К тому же он был ярко-красного цвета.
Хендрик размахнулся дубиной. Головолом почему-то казался теперь гораздо меньше, чем раньше.
Паук зашипел и прыгнул через коридор. Вслед за ним из комнаты появилось что-то большое и зеленое, вроде гигантской раздувшейся жабы с клыками. Жаба подскочила поближе к пауку и угрожающе заворчала на нас.
– Пр-роклятие! – проскрипел Хендрик.
Я собрался было пуститься наутек, но пузо Хендрика загораживало мне единственный путь к отступлению.
Раздувшаяся жаба теперь была впереди паука. Мне даже показалось, что она улыбается. Красная многоногая тварь обогнала жабу и двинулась к нам. Жаба недовольно заворчала и лягнула паука, но паук ударил жабу сразу четырьмя ногами и опять вырвался вперед.
Тогда жабовидное отродье прыгнуло прямо на спину паукоподобной твари. Паук зашипел, жаба заворчала. Они стали кататься по полу, сплетясь лапками. Скоро мы уже перестали понимать, кто где: только лапы мелькали и капала слюна с клыков.
В конце концов оба исчезли в облаке коричневого зловонного дыма.
– Проклятие, – потрясенно прошептал Хендрик.
Открылась еще одна дверь, на этот раз у нас за спиной.
– Не кажется ли вам, что давно пора спать?
Это был Эбенезум.
Я хотел было рассказать, что тут только что произошло, но он жестом велел замолчать:
– Тебе надо выспаться. Завтра у нас трудный день. Увидимся утром, – кивнул он Хендрику.
Рыцарь еще раз бросил взгляд на то место, где только что боролись два монстра.
– Проклятие! – покачал он головой и медленно пошел по коридору.
– Никакого такого проклятия… Если у меня все получится… – бормотал Эбенезум, закрывая дверь изнутри.
Глава 4
«"Колдун колдуну не товарищ" – поговорка, к сожалению, очень распространенная среди волшебников. На самом деле бывают случаи, когда можно и должно полностью доверять коллеге-волшебнику. Например, когда речь не идет о деньгах или когда ваш коллега находится очень далеко от вас и его заклинания на вас повлиять никак не могут».
«Наставления Эбенезума», том XIV
Во время завтрака к еде никто не притронулся. Я сидел, снова и снова повторяя про себя три коротких заклинания. Учитель держался спокойнее обычного, так как опасался ненароком выдохнуть маленькие бумажные валики, которыми заткнул нос. Визоли и Гранах пожирали друг друга глазами. Хендрик что-то бубнил себе под нос. Король трепетал.
Эбенезум прокашлялся и сказал, стараясь двигать только нижней частью лица:
– Нужно осмотреть башню.
Голос волшебника звучал слегка в нос.
– Башню? – прошептал Урфу. – А-а, ну да, нельзя терять ни минуты. – Он судорожно сглотнул. – Значит, башню…
Эбенезум встал. Остальные тоже.
– Веди нас, Хендрик!
Волшебник пошел рядом с королем.
– Ваше величество, я бы хотел обсудить с вами вопрос о вознаграждении.
– О вознаграждении? – Урфу задрожал еще сильнее. – Но ведь нельзя терять ни минуты! На сокровища наложено заклятие!
Визоли подошла к учителю:
– Вы действительно хотите осмотреть башню? Там может оказаться много такого, что вам совсем не понравится. – Она дотронулась до его плеча. – Помните наш вчерашний разговор?
– Да уж! – Эбенезум с самым значительным видом подергал себя за ус. – У меня предчувствие, что эти сокровища еще преподнесут нам немало сюрпризов.
– Проклятие! – то и дело доносилось из головной части процессии.
– Мне правда надо туда идти? – послышалось из ее хвоста.
– Договор! – напомнил Гранах.
– А не слишком ли мы торопимся, а? – Король вытер со лба пот кружевным рукавом. – Может, отложим это, пока не определимся окончательно?
– Отложить? – Гранах и Визоли обменялись многозначительными взглядами. – Ну что ж, если надо…
И они быстренько повернули назад, в тронный зал.
– Если отложить, – остановил их Эбенезум и поймал бегающий взгляд Урфу, – король может никогда больше не увидеть своих денег.
– Никогда? – вздрогнул Урфу. – Моих денег? Никогда денег? – Он глубоко вздохнул. – Нельзя терять ни минуты! В башню!
Мы поднялись по узкой лестнице на широкую площадку и оказались перед очередной массивной дубовой дверью.
– Сокровища! – объявил Хендрик.
– Ваше величество, пожалуйте заклинание, – сказал Гранах.
Урфу, забившись в самый дальний угол лестничной клетки, пробормотал, зажмурившись:
Сначала «В», А после – «П», А следом – «У», За нею – «С», Потом и «Т», И напоследок – «И»! Впусти! Впусти! Впусти!
Дверь со скрипом повиновалась. Там, за ней, было тихо.
– Входите, – прошептал Урфу. – Я пока тут побуду…
Эбенезум неторопливо проследовал в сокровищницу. Комната была не слишком большая, но и не чрезмерно маленькая. Ее загромождали богато украшенные сундуки, груды золотых монет, невиданные украшения и какие-то немаркированные мешки с загадочным содержимым, наваленные один на другой так, что нам они были по пояс, а иногда и по плечо.
– Где же демоны? – пробормотал Хендрик.
С лестничной площадки донесся нечеловеческий вопль. Потом в комнату влетел Урфу, преследуемый пауком.
– Спудорский Паук, – определил учитель и схватился за нос.
– Гранах! – воскликнула Визоли. – Мы так не договаривались!
– Ваше величество! – закричал Гранах. – Остается только одно – Заклинание Золотой Звезды в моем исполнении.
– Только не в твоем! – заявила Визоли и тихо добавила еще несколько непонятных слов. – Если кто и произнесет Золотую Звезду, то это буду я!
Между тем прискакала вчерашняя жаба.
– Тоготская Жаба! – представил ее мой учитель.
– Скорее, Урфу! – торопил Гранах. – Разрешите мне произнести заклинание, а то поздно будет!
К груде драгоценностей потянулась красная клешня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58