- Если бы все было так просто, - вздохнул я.
- А в чем по-вашему проблема?
- В том, что по-моему, вы тоже андроид.
И снова я пристально следил за выражением ББ, и снова оно ни на йоту не изменилось. Бесстрастность была врожденной чертой этой дамы.
- Это смешно.
- Бросьте, ББ. Вы забыли, что я детектив? Вы сами сказали мне, что БС был одержим «прикрытием тылов». Он ни за что не сделал бы только один прототип столь важного дроида, как ББ-2. ЭксШелл вдобавок истратила на проект на несколько миллиардов больше, чем требовалось. Более чем достаточно для изготовления двух полноценных андроидов. А ваша сестра-андроид сама сказала мне, что она всего лишь копия. Вначале я решил, что она подразумевает себя, как копию оригинала ББ. Но ведь это не так? Она была копией другого андроида. Она была прикрытием. Она была ББ-3, верно?
- Это лишь ваши фантастические измышления, Закари. Я не верю, что вам в голову могла прийти подобная вещь.
- И еще одно, - продолжал я. - Вы не пользуетесь лицевыми мышцами. Не пользовалась и ББ-3. БС ненавидел морщинки и сам выполнил эту часть вашего программирования. Вы не отрицаете этого, верно?
ББ отвернулась в сторону.
- Полагаю, вам следует немедленно уйти, мистер Джонсон, - холодно произнесла она, - и забыть всю эту чепуху.
Я вынул из кармана второй чип-деактиватор и шагнул к ней.
- Если это чепуха, то вы не возражаете, чтобы я поместил этот чип-деактиватор вам на голову?
ББ мгновенно развернулась и поймала меня за руку. Она стиснула мое запястье и, несмотря на гипсовую повязку и на обезболивающие таблетки, боль пронзила меня до плеча. Мое лицо исказилось.
- Бывают времена, когда больно говорить правду, - заметил я. - Верно, ГАРВ?
Как по сигналу голограмма ГАРВа выпрыгнула из моей глазной линзы.
- Такова пословица, босс, - сказал он, поворачиваясь к ББ. Весьма польщен и рад познакомиться с вами, мисс Стар. Фактически, меня столь подавляет грандиозность этого события, что я должным образом записал его для последующих поколений, или для судебного разбирательства - смотря что придет раньше.
- Выключись! - проворчала ББ.
Голограмма ГАРВа мигнула и пропала, то же случилось с его присутствием у меня в мозгу.
- Между нами говоря, ББ, этот маленький трюк выдает вас, - заметил я. - Но за последние несколько дней я кое-чему научился в обращении с психованными андроидами серии ББ Стар. Видите ли, в данный момент я псионически связан с моей секретаршей, находящейся в безопасности в нескольких километрах отсюда. Она преобразует весь наш разговор в сообщение электронной почты, которое, по моему сигналу, будет разослано каждому журналисту, владельцу сетей и сплетнику по всей Нью-Калифорнии, а заодно каждому существующему держателю акций ЭксШелл. Излишне упоминать если со мной что-то случится, то ваша маленькая тайна быстро станет достоянием общественности.
- Все это надуманные измышления. Если вы посмеете намекнуть на это средствам информации, я засужу вас за клевету и сокрушу в финансовом смысле. Я также обеспечу всем, кто вам близок, несчастный случай.
- Не лезьте в состязание, для которого у вас кишка тонка, ББ! Может, вы и самая могущественная женщина на планете в эту наносекунду, но у меня предчувствие, что все изменится, когда правда о том, чем вы и ваша сестра занимались сегодня ночью станет известна бирже. Посмотрим на ваше могущество, когда ваши акции упадут в цене до стоимости туалетной бумаги. А что касается физических улик, не будем забывать, что у меня есть ББ-3.
- Мы заключили сделку, - сердито бросила она. - Причем предполагалась полная конфиденциальность.
- Моя сделка касалась ББ Стар, а не клона-андроида, но даже в этом случае она аннулирована в тот миг, когда вы подвергли мир опасности. Теперь мы играем по моим правилам и если вы попытаетесь обмануть меня, я обрушу гору неприятностей на вашу плутониевую золотистую голову!
ББ злобно уставилась на меня, потом схватила свободной рукой за горло и подняла над полом.
- Пожалуй, я все же рискну убить тебя, - фыркнула она.
Ее пальцы затвердели на моем горле, но ее остановил донесшийся от двери голос.
- Нет!
Я повернулся, и в комнату вошла Бабушка Бакерман.
- Отпусти его дорогая. Дело того не стоит.
ББ повиновалась и я рухнул на пол, потирая шею. Бабушка опустилась передо мной на колени и нежно прошептала на ухо:
- Даю вам маленький совет, любезный. Она не любит, когда ей напоминают о ее прошлом. Честно говоря, она склонна отрицать свое андроидное происхождение.
- Я все слышала! - крикнула ББ.
- Знаю, дорогая, - успокаивающе произнесла Бабушка, помогая мне подняться на ноги.
- Благодарю вас, миссис Бакерман, - прошептал я. - Или мне можно звать вас ББ Стар?
- Откуда вы узнали? - спросила она.
- Из нашего разговора ясно было, что вы не настоящая Барбара Бакерман. Как только я понял, что ББ - андроид, все сразу встало на место. Ваша бабушка была единственной положительной ролевой моделью в вашей жизни. Вполне логично, что вы выбрали ее в качестве вашего «альтер эго».
- А мне это показалось таким хитроумным. Так что вам угодно сейчас, Закари?
- Ответы.
- Просто ответы? - фыркнула ББ-2. - А не кредиты?
- Вы наняли меня для работы. Я сделал ее и вы мне заплатили. Есть еще несколько новых условий, о которых мы поговорим, но мне ни к чему с вами ссориться. В конце концов, в деловом мире есть люди и похуже вас. Мне просто хочется завершить свою персональную головоломку.
- Головоломку? - спросили обе в унисон.
- Мне нужно знать «почему».
Подлинная ББ вздохнула и уселась в огромное офисное кресло. ББ-2 послушно заняла место за столом рядом с ней.
- Как я говорила вам ранее, вскоре после свадьбы я узнала отвратительную сущность моего мужа БС.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91