удобней было стрелять. Одно неверное движение – разрубит десятком пуль пополам.
Граф медленно опустился на валежник.
– Может быть, вы не знаете, так я готов объяснить, как это делается в цивилизованном обществе, – сказал он. – Любой шантаж имеет свою крайнюю цену. Ваш – тоже. Я презираю деньги, но с какой стати…
– Ладно, граф, – перебил его капитан Сад, – если я правильно понял, вы неверующий?
– Продолжаете комедию?
– Очень жаль, но мы не имеем возможности заниматься вами дальше. Как ваше мнение, Алексей Иннокентьевич?
Малахов подмигнул Саду и громко сказал:
– Харитончук, отведи его подальше, тут слева есть овражек, – сказал капитан Сад. – Только гляди в оба. Парень он шустрый.
– Слушаюсь.
Капитан поднялся, обошел корневище и костер и присел на корточки возле Бори Трифонова. Тот уже сбросил и гимнастерку, и майку, и все-таки его очевидно спортивный торс блестел от пота.
– Ну как?
– Будет жить, сказал хирург.
Харитончук отступил в сторону, повел стволом ППШ.
– Ком! Божья коровка. Только сначала хенде хох!
Граф не двигался.
– А ведь я могу разозлиться, – сказал он наконец. – И тогда даже из этих ста тысяч…
– Не нужны нам ваши деньги, Райнер! – с досадой сказал Алексей Иннокентьевич, неожиданно для себя назвав его по имени. – Хоть перед смертью перестаньте их считать. Или и это тоже не может вас унизить?
Граф вдруг словно прозрел. Он сидел ошеломленный, и сквозь спесь, которая таяла, словно тонкий ледок, все явственней проступало его истинное лицо, так старательно им хоронимое. Просто лицо взрослого немецкого мальчишки. Он не бессмертен… Он сейчас умрет… И ни деньги, ни титул его не могут спасти, Это было открытие, каких он еще не делал в своей жизни. Свет перевернулся!
Несколько секунд черты его еле заметно ломались, выдавая внутреннюю борьбу, и в какое-то мгновение Малахову даже показалось, что вот сейчас он не выдержит и расплачется. Но он выдержал, и, когда заговорил, голос его лишь однажды дрогнул – большего он себе не позволил.
– Господа, позвольте спросить: за что?
– Вы не внушаете нам доверия, молодой человек, – сказал Алексей Иннокентьевич. – Если бы вас взяла в плен фронтовая часть, вас бы отправили в тыл и возились бы там достаточно долго, чтобы установить истину. Не исключено, Райнер, что вас просто-напросто отпустили бы… Но мы не имеем права рисковать попусту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51