Ц Убирайтесь из моего дома, доктор Блейкни. Ц Джоанна начала успокаива
ться.
Ц Не могу до приезда сержанта Купера. И не забывай Ц это мой дом, а не твой
. На чем ты сидишь?
Последовало долгое, очень долгое, молчание.
Ц На валиуме, Ц наконец ответила Джоанна. Ц Доктор Хендри прописал его
, когда я вернулась сюда после смерти Стивена. Я пыталась задушить Рут в ее
кроватке; мама вызвала его и упросила дать мне что-нибудь.
Ц Почему ты пыталась задушить Рут?
Ц Тогда это казалось наиболее разумным выходом. Я с собой не справлялас
ь, не то, что с ребенком.
Ц И как, транквилизаторы помогли?
Ц Не помню. Единственное, что осталось в памяти, Ц это вечная усталость.

Сара поверила Джоанне; она ожидала подобного от Хью Хендри. Классические
симптомы послеродовой депрессии, и, вместо того чтобы дать бедной женщи
не антидепрессант, этот идиот подтолкнул ее к состоянию полной апатии, в
ыписав успокоительное. Немудрено, что Джоанне так тяжело найти общий язы
к с дочерью; ведь одно из наиболее трагичных последствий послеродовой де
прессии, если ее не лечить как следует, то, что мать не в состоянии испытыв
ать естественное чувство любви к ребенку. Многое, случившееся в этой сем
ье, становится понятным, если у женщин рода Гиллеспи склонность к послер
одовой депрессии.
Ц Я хочу помочь тебе, Ц сказала Сара. Ц Позволь мне помочь тебе.
Ц Многие принимают валиум. Он совершенно законен.
Ц И довольно эффективен в определенных обстоятельствах и при должном н
аблюдении. Однако ты получаешь его не от доктора, Джоанна. Зависимость от
валиума настолько хорошо описана, что ни один здравомыслящий врач не ста
л бы выписывать его тебе. Значит, у тебя есть поставщик, и покупаешь ты таб
летки недешево. Позволь мне помочь тебе, Ц повторила Сара.
Ц Тебе никогда не было страшно. Как ты можешь понять, если тебе никогда н
е было страшно?
Ц А чего ты боялась?
Ц Я боялась заснуть. Долгие годы я боялась засыпать. Ц Джоанна внезапно
засмеялась. Ц Правда, не сейчас. Сейчас она умерла.
Зазвонили в дверь.
Сержант Купер приехал злым и раздраженным. Последние двадцать четыре ча
са были тяжелыми, и не только потому, что пришлось работать все выходные и
пропустить воскресный обед с детьми и внуками. Жена, тоже уставшая и разд
раженная, отчитала Купера за недостаток преданности семье. «Мог бы иногд
а и топнуть ногой. Ты не принадлежишь полиции душой и телом, Томми».
Хьюза продержали в участке всю ночь, однако вынуждены были отпустить на
следующий день без предъявления обвинений. После настойчивого отказа п
роизнести хоть слово вчера днем сегодня утром Хьюз вернулся к своим пред
ыдущим показаниям, утверждая, что он бесцельно ездил по городу до того, ка
к возвратиться домой в девять вечера.
Купер, опросив соседей Хьюза, пришел мрачный.
Ц Все подстроено, Ц доложил он старшему инспектору. Ц У них заранее под
готовлено для него алиби. Я говорил с каждым по очереди, просил дать подро
бный отчет о своих передвижениях субботним вечером, шестого ноября, и ка
ждый рассказал одну и ту же историю. Они смотрели переносной телевизор и
пили пиво в комнате Хьюза, когда тот вошел в девять часов. Он оставался дом
а всю ночь, так же как и его фургон, припаркованный на обочине. Я даже ни раз
у не упомянул имя Хьюза, не намекнул, что заинтересован в нем или его прокл
ятом фургоне. Они предоставили информацию бесплатно и без принуждения.

Ц Как они могли узнать, что он сказал нам о девяти часах вечера?
Ц Может, адвокат? Чарли покачал головой:
Ц Вряд ли. У меня сложилось впечатление, что он любит своего клиента не б
ольше, чем мы.
Ц Значит, договорились заранее. Если спросят, то надо сказать, будто Хьюз
всегда возвращается домой в девять часов вечера.
Ц Или они говорят правду. Купер фыркнул:
Ц Ничего подобного. Это настоящие подонки. Если хоть один из них мирно см
отрел телевизор в тот вечер, то я обезьяний дядюшка. Наверняка в то время о
ни грабили старушек или избивали фанатов соперничающего футбольного к
луба.
Инспектор немного подумал.
Ц Такой вещи, как алиби, подходящее в любой ситуации, не существует, Ц пр
омолвил он задумчиво. Ц Если только Хьюз не имеет привычки совершать пр
еступления после девяти часов вечера. А мы знаем, что это не так, потому чт
о Рут украла серьги своей бабушки в половине третьего.
Ц Что ты хочешь сказать? Ц спросил Купер, не дождавшись, пока инспектор
изложит свои выводы. Ц Что они говорят правду? Ц Он активно покачал голо
вой. Ц Не верю.
Ц Интересно, а почему Хьюз не представил это алиби вчера? Почему он так д
олго молчал, если был уверен, что приятели его прикроют? Ц Джонс медленно
ответил на собственный вопрос. Ц Потому что адвокат надавил на меня сег
одня утром и потребовал назвать самое раннее время смерти миссис Гиллес
пи. Это означает, что Хьюз сообщил ему, что у него есть алиби с девяти часов.

Ц И что нам это дает?
Ц Да ничего, Ц бодро ответил Джонс. Ц Если все было оговорено заранее, к
ак ты полагаешь, то он в тот вечер совершил нечто такое, что требует прикры
тия с девяти часов. Нам надо лишь выяснить, что именно. Ц Он потянулся к те
лефону. Ц Поговорю с коллегами из Борнмута. Посмотрим, что у них в списке
преступлений на вечер субботы, шестого ноября.
Но полиция Борнмута ситуацию не прояснила Ц не случилось ничего такого
, что хоть отдаленно напоминало бы методы «работы» Дэйва Марка Хьюза. Отс
юда и раздражение Купера.
Сержант с упреком посмотрел на Сару и бросил сердито:
Ц Я думал, у вас больше здравого смысла, доктор Блейкни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110