Пойдем с нами, мы просветим тебя
, прольем на тебя свет Закона и обсудим другие наши дела. Брат, забери эту н
есчастную жертву кровожадности нашего неразумного, но высокочтимого г
остя, и пройдемте на Поляну Совета.
Процессия развернулась и в том же порядке, по старшинству, удалилась, пос
ледний со скорбным видом нес в зубах козочку.
Ц Стариков надо уважать, девушки, Ц сказал Волк и, добавив, Ц пока они не
промахнутся, Ц двинулся вслед за старейшинами.
Казалось, он совсем не задержался, но когда Волк достиг Поляны Совета, пос
реди нее белела лишь горочка костей, да и тех неловко, по-старчески разгры
зенных Ц все, что осталось от козочки.
Мы принесли ее в жертву Праматери и Праотцу, Ц зачем-то пояснил старейши
на, впрочем, без всякого смущения, и продолжил своим гнусавым голосом. Ц
В начале мы хотели бы объяснить тебе суть нашей жизни, чтобы впредь, а ведь
ты останешься у нас надолго, по крайней мере, мы все на это очень надеемся,
так вот, чтобы впредь не случалось подобных, как бы это лучше сказать, недо
разумений. Мы рассказали тебе, как наши Праматерь и Праотец нашли эту дол
ину и что они нашли в этой долине: по шелковистой траве прыгали тучные зай
цы, по опушкам рощ небольшими стадами проносились легконогие серны, сред
и уходящих ввысь деревьев в величественной неподвижности застыли огро
мные олени с раскидистыми кустами рогов, в воздухе, прозрачном и свежем, ж
ирные перепелки ставили на крыло свои выводки, по уступам теряющихся в н
ебе гор перебирались мохноногие козлы; множество ручейков кристально-ч
истой воды сбегало с ледников в долину, собираясь в центре в прекрасное о
зеро, полное нежной краснотелой рыбы. Но шло время, наше племя разрослось,
нам надо было все больше еды и вот уже дети детей наших Праматери и Праотц
а практически уничтожили всю добычу в долине и тогда наш великий предок,
которого мы чтим не менее наших Праматери и Праотца, развил Закон и устан
овил Великий Мир. Отныне мы не могли свободно охотиться и отнимать жизнь
у любой добычи просто потому, что нам хотелось есть, мы могли лишь собират
ь согласованную с остальным животным миром дань, минимально необходиму
ю дань. Но при этом и на себя мы наложили тяжелые обязательства: наши волчи
цы не могли рожать больше одного раза в жизни и из каждого помета по проше
ствии трех месяцев мы оставляли только трех волчат, самых сильных, самых
развитых, самых умных, лучше всех понимавших Закон. Так мы достигли взаим
опонимания с природой, так был установлен Великий Мир. Только мы, старейш
ины, имеем право в определенный момент сходить к нашим братьям, козлам, и п
отребовать у них законную дань, и они отдают ее нам, пусть старыми, жестким
и и жилистыми козлами, но отдают! Все остальные члены Стаи получают пищу и
з наших лап. И они счастливы!. Да, они счастливы! У них есть все, что нужно для
жизни, все, что нужно для продолжения жизни!
Ц Как я понял, у вас возникли проблемы, Ц мягко напомнил Волк.
Ц Да! Ц кивнул головой старейшина, нехотя. Ц В последние годы наши волч
ицы не могут зачать, а если и зачинают, то потомство долго не живет. Они уми
рают не от болезней, не от битвы, они умирают просто так. Сегодня он бегает
перед тобой, кувыркается с братьями и сестрами, а завтра, глядишь, загруст
ит и сгорает в три дня.
Ц Стае нужна свежая кровь, так гласит Закон, Ц сказал им Волк.
Ц Не надо нам толковать Закон. Мы Ц хранители Закона! Ц начал было гнев
ливую проповедь старейшина, но осекся и, смягчившись, проговорил. Ц Не бу
дем спорить, ведь мы пригласили тебе не за этим. В твоих словах есть доля п
равды. Стае действительно нужна свежая кровь и ее нам дашь ты. Оставайся, п
окрой всех наших волчиц, а потом уходи, продолжай свои великие странстви
я.
Если бы старейшина просто предложил Волку остаться в их Стае, если бы не п
озволил себе легкого налета иронии в словах о великих странствиях, Волк,
скорее всего, согласился бы, остался, надолго или нет Ц это другой вопрос
, но остался бы, покрыл всех волчиц и встряхнул это болото. Но после таких с
лов старейшины кровь бросилась ему в голову.
Ц Остаться, чтобы еще на два-три поколения продлить агонию вашего рода?!
Чтобы продлить это недостойное, противное всем законам Создателя и Мира
существование! Нет, увольте. Подыхайте сами, без меня.
Привлеченные громким голосом Волка к Поляне Совета прибрели остальные
члены Стаи и тихо расселись кружком, чуть поодаль от Волка и старейшин, и т
еперь Волк говорил, обращаясь ко всей Стае.
Ц Ваши Праматерь и Праотец были просто парой трусливых глупых волков. О
ни первыми нарушили Закон, забившись в этот угол, они первыми предали наш
е племя, променяв свободу на эту красивую клетку. Вместо того, чтобы грудь
ю встретить все напасти этого мира, сражаться с ним в открытом бою, отстаи
вая свое исконное право на жизнь, на свою территорию, они, поджав хвосты, о
тползли в сторону, вознося хвалу Создателю, что на найденном ими клочке з
емли у них нет соперников за добычу.
Вам они передали свою дурную трусливую кровь, вам они передали приглажен
ный, подогнанный под жизнь в клетке Закон. И вы достойно продолжили их дел
о, судорожно цепляясь за призрачное существование, не помышляя о бунте, о
свободе. И за это Создатель покарает вас, покарает забвением и смертью, не
славной смертью в бою, а позорной смертью в собственных старческих нечис
тотах.
Я ухожу. Быть может, мне удастся еще найти на этой земле волков, моих брать
ев. Здесь их я не вижу.
Ц Нет, ты не уйдешь, Ц злобно прошипел старейшина и крикнул, обращаясь к
молодым волкам, Ц убейте его, если он уйдет, он разнесет весть о нас по все
й земле, и придут сюда двуногие, и уничтожат нас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66