А тут налицо паучья колония! Нонсенс! Пауки -
хищные насекомые! Главное, однако, не в этом. Вам не кажется символичным,
что пауки появились в самом чистом - экологически чистом - уголке
земной природы?
- Не знаю, - осторожно сказал Костров, не понимая, куда
клонит Гришин. - Вы считаете, что центр Брянского леса -
наиболее подходящее для пауков место? Или оно выбрано ими разумно?
- Разумно - не то слово, хотя стоит задуматься над тем,
что заставило пауков трудиться коллективно. Я хочу сказать, что пауки -
живородящие твари, они не могли вылупиться из яиц, пролежавших в земле
сотни миллионов лет. Понимаете?
- Тогда Валера прав, и пауки появились здесь через тоннель времени...
Гришин с неопределенной гримасой покачал головой.
- Дался вам этот тоннель... Вы упомянули о разумности пауков.
- Коллектива пауков.
- Разумеется. Так вот, если бы этот коллектив был разумен, он
никогда бы не выбрал для развития Брянский лес, да и вообще умеренные
широты. Нет-нет, пауки появились в здешних местах случайно, будьте
уверены.
- Почему вы так думаете?
- Вы измеряли температуру поближе к паутинному скоплению? Вижу,
что нет. А мои коллеги замерили, и оказалось, что под паутинным пологом
температура на пятнадцать-двадцать градусов выше, чем в среднем по
лесу!
- Микроклимат? - хмыкнул Костров, вспоминая свой бредовый
сон.
- Верно, микроклимат. Пауки строят себе дом по всем правилам
строительного искусства, с отоплением от линии электропередачи и водопроводом.
- Тогда следует принять за аксиому, что они таки разумны. -
Костров пожал плечами. - Почему бы и нет? У Валеры есть еще одна
гипотеза, что пауки пожаловали к нам из соседнего измерения.
Гришин поморщился.
- Несерьезно. Валера в этой гипотезе не оригинален, о соседних
измерениях, по-моему, даже фантасты перестали писать. Пауки действуют
целесообразно, это верно, но называть их действия разумными я бы не
стал. Их строительная деятельность - наверняка проявление какого-то
сложного инстинкта, о котором мы не имеем ни малейшего представления.
Не будете же вы отрицать, что в природе существуют примеры подобных
явлений, которые мы, однако, не причисляем к разумным.
- Но что строят пауки? Масштаб их деятельности не так уж мал.
- Что? Убежище, например, город, так сказать. Близится зимний
период, холода, вот они и спешат. Это самое простое и, может быть,
самое близкое к истине объяснение. А может быть, они ищут способ вернуться
туда, откуда прибыли, ведь появились же они откуда-то, из какой-то
странной экологической ниши? Видите, и я вслед за вами начал фантазировать.
- И совсем неплохо, - похвалил Костров. - Экологическая
ниша, заселенная силурийскими пауками, замороженная в веках в Брянском
лесу и открывшаяся сегодня! Совсем неплохо! Только какая причина заставила
ее раскапсулироваться?
Гришин развел руками.
- Чего не знаю, того не знаю. Давайте догоним наших коллег, они
ушли вперед. Кстати, мне послышался возглас Валеры...
Костров огляделся и бросился в лощину. Возле паутинной башни он нашел
Валеру, замершего в странном ожидании: глаза расширены, взгляд устремлен
в бесконечность, лицо бледное, лоб покрыт испариной.
Костров тронул его за плечо, и Валера безвольно упал, словно мягкая
тряпичная кукла. Испугавшись, Иван позвал остальных и принялся делать
искусственное дыхание. Втроем они с трудом привели молодого эксперта
в чувство. Очнувшись, тот бессмысленным взором обвел встревоженных
товарищей, кусты и, пробормотав что-то о немыслимой жаре, древних
папоротниках, пожаловался на сильную головную боль.
Пришлось возвращаться в лагерь и оставить пострадавшего под присмотром
добровольной медсестры - Таи.
- Инфразвук? - спросил Ивашура, отведя их в сторону.
- Непохоже, - ответил Костров. - Мы бы тоже почувствовали.
- Тогда электрошок. Замерили электрическое поле в том месте?
Костров переглянулся с Гришиным и виновато опустил голову.
- Не догадались.
Ивашура нахмурился.
- Несерьезно, Иван.
Костров слегка покраснел под изучающим взглядом Гришина и вдруг неожиданно
для себя самого рассказал им свой странный сон - "путешествие
во времени" - и присоединил слова Валеры о жаре и папоротниках.
- М-да-а... - протянул Гришин. - Как, вы говорите,
выглядели эти деревья?
- Высокие стройные колонны, пушистые, словно в шерсти, с пучками
больших "перьев" на вершинах.
- Похожи на кордаиты или на сигиллярии, но не совсем...
- Вы что же, всерьез полагаете, что Иван побывал в девонском
периоде? - прищурился Ивашура.
- Не думаю, но... чего только не приходит в голову при близком
знакомстве с пауками. А сон Кострова, кстати, не лишен здравого смысла.
Наши пауки не зря создают себе микроклимат - значит, привыкли
к более жаркому климату. Там же, где, по словам Ивана... э-э, Петровича,
он оказался, было очень жарко. Совпадение?
Ивашура задумался, вздохнул и отошел. Как-то само собой получилось,
что он стал начальником комплексной экспедиции и взял на свои плечи
всю полноту ответственности. В реальность сна Кострова он не поверил,
как не верил и сам Иван. Слишком уж сказочным было допущение "путешествия
во времени". Скорее всего сон был галлюцинацией, вызванной инфразвуковым
ударом или электрошоком. То же самое случилось, очевидно, с Валерой...
Погода не менялась. Целыми днями моросил мелкий занудливый дождь,
превративший дорогу в грязевой поток. Все ходили мокрые, измазанные
торфом, глиной и зеленью. Одежда не успевала просыхать за ночь, и
приходилось с отвращением натягивать на себя распаренные сырые брюки,
рубашку и куртку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23