Разумеется, никакого секса.
Ц Точно?
Ц Точно. Это же Карбон-Хилл, провинциальный город, забыла?
Мишель облегченно кивнула и обняла подругу за плечи.
Ц Тогда пошли.
Ц Пошли. Ц На лице Ванессы отразилось не меньшее облегчение. Было видно
, что она рада согласию Мишель. Ц Я еще что-то хотела тебе сообщить, но все
вылетело из головы, Ц сказала она озабоченно. Ц Что-то вроде важное…
Подруги пробирались сквозь толпу к покинутым мужчинам.
Ц Ты просто закрутилась. Ц Мишель покачала головой. Ц Столько забот, и
все на хрупких женских плечах. Ладно, расскажешь, когда вспомнишь.
Ц Да уж, подготовка этого фестиваля буквально выкачала из меня все силы,
Ц признала Ванесса. Ц Скорей бы он закончился.
Мишель подумала про себя, что тоже с нетерпением ждет окончания фестивал
я.
Райан не мог отвести от Мишель взгляда. Он и раньше считал ее привлекател
ьной девушкой, а уж в тот вечер, когда она получила корону, в ней поселилас
ь некая уверенность в собственных силах и очаровании, благодаря которой
изящный мотылек превратился в роскошную бабочку.
Теперь же с Райаном творилось нечто невообразимое. Его тянуло совершить
что-то необыкновенное Ц упасть к ее ногам, вымаливая прощение. Райан мыс
ленно обозвал себя придурком.
Он с усилием оторвал взгляд от стоявшей поодаль девушки и попытался объя
снить свое состояние временным помутнением рассудка. Ну, в самом деле, чт
о такого в этой Мишель? Смазливая мордашка? Мало ли в мире девиц с хорошень
кими личиками? Или ее волосы? Райан даже не был уверен, что ему нравятся ко
роткие стрижки. Когда-то Мишель была обладательницей роскошных черных в
олос, шелковым покрывалом укутывавших плечи. Что от них осталось? Разве в
короткую стрижку можно с наслаждением запустить пальцы? Райан сильно в э
том сомневался.
Впрочем, следовало отдать Мишель должное. Точеная фигурка была по-прежн
ему при ней, черты лица в рамке коротких прядей казались еще изящнее, благ
ороднее. Брови больше не терялись под длинной челкой, и это оживило мимик
у, добавило некоторую кокетливость, граничившую с надменностью, если одн
а бровь вздергивалась вверх.
А может, раздумывал Райан, перебирать пальцами короткие пряди тоже прият
но?
Мишель повзрослела, этого нельзя было не заметить. Ее черты не стали боле
е суровыми, как это частенько бывало у провинциальных девушек, осознавши
х, что большие города отнюдь не ждут их с распростертыми объятиями. Лицо М
ишель по-прежнему было приветливым, хотя глаза смотрели более настороже
нно. Райану пришло в голову, что последние годы Мишель пришлось изрядно п
овоевать с трудностями, хотя и не без маленьких побед.
Даже небрежная одежда Мишель была по-своему стильной. Этакая девушка в с
тиле «Космо», подумал Райан с усмешкой. Простая белая майка с мультяшным
принтом вписывалась в модные каноны и отлично обрисовывала грудь, джинс
овая курточка сидела на фигуре как влитая. Неброско и со вкусом. Даже прос
тота наряда не могла скрыть истину Ц перед вами девушка из большого гор
ода.
В этом-то и состояла главная проблема Райана. Он и раньше чувствовал себя
рядом с Мишель неотесанным увальнем, деревенским простаком с такими же д
еревенскими запросами, а теперь и вовсе не знал, как к ней подступиться. Он
и с Мишель были настолько разными, что, скорее всего, даже общались на разн
ых языках. Нужны ли «девушке из большого города» неловкие извинения пров
инциального парня, который, разумеется, занесен в разряд «давнее прошлое
»? Мишель, понятное дело, и думать забыла о неловком инциденте, имевшем мес
то пять лет назад.
Райан смущенно помялся на месте и вновь бросил на Мишель косой взгляд. Чт
о за чертовщина? Откуда в нем эта неуверенность? Ведь у него было много под
ружек, причем иные из них были красотками и умницами. Никогда прежде Райа
н не испытывал подобной робости, как теперь. Кто дал в руки Мишель эту влас
ть над ним? Неужели он сам?
Райан мрачно насупился и обвел недовольным взглядом толпу вокруг. Неуже
ли он действительно собирался превратить себя в посмешище? Собирался пр
осить прощения за то, в чем была лишь половина его вины? Неужели он хотел з
авоевать доверие Мишель Нельсон, вызвавшись быть ее партнером в соревно
ваниях? Ничего нелепее и придумать нельзя!
В эту минуту бедняге ничего не хотелось так сильно, как сбежать под защит
у родного боулинг-клуба, чтобы сесть за самый дальний столик с пинтой пив
а и какой-нибудь знакомой девицей посимпатичнее… и позабыть о Мишель Не
льсон.
Именно этот момент и выбрала Мишель, чтобы снова появиться рядом с ним.
Ц Прошу прощения за задержку, Ц сказала она небрежно, избегая смотреть
на Райана. Руки Мишель спрятала в карманы и сжала в кулаки Ц для уверенно
сти.
Ц Удачи вам обоим, Ц пожелал Дэнни, обнимая Ванессу за талию. Ц И, Мишел
ь, дорогуша, не забудь, что теперь ты передо мной в долгу. Ц Он кивнул на Ра
йана.
Ц О да, в неоплатном, Ц хмыкнула Мишель, даже не взглянув на своего партн
ера. Ц Спасибо, Дэнни, век не забуду.
«А она не слишком рада тому, как все повернулось», Ц с досадой подумал Ра
йан. Он не винил Мишель, лишь ругал себя на все корки.
Девушка уехала из города на следующее утро после их дурацкого свидания,
не дав Райану все исправить. Похоже, и в этот раз у него ничего не получитс
я.
Или получится? Но что именно? Поговорить начистоту? Попросить прощения? К
огда Дэнни предложил ему стать партнером Мишель, Райан подумал, что ему в
ыпал второй шанс. Теперь собственный оптимизм выглядел наивным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81