Я была еще совсем маленькой, но казалась
старше, моя фигура вполне сформировалась.
Ц А этот тип знал, сколько тебе на самом деле лет?
Ц Конечно! Ц Агата кивнула. Ц Однажды он поймал меня в руинах старого п
омещичьего дома, набросился на меня, повалял на землю, а потом разорвал ли
ф моего платья… Реджи был намного сильнее меня, и я не могла ничего сделат
ь. Потом он принялся… трогать меня. Ц Агата стала нервно засовывать толь
ко что купленный ею пакетик с инжиром в ридикюль, а когда она снова взглян
ула на Саймона, лицо ее побледнело, хотя и казалось спокойным. Ц Видимо, э
то продолжалось всего несколько мгновений, но мне показалось, что прошло
несколько часов. Думаю, Реджи на этом не остановился бы, но его напугали м
ои крики. Если захочу, я умею кричать очень громко, а Реджи всегда был трус
ом.
Она помолчала.
Ц После этого я больше никогда не чувствовала себя в полной безопаснос
ти, и только с тех пор, как приехала в Лондон, мне стало немного легче. Ц Аг
ата сделала глубокий вдох. Ц Мерзость бродит по земле. И когда эта мерзос
ть прикоснется к вам, она вас меняет, вы утрачиваете что-то драгоценное. Е
сли вы сильны духом, то можете в результате стать мудрее, но в большинстве
случаев вы просто проигрываете.
В душе Саймона шевельнулось что-то очень похожее на благодарность. Агат
а словно читала страницы из его прошлого. Впервые в жизни он встретил жен
щину, которая не боялась высказать все, что накипело у нее на душе, и это ка
к будто была и его душа тоже.
Агате все еще не верилось, что она рассказала Саймону о Мерзком Реджи; стр
ашно подумать, но ведь кто-нибудь мог подслушать их разговор!
Однако Саймона она не опасалась и от его близости не чувствовала никаког
о неудобства.
Ц Не пора ли нам домой, Агата? Ц раздалось у ее уха, и она вздрогнула, но ту
т же заставила себя улыбнуться.
Ц А может, нам пора поговорить о нашем плане?
Саймон взял ее за руку, и когда их пальцы сошлись, Агате стало жарко.
Ц Хорошо, но давай обсудим наш план немного позже.

На следующее утро, когда они, сидя в Голубой гостиной, обсуждали план, Сайм
он понял, во что именно он позволил вовлечь себя. Агата обладала стратеги
ческими способностями, которым могли бы позавидовать некоторые генера
лы, и имела более чем достаточно энергии, чтобы провести свои идеи в жизнь
; сидя на полу рядом с кучей приглашений и его излюбленным креслом, в котор
ом он расположился, она, держа на коленях календарь, что-то писала в запис
ной книжке, содержащей сведения о занятиях и связях наиболее важных пред
ставителей лондонской элиты. Ее волосы были заплетены в косу, старенькое
платье в цветочек с широкой юбкой едва прикрывало щиколотки ног в белых
чулках.
Саймон старался не замечать приятного колыхания ее груди под тонким мус
лином, как ни хотелось ему взять ее за руку и, опрокинувшись вместе с ней, к
ататься по ковру целый день.
Ц Как тебе удалось собрать такие досье? Ц наконец спросил он.
Погруженная в свою работу, Агата едва взглянула на него.
Ц Что такое «досье»?
Если бы Саймон не был убежден в том, что они в конце концов окажутся по раз
ные стороны баррикад, он непременно влюбился бы в эту женщину с умом ловк
ого шпиона, с талантом настоящей актрисы и телом, способным заставить му
жчину поверить чему угодно…
Ц Досье Ц это папка, в которой содержится информация о ком-нибудь.
Агата озадаченно уставилась на него, и Саймон с некоторым опозданием пон
ял, что выказал неподобающую его роли эрудицию.
Ц Так говорил мне Баттон…
Ц Ах вот как? Ц Агата на минуту задумалась. Ц Возможно, нам следует подк
лючить к этому и Баттона. Никто лучше слуги не осведомлен обо всем, что про
исходит вокруг: так говорил мне Джеймс еще до того, как ушел в армию.
Проклятие! Хорошо бы допросить ее в течение часа, чтобы услышать каждое с
лово, сказанное ей когда-либо Джеймсом. Возможно, эта информация позволи
ла бы ему узнать многое, о чем она знала, но не догадывалась, что это важно. С
аймон интуитивно чувствовал, что развязка близка и скоро у него будет мн
ого работы.
Ц Думаю, я правильно выбрала нашей первой жертвой советника премьер-ми
нистра. Если нам удастся проникнуть в Кабинет лорда Мейуэлла, мы, возможн
о, найдем там информацию, которая подтвердит, что Этеридж и есть Грифон.
Опять этот проклятый Грифон!
Ц Не следует забывать и о знаменитых рубинах Мейуэлла…
Агата бросила на Саймон сердитый взгляд.
Ц Ты не возьмешь оттуда ни одной вещи, я настаиваю на этом.
Ц Почему?
Ц Потому что, если тебя поймают, может обнаружиться, что мы вовсе не жена
ты, и…
Ц Нет, я имею в виду Ц почему ты так стараешься отыскать Джеймса? Что, есл
и он бросил тебя по доброй воле, скрылся и живет себе где-нибудь припеваюч
и, совсем не думая о тебе?
Агата пристально посмотрела на Саймона.
Ц Ты слишком долго был одинок и не сможешь понять этого. Джеймс никогда н
е бросит меня, как и я никогда не брошу его.
Саймону было неприятно, что такая энергия и такая преданность направлен
ы на другого мужчину, чья вина в его глазах росла с каждым часом.
Лучше бы она поменьше верила этому Джеймсу и побольше Ц ему.
Агата поднялась с ковра и, дернув сонетку, вызвала дворецкого.
Ц Пирсон, будьте добры, пришлите к нам Баттона.
Вскоре Пирсон снова открыл дверь гостиной и сухо доложил:
Ц К вам мистер Баттон, мадам. Ц Когда он заметил, сколь неподобающим обр
азом Агата устроилась на полу, его левая бровь поползла вверх, остановив
шись почти у линии волос, однако, не издав больше ни единого звука, он нето
ропливо вышел и плотно прикрыл за собой дверь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84