- Что ты знаешь
о Горе Богов?
Взгляд Владея вильнул, но он преодолел себя и посмотрел в глаза учителю,
давно свыкшись с невероятной проницательностью Главы Схода.
- Гора уничтожила род людской... почти уничтожила. Но создана
она не Богами.
- Вот как? Это интересно. - Род смерил фигуру юноши с головы
до ног, отметив широкий разворот плеч, свободу позы и гордую посадку
головы; одетый в холщовую рубаху и кожаные штаны с мягкими ичигами,
Владей здорово напоминал погибшего Мирхаву, но был сильнее и глубже. -
Кем же, по-твоему, создана Гора?
- Такими же людьми, как мы, только из других... из других времен.
- Откуда ты это знаешь? - Старик был явно удивлен.
Владей потупился.
- В прошлом месяце у нас гостил странник по имени...
кажется, по имени Бровей. Ты, учитель, тогда водил паломников в Святую
Москвь. Он говорил удивительные вещи... о железных всадниках, о громадных
черепахах, монстрах с шестью лапами... и еще, что якобы существует
Древо Времен, веточкой которого является наш мир. Гора Богов не упала
с неба, как мы считали, она упала с одной из ветвей Древа...
- М-да! - задумчиво протянул Глава Схода.
- Конечно, все это выдумки, - заторопился Владей, -
о Древе и прочем, но я сам видел... - он осекся.
Взгляд старика стал тяжелым.
- Видел? Ты ходил туда?
Владей понурился.
- Два раза... Впервые еще два цикла назад, второй раз
три луны тому назад. - Юный волхв поднял твердый крутой подбородок. -
Учитель, я видел там людей... а Границы больше нет. Раньше к Горе
на три версты нельзя было подойти, а после того, как на нее свалилась
Палица Господня, можно идти до самых стен. Конечно, я туда больше
не пойду, - добавил Владей неуверенно.
Род покачал головой, отвечая скорее своим мыслям, чем ученику.
Запрет племени на приближение к Горе продолжал действовать, но у Главы
Схода скопилось за последнее время столько нерешенных вопросов, что
необходим был именно поход, и лучше всех с этим мог справиться стоящий
перед ним юноша, которому недавно исполнилось девятнадцать весен.
Великолепный воин и хороший волхв, способный видеть духов природы
и вызывать ее добрые силы.
Владей, поглядев на задумавшегося учителя, принес ему медового
настоя, но Род отказался, отпив лишь глоток холодной ключевой воды.
Сказал, задержавшись на пороге:
- Придешь сегодня в терем к князю, в полночь, один.
Владей вспыхнул, поняв намек. Род говорил о Ясене, которая
с недавних пор ходила за молодым волхвом по пятам. Шла ей всего семнадцатая
весна, но девочка быстро превращалась в прелестную девушку, смелую,
сильную, своенравную и свободолюбивую. Если еще учесть при этом, что
она была дочерью колдуна и прорицателя Кослвилы, ее настойчивость
стоило брать в расчет. Род знал, что лишь один Владей был для нее
авторитетом.
- Оденься для охоты, - добавил старый волхв и неслышно
исчез за порогом.
Через несколько секунд дверь впустила в горницу высокую девушку
с косой до пояса, одетую в сарафан, соболью тунику и мягкие сапожки.
Некоторое время молодые люди смотрели друг на друга, потом Ясена решительно
шагнула вперед.
- Куда тебя звал этот старый пень?
Владей хотел ответить искренне, как всегда, но вспомнил взгляд из-под
косматых седых бровей и увел разговор в сторону.
* * *
Они стояли на склоне холма под столетними соснами и смотрели
за реку на угрюмую Гору Богов, имевшую форму высокой круглой башни
высотой в две и шириной в пять верст. Сейчас башня была разрублена
сверху донизу белой палицей с узором каких-то рытвин на ней, напоминающим
загадочные письмена, но стены башни были столь прочными, что удар
Палицы Господней их не разрушил, только повредил кое-где по сторонам
образовавшейся щели. Темно-серые стены Горы с рисунком сизых и белых
пятен, с рядами ниш и слепых окон, бойниц и щелей серебрились инеем
и, как всегда, изредка выпускали струйки белесых испарений и дымков.
- Иди домой, - не оборачиваясь, сказал Владей.
- Не пойду, - дерзко ответила Ясена, одетая, так
же как он, в охотничью парку, кожаные штаны и сапожки. - Я стреляю
из лука не хуже, чем ты, а вижу опасность лучше.
- Выдрать бы тебя как следует, - проворчал степенный
мрачноватый Петрян, лучший охотник россинов, согласившийся пойти в
поход по просьбе Рода и князя. - Чтоб знала, как мужчинам перечить.
Владей искоса посмотрел на девушку, встретил ее насмешливый,
упрямый, вызывающий взгляд и усмехнулся. Он знал, что отговорить Ясену
не удастся. Но его удивил Род, когда тихонько посоветовал при прощании
не настаивать, чтобы Ясена не шла с ними. Учитель, наверное, считал,
что девушка не будет обузой.
Владей невольно коснулся пальцем рукояти меча, висевшего
в специальных ножнах за спиной. Меч дал ему Род и был чрезвычайно
торжествен, когда вручал его.
- Это лонг-меч, - сказал он, разворачивая шкуру
волкодила, в которую было завернуто оружие. - Магический меч
не из нашего Мира. Его добыл в Горе мой прапрапрадед. Он может удлиняться
при ударе до десяти сажен и способен рубить камень и сталь.
Владей благоговейно принял меч, лезвие которого казалось
не полосой кованого металла, а струей дыма и воды, почувствовал в
нем движение и жизнь, вздрогнул, но быстро справился
со своими чувствами. В легенды о лонг-мечах он верил с детства, но
держал такой меч в руках впервые. Осторожно взял его за рукоять, очертил
лезвием полукруг, взмахнул крест-накрест - и воздух зашипел
и засвистел от этого движения...
Владей снова коснулся меча, кивнул Ясене, чтобы держалась за спиной,
и шагнул вперед.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22