Придется вам мне помочь.
- Постараюсь, - обещал Сангстер. - Что-нибудь еще?
- Да. Я бы хотел получить имена и адреса всех сотрудников разведки,
находящихся в городе или в окрестностях. Не могли же все они угодить в
западню. Некоторые из них порой неделями не выходят на связь. Наверняка
кто-то еще бродит на свободе. Сведения, которые мне нужны, здесь знал
только Лимингтон, но в Вашинггоне они тоже известны.
- Посмотрю, что тут можно сделать. - Сангстер помолчал, потом снова
заговорил, немного громче: - Наше ведомство получило ответы на пару
вопросов, которые недавно поставил Лимингтон.
- Что-нибудь новое? - встрепенулсл Грэхем.
- Из Британии сообщают: осмотр лаборатории и записей Мак-Эндрюса
показывает, что он вел интересные исследования в области изменения скорости
частиц при тепловом воздействии. Видимо, он пытался решить загадку
субатомной связующей силы. До своего исчезновения он не сумел добиться
успеха, и англичане поставили на этом крест.
- Все проще простого! - заявил Грэхем. - Его распотрошили, а останки
выбросили. Теперь он в какой-нибудь небесной помойке - бедный подопытный
кролик!
- Я и сам не лишен воображения, поэтому не стоит так нагнетать, -
укоризненно сказал Сангстер. - Зачем вы портите мне настроение - вовсе не
обязательно смаковать эти ужасы.
- Прошу прощения!
- Мы обнаружили, что ни один из радиолюбителей не перехватил разговор
Падильи, - продолжал Сангстер. - Так что сведения, которые он сообщил
Треливену, навеки останутся тайной. Из биографии Падильи не следует ничего,
кроме того, что он проводил эксперименты в области радиотехники, снискавшие
ему финансовый успех. Он сколотил приличную сумму на упрощенной частотной
модуляции. Но погубило его что-то другое, а что - неизвестно. Никаких
записей он не оставил.
- От этой зацепки я отказался уже пару дней назад.
- Вы так говорите, как будто нашли другую, причем лучшую. - В голосе
Сангстера сквозил явный интерес. - Я угадал?
- Я эти зацепки нахожу почти каждое утро, - мрачно изрек Грэхем, - а ж
вечеру они рассыпаются в прах. Просто я - сыщик-недотепа и с самого начала
наломал дров! - Он поджал губы и вздохнул. - А что поделывают
правительственные эксперты?
- Насколько мне известно, ничего. Две группы сидят в глуши, в тех
местах, которые выбрал Лимингтон. Они уже убедились, что сама эта
глухомань, которая должна служить защитой, стала помехой. Они что-то
изобретают, разрабатывают, создают, а потом оказывается, что поблизости нет
витонов, на которых можно было бы все испытать.
- Дьявол, это я не учел, - признался Грэхем.
- Вы тут ни при чем. Никто из нас об этом не подумал. - Сангстер
помрачнел. - Если перевести лаборатории в людные места, витоны их быстро
уничтожат. Вот в чем загвоздка. - Сангстер нетерпеливо щелкнул пальцами.
- Наверное, вы правы, сэр, - согласился Грэхем. - Я снова свяжусь с
вами, как только у меня будет что-нибудь стоящее.
- Куда вы теперь? - последовал внезапный вопрос.
- Я туговат на ухо, - сообщил Грэхем. - Вот забавно - совсем ничего не
слышу!
- Ну ладно, ладно. - Грэхем ощутил в тоне собеседника разочарование. -
Вам лучше знать. Будьте осторожны! - Послышался громкий щелчок - Сангстер
повесил трубку.
- Если есть сомнения, - туманно заметил дежурный сержант, - всегда
подумай: кто на этом наживается.
Ну и кто же наживается теперь? - осведомился Грэхем.
- Похоронных дел мастера! - Поймав улыбку собеседника, сержант
нахмурился. - Не так, что ли?
ГЛАВА 12
Надпись на бронзовой табличке гласила: "Американская корпорация по
производству холодильников". Грэхему пришлось минут пять уламывать
несговорчивого секретаря, пока тот наконец согласился допустить его к
дубовой двери, на которой золотыми буквами сияло имя директора.
На двери значилось: "Турлоу"; обладатель сей фамилии напоминал живую
мумию. Похоже, что этот Турлоу весь высох, ведя постоянную погоню за
прибылью.
- Ничем не смогу вам помочь, - заявил Турлоу после того, как Грэхем
объяснил цель своего прихода. - Голос его шелестел, как древний папирус. -
Мы не смогли бы предоставить фургон-рефрижератор даже занзибарскому
султану, предложи он нам за него столько драгоценностей, сколько весит
машина. С начала войны наш завод выполняет только правительственные заказы,
за это время мы не продали ни единого холодильника.
- Это ничего не значит, - возразил Грэхем, не вдаваясь в дискуссию. -
Рефрижератор нужен для университета, там его разберут по винтику. Дайте мне
список ваших местных клиентов.
- Вот уж дудки! - Костлявой рукой Турлоу потер желтоватую плешь -
Когда-нибудь ситуация изменится. Придет и мой час. Каким же идиотом я буду
выглядеть, если список моих клиентов попадет к конкурентам!
- Вы что же - хотите меня оскорбить? - угрожающе начал Грэхем.
- Да никого я не оскорбляю, - махнул рукой Турлоу. - - Откуда мне
знать, тот ли вы, за кого себя выдаете? Это ваше колечко для меня ровным
счетом ничего не значит. А что там написано, без микроскопа все равно не
прочитать. Почему ваше начальство не снабдило вас микроскопом? - Он
разразился похоронным хихиканьем: - Хе-хе-хе!
Едва сдерживаясь, Грэхем спросил:
- Ну, а если я принесу вам письменное подтверждение, тогда вы дадите
мне список?
- Если то, что вы принесете, меня удовлетворит, - Турлоу перестал
хихикать и хитро прищурился, - то дам. Только пусть оно будет убедительным.
Ни одному ловкому конкуренту не удается выманить у меня список только
потому, что торговля сейчас дышит на ладан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73