Единственный посторонний в группе Виктора был включен по политическим причинам. Даная Центрела прибывла из государства Периферии Магистрат Канопуса. Она подала прошение присоединиться к одному из подразделений против кланов, и после изучения её записей, Виктор принял ее. Он отдал ей «Фальконер», который был больше всего похож на «Баньши», мех, который она обычно пилотировала. Она была значимым добавлением к его подразделению, и если она хорошо проявит себя на поле боя, то сможет стать героем для Магистрата.
И шипом в заднице Сун-Цзы . Хотя внимание Виктора в течение путешествия к домашним мирам кланов было направлено на то, чтобы спасти войска на Хантрессе и положить конец вторжению кланов, но время от времени он пытался представить, что происходит во Внутренней Сфере. Сун-Цзы Ляо был выбран Первым Лордом Звёздной Лиги, и Виктор был абсолютно уверен, что это не помешает ему совершать злодеяния. Лучше это, чем хаос . Обладая расположением Данаи и возможностью объединить её людей для сопротивления влиянию Сун-Цзы, помогло бы после их возвращения.
Если мы вернемся. Узкая лощина, сквозь которую двигались люди Виктора, расширилась, открыв долину, окруженную со всех сторон взлетающими вверх утесами, на фоне которых боевые мехи казались карликами. На мгновенье Виктор представил поток воды, придавший извилистые формы скалам, протекая через долину. Мы все были бы сметены в один миг, природа снова напоминает человеку, насколько незначительны все наши надежды, желания и ненависть.
Дымчатые Ягуары выстроились поперек долины приблизительно в две трети длины долины от их места. Виктор насчитал только девять боевых мехов, и немного увеличил разрешение визуального сканера. Голографический экран усилил и увеличил детали, позволив ему разглядеть элементалов, ждущих вокруг клановых мехов. Ничего удивительно. В конце концов, Озис элементал.
Виктор бросил взгляд на вспомогательный монитор, после чего включил радио.
– По крайне мере, насколько я могу отсюда судить, наиболее опасно выглядят «Колдрон-Борн», «Масакари» и три «Стормкроу». Начните с них.
Голос Редбёрна послышался из наушников.
– Принято. Полагаю, наша первоначальная цель «Колдрон-Борн». В зависимости от действий остальных мы будем её корректировать.
«Фальконер» Данаи вырвался вперед и указал левой рукой с ППЧ на одинокий силуэт на вершине небольшой скалы.
– Одинокий элементал, Виктор. Думаешь, это ильхан?
– Может быть, но давайте не будем считать его главной целью. Не стоит растрачивать артиллерийские выстрелы, и, прихлопнув его, мы можем просто разозлить их.
Виктор дважды проверил статус вооружения своего меха.
– Все системы в норме. Пошли.
«Призраки» двинулись на восток, а два маленьких, бочкообразных меха направились по кривой на юг. «Шакалы» полагались на скорость, чтобы обезопасить себя, и на ППЧ, установленную в правом плече, которая делала их опасными. Оба несли противоракетную систему и маленькую установку РБД, но именно ППЧ была главным калибром. Хотя они и не представляли серьёзной угрозы, но если им удастся зайти в тыл формирования клана, то они могли бы внескти вклад в нейтрализацию нескольких Дымчатых Ягуаров.
Три человекообразных «Ханкю» клана выдвинулись на юг, чтобы удлинить строй клана и усложнить для «Шакалов» обход с фланга. Стивен Эпплгарт пустил рысью своего квадратного, птиценогого «Пенетратора» по следам «Шакалов». Спаренные большие лазеры, которые нес его мех, могли обеспечить огневую поддержку маленьким мехам на дальней дистанции, и если к тому времени «Ханкю» не разбегутся, то батарея импульсных лазеров «Пенетратора» окажется для них разрушительной.
Фланговые маневры оставили «Даиси» Виктора, «Фальконер» Данаи и широкоплечего «Девастатора» в качестве ядра передовой линии войск Внутренней Сферы. Четыре «Лонгбоу» Редбёрна и две «Ракшасы» составили вторую линию. Маневры в строю клана выдвинули «Колдрон-Борн» и «Масакари» вперед, а меньшие по размеру «Стормкроу» и «Нова» повернули на север.
Пока они маневрировали, Виктор мог видеть, что сражение перешло в начальную стадию. Удар с севера обрушился бы на его левый фланг, вынудив его развернуть войска с юга. Люди Редбёрна отстали бы и оказались бы беззащитными перед атакой «Стормкроу» и «Новы». Если самые тяжелые клановские мехи направятся на юго-запад, они смогут разделить «Шакалов» и «Пенетратор» с правым крылом, используя «Ханкю» чтобы занять правое крыло. Северное подразделение попыталось бы войти в тыл его формирования и разбить группу Редбёрна.
Это может произойти, если все пойдет так, как они запланировали, но как очень давно заметил фон Мольтке, ни один план не переживает встречи с врагом. Виктор скромно улыбнулся. Будем надеяться, что на сей раз это не относится ко мне .
Дымчатые Ягуары с успехом использовали превосходство своего оружия в дальнобойности, сделав первый залп прежде, чем войска Внутренней Сферы вышли на огневой рубеж. Оба «Стормкроу» выстрелили большими лазерами в группу Редбёрна, поджарив броню на «Ракшасе» и одном из «Лонгбоу». «Колдрон-Борн» попал только одним из двух больших лазеров, срезав часть брони у «Даиси» Виктора.
Виктор глянул на повреждения на мониторе и рассмеялся.
– Бывало и хуже, Прометей, и скоро настанет наш черед.
Войска сблизились, и золотая точка замигала в центре перекрестья прицела Виктора, когда он навел его на цель. Он позволил перекрестью задержаться на секунду на низком, насекомоподобном профиле «Колдрон-Борна», затем переместил его на идущего справа «Масакари».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84