– Иначе как мы сможем узнать, кем были посланы наемники?И снова глаза всех эльфов обратились к Амарилу. Он не сразу отвел взгляд от лица Эрилин, но все же кивнул.– Хороший план. Фауналин, Вистари, следуйте за людьми и разузнайте все, что сможете.Двое воинов без промедления отправились выполнять приказ. Амарил подошел к Эрилин и протянул ей руку. Арфистка приняла ее и позволила эльфу помочь ей подняться.– Я молился всем богам и самому Селдарину, чтобы они меня вразумили, и вот моя просьба исполнена, – с улыбкой заговорил он. – Только один бог – покровитель всех лесов – мог оказать мне такую помощь. Не иначе как тебя прислал сам Риллифан Раллитил!– На самом деле это сделала Амлауруил Лунный Цветок. Не могу сказать, чтобы между этими двоими было много общего, – сдержанно заметила Эрилин, освобождая руку из его пальцев.К ее удивлению, это непочтительное замечание вызвало усмешку на бронзовом лице эльфа. Эрилин это понравилось. Во время боя она отметила твердость в характере Амарила, а теперь оказалось, что он обладает еще и сердечностью, необычной для надменных и сдержанных лесных обитателей.Понаблюдав за поведением Амарила после сражения, Эрилин поняла, почему эльфы избрали его своим предводителем. Ему было свойственно природное обаяние, он излучал уверенность и силу, которые заражали всех окружающих. Амарил пользовался всеобщим уважением, это было ясно, но не только. Эрилин заметила, что он к каждому относился с неподдельным участием, и это заставляло любого мужчину или женщину ощущать себя чуть ли не самым замечательным созданием в мире. Маленькую эльфийку Амарил поблагодарил воинским рукопожатием, которое, как подозревала Арфистка, было ей приятнее всяческих похвал. Кроме того, Амарил предоставлял каждому заниматься тем делом, которое было ему по силам, и избегал приказов, если в них не было необходимости.Амарилу не надо было подтверждать свое положение на каждом шагу. Он делал только то, что действительно необходимо, но делал это отлично.«Не просто отлично, а превосходно», – решила Эрилин, сравнивая его с некоторыми из знакомых вождей.Молодая эльфийка, та самая, которая принесла Эрилин и Феррет известие о битве, оказалась отличным лекарем. Она переходила от одного раненого к другому, оценивала их состояние и раздавала настои и травы.Спустя некоторое время, когда все раны были перевязаны, когда из шестов и найденных в лагере шкур были изготовлены носилки, чтобы нести тех, кто не мог идти, эльфы пустились в обратный путь к Высокой Роще. Несмотря на победу, лесные жители все еще относились к Эрилин настороженно. Не раз за своей спиной она слышала шепот. Те, кто был свидетелем ее появления в лесу, рассказывали об этом своим соплеменникам. К немалому огорчению Арфистки, в этих рассказах слишком часто звучало слово «литари».Вскоре Амарил покинул остальных и пошел рядом с Эрилин. Хоть он вроде бы и не разделял опасений своих воинов, но не мог не принимать их во внимание.– Твое появление было неожиданным для нас, а лесной народ медленно привыкает к чему-то новому, – добродушно заговорил он. – Но пройдет время, и они признают тебя своим лидером.– Нет, не лидером. Советником. Эти воины всегда будут идти за тобой.Эльф некоторое время обдумывал ее слова, затем молча кивнул, принимая справедливость ее возражения.– Как ты сумела так верно выбрать стратегию для сражения?– Я знаю этих людей. Не их самих, – поправилась Эрилин, – но я знакома с образом действий наемников.– Ты – воительница Эвермита. Как же тебе удалось так хорошо узнать поведение людей?Эрилин не слишком любила рассказывать о себе, но в отличие от Феррет в поведении Амарила не было желания обвинить ее, в его расспросах чувствовался подлинный интерес.– Мой клан происходит с Эвермита, но всю свою жизнь я провела среди людей.– И все же ты говоришь, что ты – подданная Эвермита. И королева Амлауруил оказала тебе большое доверие, – сдержанно заметил эльф.Эрилин не могла не заметить блеска его глаз, выдававшего легкое поддразнивание. Не могла она не заметить и ненавязчивого вопроса, прозвучавшего в его словах.Некоторое время она шла молча, поскольку все, что приходило ей в голову, казалось недостаточно правдивым. Боковым зрением она заметила Феррет, идущую следом словно тень. Довольно далеко, чтобы не возбуждать подозрений, но все же близко, чтобы прийти на помощь своему вождю, если Эрилин решит поднять против него оружие. Тогда-то Арфистка и вспомнила кое-что из речи Феррет, неожиданно вставшей на ее защиту.– У меня есть долг перед эльфийским народом, и всю свою жизнь я делаю то, что в моих силах. Но это испытание имеет отношение к Лунному Клинку, который я ношу. Это его предназначение, – негромко ответила Эрилин.Ее слова были правдивы, хотя Арфистка и предпочла умолчать о том, что она как раз и пыталась избежать этого предназначения. Но Амарил принял ее объяснение и больше не задавал никаких вопросов. Вскоре он показал на группу деревьев и тонкие струйки дыма, поднимавшиеся к небу.– Высокая Роща, – произнес он со спокойным умиротворением в голосе.В этих двух словах прозвучала такая гамма чувств, которой Эрилин никогда не приходилось испытать самой. Она никогда ни одно место не называла домом так, как это сделал Амарил, воспользовавшись всего двумя словами. В них прозвучало и утоление тоски, и окончание похода, и радость возвращения к тому месту, к которому был привязан всей душой.И это было чудесное возвращение. Все оставшиеся в селении эльфы вышли навстречу вернувшимся воинам. Их поведение полностью опровергало сложившееся о лесных эльфах мнение как о сдержанных и холодных существах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114