Если разразится буря, она отвлечет внимание его тюре
мщиков.
Когда снова прогремел гром, на этот раз где-то совсем близко, Джеймс мрачн
о усмехнулся и снова принялся за работу.

Саймой не вернулся домой ночью, и Агата, не дождавшись его, отправилась сп
ать. Правда, она спала с приоткрытой дверью и даже в своем беспокойном сне
прислушивалась, не скрипнет ли входная дверь.
Когда она встала, часы уже пробили десять. Торопливо умывшись, Агата одел
ась и спустилась вниз, но оказалось, что Саймон не появился за столом и воо
бще еще не возвращался домой. А между тем ей было абсолютно необходимо ви
деть его, потому что с почтой она получила нечто совершенно особенное: пр
иглашение на ужин в Этеридж-Хаус.
Разумеется, она ответила согласием, хотя тот факт, что приглашение присл
ано не заблаговременно, заставил ее с раздражением взглянуть на украшен
ную монограммой бумагу. Далтон Монморенси был весьма самоуверенным чел
овеком, но ведь это свойственно каждому мужчине, не так ли? И тут Агате при
шла в голову не слишком приятная мысль. Если завтра вечером обнаружится,
что лорд Этеридж является Грифоном и ей каким-то образом удастся убедит
ь его сказать ей, где найти Джейми, то у нее не останется никаких доводов, ч
тобы заставлять Саймона продолжать выполнять их договоренность.
Она хотела, чтобы Джейми благополучно вернулся домой, и одновременно хот
ела, чтобы Саймон остался с ней навсегда. Именно это противоречие застав
ляло ее шагать из угла в угол в своем доме на Кэрридж-сквер и спорить с соб
ой до тех пор, пока солнце не стало клониться к горизонту.
Ох, пропади все пропадом! Зачем она отрекается от своих чувств? Кого и в че
м пытается убедить? С ней случилось то, о чем говорится во всех романах: он
а нашла свою вторую половинку и не сможет дальше существовать без нее.
Саймон был вором, они принадлежали к разным классам, однако разве поняти
е «джентльмен» не подразумевает человека чести, достаточно сильного, чт
обы никогда не воспользоваться этим своим преимуществом против тех, кто
слабее его? Если это так, то Саймон, несомненно, является джентльменом, тог
да как Мерзкий Реджи им не является.
Ах, если бы ей удалось получить от Саймона признание в его чувствах к ней д
о того, как он узнает о ее богатстве! Тогда бы она точно знала, что он искрен
не любит ее.
Если Саймон признается в своих чувствах, думая, что она самая обычная жен
щина, все сложится превосходно и планы лорда Фистингема будут сорваны.
Нынче ночью.
У нее участилось дыхание. Воспоминания о губах Саймона нахлынули на нее,
и ее тело обдало жаром.
Силы небесные! Она не могла дождаться этого момента.
Она отдаст Саймону свою девственность, и когда он заявит о своих чувства
х, сообщит ему приятную новость.
Агата улыбнулась. Ей не терпелось увидеть выражение лица Саймона, когда
он узнает о том, что она очень богата. Отвернувшись от окна, она снова прин
ялась шагать, из угла в угол гостиной, раздумывая над тем, что следует наде
ть, когда собираешься кого-то соблазнить?

Было уже позднее утро, когда солнечные лучи, пробившись сквозь облака, за
глянули в офис Джекема.
Саймон скатился с дивана и потянулся, потом потер лицо. Ему следовало пой
ти ночевать домой. В конце концов, не зря же он потратился на меблировку, с
делав свое жилье довольно уютным. Однако разительный контраст этого тих
ого величественного дома с теплым, гостеприимным домиком Агаты делал но
чь, проведенную в бурлящем жизнью клубе, вполне приемлемой альтернативо
й.
Усилием воли Саймон переключил свои мысли на проблему, которую предстоя
ло решить в первую очередь. По правде говоря, в его организации не было сей
час человека, обладающего подходящими данными, способного видеть кажду
ю ниточку в клубке, за которую следует дернуть или которую следует ослаб
ить, не теряя при этом из виду весь клубок. Конечно, со временем можно мног
ого добиться, но придется потратить несколько лет на подготовку другого
человека, как в свое время готовили его на замену Старику. К счастью, время
у него есть.
На мгновение Саймону очень захотелось сбросить со своих плеч этот груз.
Но что у него будет за жизнь без этого груза? Любящая жена, смышленые дети,
жизнь, лишенная каких-либо тайн…
Жизнь при свете дня?
Он тут же прогнал эти вздорные мысли. Если бы не Старик, он, вероятнее всег
о, не дожил бы до своего тринадцатого дня рождения и тем более не имел бы н
и уютной жизни, ни семейных радостей.
Схватив шляпу, Саймон поспешно вышел из клуба. Заполучить Агату Ц голен
ькую и с готовностью отдающуюся ему, Ц не это ли осуществление его мечты?

Как только он представил Агату в своих объятиях, вся его хандра мгновенн
о улетучилась, и он ощутил настолько острое желание, что остановился, при
слонился спиной к холодному металлу ближайшего фонарного столба и сдел
ал несколько глубоких вдохов.
Уличный воздух трудно было назвать свежим, но в нем ощущались привычные
запахи, а вокруг слышались привычные звуки: грохот колес и шум толпы, знак
омый любому лондонцу. Это была реальная жизнь, в которой ему отводилась о
собая роль: бороться с опасностью, присущей военному времени и именуемой
шпионажем.
Это его миссия, и он должен сосредоточиться на ее выполнении, то есть разы
скать Джеймса Каннингтона и обезвредить его любыми средствами.
Наконец Саймон успокоился, как будто холод от металла фонарного столба п
роник в его тело, остудив кровь, разгоряченную воспоминаниями о прелестя
х Агаты.
Его задача Ц выполнить миссию, и на этот раз он об этом не забудет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84