– Как – на время? – заинтересовались ребята.– А так, – объяснил Алеша, – вы сосчитаете до ста – костер будет гореть.Сообщение Алеши произвело на ребят необходимое впечатление. Все сразу забыли о нудном опросе.– Давай, давай! – закричали они.Отступать было некуда. И Алеша повелительно сказал:– Тащите хворост.Сами не замечая того, ребята сразу подчинились приказу новенького. Все бросились в разные стороны, и не прошло и минуты, как один тащил сломанный ящик из-под печенья, другой – полено, третий – кусок картона. Алеша сделал в снегу ямку и стал складывать в нее весь горючий материал, который натаскали ребята. Он это делал спокойно и уверенно, но в глубине души волновался: а вдруг костер не зажжется, что тогда? Пятница стоял рядом и внимательно наблюдал за тем, что делал его повелитель. Теперь его хвостик на пружинке напоминал стрелку прибора, испытывающего новую машину. Он волновался.Наконец костер был сложен.– Готово! Готово! – закричали ребята. – Зажигай!– Нужны спички, – сказал Алеша и стал шарить в карманах, хотя откуда в них было взяться спичкам…И вдруг тоненький голосок произнес:– У меня есть спички. Много!Это был маленький мальчик, закутанный и круглощекий, как шарик. Казалось, он не пришел сюда, а прикатился, как колобок. Колобок держал в согнутой руке, как дрова, два батона с откусанными горбушками и кирпичик черного хлеба. В другой руке у него была пачка спичек – целых десять коробков! Колобок шел из магазина и свернул с дороги из любопытства.– Давай! – сказал Алеша и, взяв в руки коробок, опустился на колено. – Считайте до ста!Раз, два, три, четыре…Алеша чиркнул спичку, но ветер мгновенно погасил ее, словно специально стоял у него за плечами и ждал удобного момента.Двенадцать… Четырнадцать, пятнадцать…Теперь Алеша был уже осторожен. Он сложил руки коробочкой и чиркнул вторую спичку. Спичка горела, как фитилек в фонарике. А ладошки просвечивали насквозь. Две варежки бесполезно болтались на тесемочках, как на привязи. Алеша вспомнил, как вожатый Костя учил старших ребят зажигать костер. И он старался делать все так же, как пионеры в лагере, соревнуясь на лучшего кострового.Тридцать девять, сорок, сорок один…Вспыхнула бумага. Алеша лег перед костром и стал дуть на огонек. Щеке было холодно: она касалась снега. Но Алеша терпел.Пламя было хилым и болезненным. Оно то оживало, то умирало. Если бы можно было, Алеша отдал бы все свое тепло, только бы оно не погасло.Шестьдесят пять, шестьдесят шесть, шестьдесят семь…Ребята считали очень быстро. И Алеша хотел было сказать: «Не торопитесь, это не по правилам», но для этого нужно было перестать раздувать пламя, оно могло погаснуть.Восемьдесят девять, девяносто…«Ну гори же, костер! Очень прошу тебя!» И тут, словно сочувствуя Алеше, пламя окрепло. Запахло дымом. Затрещал ящик из-под печенья.Девяносто пять, девяносто шесть, девяносто семь…– Горит! Горит! – закричали ребята.А мальчик-колобок тоненьким голоском запел: Гори, гopи ясно,Чтобы не погасло.Птички летят,Колокольчики звенят! Костер пылал. Он горел щедро, дымно, в полную силу. Ребята потянулись к огню. Каждому хотелось погреть руки, чтобы испытать, настоящий ли– это костер.– Здорово у тебя получается! – сказал молчавший до этого времени высокий худой мальчик в очках. Он был, как и все, в снегу, и даже очки его были залеплены снегом.– Могу научить, – сказал Алеша.– И меня! И меня! – загалдели ребята.– Меня первого, – сказал Колобок, – ведь я тебе спички дал! – И он откусил последнюю уцелевшую горбушку.– А как тебя звать? – спросил Алешу парень в очках.– Алешкой, – ответил он. – А тебя?– Я Марат.– Марат, – повторил Алеша. Ему очень понравилось это необычное имя.В эту минуту Алеша был почти счастлив.
Кто сказал, что звери боятся огня? Хотя пес Пятница и был потомком диких зверей, костер не испугал его. Он протиснулся между ребячьими ногами, которые, как живой забор, окружили костер, и все время норовил сунуть свой черный носик в самое пламя. Пятница вдыхал в себя горьковатый дымок и жмурил глаза от блаженства. Он пожинал лавры своего друга.Горел костер. Таяли снежинки. А вместе с ними таял лед недоверия.Алеша был признан полноправным гражданином станции Мальчики. 11. Старшина Синяк Торжество не бывает вечным. Каждому торжеству приходит конец. Иногда торжество потухает постепенно, как свет в театре. Но порой оно гаснет неожиданно и мгновенно, как свет в квартире, когда перегорают пробки.Именно так произошло и теперь. Торжество было неожиданно прервано появлением блюстителя порядка – старшины Синяка. Он незаметно появился за спиной ребят, и верный Пятница не успел тявкнуть, извещая о приближении опасности, а на улице уже зазвучал трубный голос старшины милиции:– Поселок хотите спалить?Если бы над тихой станцией Мальчики грянул салют из сорока орудий, он произвел бы на мальчишек, столпившихся у костра, меньшее действие, чем спокойный голос старшины.Оказалось, что каждый из ребят представляет собой сжатую пружину. Теперь все пружины мгновенно разжались, и огнепоклонники разлетелись в разные стороны.У костра остались двое: Алеша и Марат. Первый от неожиданности, второй – из солидарности.– Поселок хотите спалить? – повторил старшина Синяк, и от его ледяного голоса костер сразу ослаб.– Нет, не хотим, – сказал Алеша.– «Не хотим», – ответил старшина так, как будто записал каждое Алешино слово. – А для чего с огнем балуете?– Мы не балуем, – сказал Марат.– Помолчи, – растягивая буквы, произнес Синяк, – не тебя спрашиваю.Он желал говорить только с Алешей, будто его профессиональная проницательность безошибочно определила, кто был создателем этого очага пожара.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11