Среди невысоких холмов Юго-Запада сумели выжить остатки народа
невалюзийского происхождения; люди эти называют себя "земри".
Тут и там разбросаны по свету племена обезьяноподобных дикарей. Они и
знать не знают о рассвете и гибели великих цивилизаций. Но далеко на
Севере уже приближается понемногу к барьеру, разделяющему зверя и
человека, иная первобытная раса.
Во время Катастрофы небольшая группа дикарей, по уровню не далеко
ушедших от неандертальцев, в поисках спасения бежала на Север. Там они
нашли заснеженную страну, населенную лишь воинственными обезьянами -
сильными, обросшими белой шерстью зверями, вполне приспособившимися к
здешнему климату. Пришельцы вступили в борьбу с ними и вытеснили обезьян
за Полярный Круг - на верную, как им думалось, погибель. Но обезьяны и там
приспособились и выжили.
После того, как войны пиктов и атлантов уничтожили то, что могло
стать зачатков новой цивилизации, следующая, так называемая Малая
Катастрофа еще больше преобразила материк. Великие озера слились в одно
континентальное море, отделившее Восток от Запада. Землетрясения,
наводнения и извержение вулканов довершили гибель варваров - гибель,
которую они сами уготовили себе во взаимных войнах.
Через тысячу лет после Малой Катастрофы Запад представлял собой дикую
страну джунглей, озер и бурных рек. На Юго-Западе между лесистых холмов
бродят кочевые племена человекообразных, не знающих ни речи, ни огня, ни
орудий - это потомки атлантов, погрузившиеся в бездну дикости, из которой
с таким трудом выбрались их предки. Там же на Юго-Западе, живут рассеянные
племена выродившихся пещерных людей, говорящих на убогом языке. Они
по-прежнему зовут себя пиктами, но сейчас это слово означает просто
"человек" - чтобы отделить себя от зверей. Только это имя связывает пиктов
с древней историей их племени. Ни выродившиеся пикты, ни обезьяноподобные
атланты не вступают в контакты с другими народами.
На Дальнем Востоке лемурийцы, доведенные почти до животного состояния
почти рабским трудом, подняли восстание, перебили своих угнетателей и
ведут первобытный образ жизни среди развалин загадочной цивилизации.
Остатки их поработителей, спасшихся от возмездия, двинулись на Запад,
напали на необычное древнее королевство и установили там свою власть.
Культура победителей под влиянием культуры побежденных подверглась
переменам. Так возникло государство, именуемое "Стигия". Известно также,
что исконных жителей этой страны осталось немного и завоеватели относились
к ним с почтением.
О диких племенам, разбросанных по свету, ведомо лишь, что они все
больше приближаются к людям. Но это и все.
Зато возрастает могущество народов Севера. Они называют себя
гиборийцами или гиборами. Богом их считается Бори - некий великий вождь,
который, согласно легендам, правил ими еще до короля, приведшего их на
Север в дни Катастрофы - в дни, что остались только в преданиях и сказках.
Гиборийцы распространились по северным областям и неторопливо
двигаются к югу. До сих пор они не сталкивались с другими народами и воюют
лишь между собой. Спустя полторы тысячи лет, проведенных в снежной стране,
эта светловолосые высокие люди, вспыльчивые и воинственные. Уже на этой
стадии развития их культуру отличает своеобразная природная поэтика и
умение хорошо рисовать. Живут они главным образом охотой, но южные племена
уже сотни лет занимаются скотоводством.
Только один случай нарушил полную отъединенность гиборийцев от других
народов - когда вернулся с Дальнего Севера странник и принес известие, что
ледяные пустыни вовсе не безлюдны - их населяют многочисленные племена
человекообразных, происходящих, по его словам, от тех самых обезьян,
которых прогнали предки гиборийцев. Странник утверждал, что следует
послать за Полярный Круг вооруженные отряды и перебить этих бестий, пока
они не превратились в настоящих людей. Над ним посмеялись. Только
небольшая группа молодых воинов в поисках приключений двинулась за ним на
север и пропала: ни один не вернулся. Гиборийцы же по мере увеличения
своей численности, продвигались на юг.
Следующее столетие было эпохой путешествий и завоеваний. По
исторической карте мира текут реки племен, постоянно изменяя ее.
Поглядим на эту карту пятьсот лет спустя.
Отряды русоволосых гиборийцев продвинулись к югу и западу, покорив
или уничтожив множество малых неизвестных народов. Потомки первых волн
переселенцев, смешиваясь с побежденными, приобрели иной расовый облик. На
них напирают племена чистопородных гиборийцев, гоня перед собой все
народы, словно щетка мусор - в результате этого племена еще больше
перемешиваются между собой.
До сих пор победители не столкнулись с более древними расами.
Тем временем на Юго-Западе потомки народа земри, усиленные свежей
кровью некоего таинственного племени, стараются хотя бы отчасти возродить
свою древнюю культуру.
На Западе начинают свое долгое и трудное восхождение обезьяноподобные
атланты. Цикл развития для них замкнулся, давно уже забыли они, что их
предки были людьми и движутся сейчас без путеводной звезды - памяти о
прошлом.
Живущие к югу от них пикты остаются дикарями. Нарушая все законы
эволюции, они не развиваются и не деградируют.
Еще дальше на юг дремлет таинственное, древнее уже государство
Стигия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10