Также я включил в меню и традиционный салат из местной зелени. Но лишь потому, что он, похоже, нравился мастеру Скайуокеру.
Я как раз закончил сервировать стол и возвращался с кухни, где выключал плиту, когда мне навстречу выскочил Кип, толкнув меня плечом.
— Эй, Кип, в чем дело?
Молодой человек ничего не ответил и продолжил, как ни в чем не бывало, гордо вышагивать по коридору. Я бросился вслед за ним и через пару шагов нагнал его. Правой рукой я хлопнул его по левому плечу.
— Кип, ответь мне.
Кип вырвался из-под моей руки, и я увидел, как яростно блеснули его темные глаза. Затем я почувствовал сильный удар в грудь, но в этот момент я уже начал отходить вправо. Сила, которую он направил меня, скользнула по левой стороне моей груди, но этого оказалось достаточно, чтобы я отлетел к стене. Ударом меня усадило на пол, и я проехался до стены, больно ударившись спиной о грубо отесанные камни.
— Ты мне не мастер, — Кип указал сначала на меня, потом на столовую. — И он мне не мастер. Что хорошего в том, что ты — джедай, если ты не можешь действовать?
— Что хорошего, если из нас получатся джедаи, не умеющие отвечать за свои поступки? — я поднялся на ноги. — Запомни, Кип, «никчемные джедаи» надрали задницу Экзару Куну.
Кип снова нанес мне удар Силой, но на этот раз был готов к нему. Я расслабился и позволил энергии Силы просочиться сквозь меня, не причинив мне еда. Однако я поглотил ее достаточно, чтобы создать щит, который расколол удар. Тот факт, что я устоял на ногах, а не плюхнулся на пол снова, несказанно удивил Кипа.
— Ты хорош, Кип, но до великого тебе далеко, — поднял руки в примиряющем жесте. — Ты попал под влияние кого-то, кто проиграл свою битву давным-давно. Не повторяй его ошибок.
— А кто меня остановит?
Я ответил не сразу, потому что слова Кипа отчего-то эхом отозвались в моей голове. Мне понадобилась всего секунда или две, чтобы выяснить, что это эхо не было простым слуховым эффектом. Я слышал голос Кипа ушами, но скрытый подтекст передавался через Силу. Мы были не одни, а это значило, что на помощь своему ученику пришел наставник Кипа.
— Я, если это будет необходимо.
Маска древнего презрения исказила лицо Кипа.
— Жалкий джедай, ты мне не преграда.
Хотя я был готов к новой атаке, это не помогло. Предыдущие удары Кипа были легкими дуновениями ветерка по сравнению с тем порывом бури, что обрушился на меня сейчас. Я впечатался в стену, громко клацнув зубами. Поскольку мое тело поглотило энергию Силы и отразило ее, созданный мною щит вырос в размерах. И, что самое главное, мое удивление и инстинкт выживания открыли меня перед Силой и позволили ей влиться в этот щит. Но несмотря на это, атака Кипа прижала щит к стене, и я увидел, как осыпается раскрошенный камень под невидимой сферой.
Безопасный район начал сжиматься, и вскоре мою грудь начало сдавливать, вызывая дикую боль в ребрах. Я посмотрел Кипу прямо в глаза и попытался внушить ему мысленный образ — его собственное выражение лица, маску ненависти, но не успел этого сделать: весь мир вокруг меня померк.
* * *
Я пришел в себя, судя по количеству съеденной в мое отсутствие каши, менее чем через минуту. Я кое-как доплелся до двери, потирая отбитые ребра. Стриен вскочил из-за стола и усадил меня на стул, а Тионне подала мне стакан воды.
Я выпил его и пожалел, что он не был полон до краев кореллианским виски.
Голубые глаза Люка превратились в узкие щелки.
— Что с тобой произошло? — спросил он.
— Кипу меню не понравилось, — я вздрогнул; тело пронзила острая боль. — Мы с ним немного поспорили в коридоре. Вы ничего не почувствовали?
Все собравшиеся за столом дружно замотали головами, и в животе у меня похолодело от страха. Если Экзар Кун мог замаскироваться так, что его нападение на меня не почувствовал сам Люк в каких-то пятнадцати метрах, то он мог убить Ганториса и продолжать наводить на нас ужас, оставаясь совершенно безнаказанным. Мы столкнулись с чем-то более могущественным, чем можно было бы представить.
Я встал.
— Мастер Скайуокер, мне нужно кое-что сказать вам. Наедине.
Остальные ученики принялись подниматься, но Люк дал им знак оставаться на местах.
— Мы отлучимся всего на минутку. Как насчет кухни?
Я кивнул и направился вслед за ним. Как только мы пришли на кухню, Люк повернулся ко мне.
— Тебе не следовало нарываться на конфликт с Кипом.
Я удивленно моргнул.
— Я не провоцировал его. Он был чем-то расстроен. Я просто спросил его, что происходит.
— Но ты спросил что-то, что заставило его напасть на тебя, не так ли?
Я потер подбородок и прислонился к консерватору.
— Это старая техника допроса. Я сделал кое-какие выводы ранее этим вечером и решил их проверить. Я сказал ему, что Экзару Куну надрали задницу джедаи и что Кун не был прав. Реакция была, да еще какая!
— Кип силен в обращении с Силой, — Люк сложил руки на груди. — Он питает определенную симпатию к Экзару Куну. В подобной реакции не было ничего неожиданного.
— Я бы поверил в это, если бы не почувствовал еще чье-то присутствие. Не явное, но этот неведомый «кто-то» помог Кипу, многократно усилив мощь его удара.
— И ты думаешь, что это был Экзар Кун?
Я надолго задумался, прежде чем ответить.
— Либо это был Экзар Кун, либо некто, кто выдает себя за Экзара Куна, потому что Кип отреагировал именно на это имя. Возможно, кто-то пытается прикрыться легендой о Куне, как в том случае, когда он прикинулся вашим отцом. В любом случае, он очень могущественный. Примерно такого могущества я ожидал от Повелителя Тьмы.
Люк покачал головой.
— Ты делаешь ошибку, приходя к выводу, что мы имеем дело с Экзаром Куном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165