Охота на этого человека продолжается уже одиннадцать месяцев. Это было напряженное и суровое предприятие, но ясно, что наша добыча, наконец, загнана в угол.
- Так вам известно, где он?
На главном экране появилось спутниковое фото Индийского субконтинента, затем изображение приблизилось и сфокусировалось на острове в юго-восточном углу.
- По моим расчетам он сейчас находится где-то в Нью-Шри-Ланке, - сказал Бернс. Каждый бит информации он подтверждал ударом пальца по компьютерной клавиатуре и не слишком четкие изображения возникали в ответ на второстепенных экранах. - У нас имеются фотоснимки: вот этот со спутника, эти от наземных оперативников, а тот от туриста на автобусном маршруте - все сделаны за последние два месяца. Мы также зарегистрировали дюжину появлений Пирса, три из них подтверждены и все имели место на площади в двадцать пять квадратных километров в районе Нью-Ратнапуры. Он хорошо замаскировался, но ясно, что он находится именно там.
Я всмотрелся в человека, изображенного на множестве экранов. Телосложением и волосами он определенно напоминал Пирса и, несмотря на появление жидкой бородки, его безусловно выдавали очки в толстой оправе.
- Ваш следующий шаг? - осведомился я.
- Когда мы сократим зону местонахождения Пирса до трех квадратных километров, то сможем послать команду поиска и захвата, которая доставит его к нам в течение часа.
- Значит, вы его скоро поймаете?
- Через пару недель. Максимум через месяц, - ответил Бернс, снова поворачиваясь ко мне. - Доктор Пирс подарил нам волнующую охоту, несомненно. Но, как видите, лисица скоро будет добычей охотника.
Он замолчал и победно уставился на меня. Затем ухватил очередной кусок пиццы и снова отвернулся к своему пульту.
- Желаю успеха! - бросил я, тихонько покидая комнату.
* * *
Через пять минут я сидел в машине, направлявшейся в контору, а рядом, на месте пассажира голографически сидел ГАРВ. На этот раз я вел машину сам. Когда руки лежат на руле и перед тобой пустая улица, это помогает очистить голову (а после интервью с Бернсом моя голова весьма в этом нуждалась).
- Что дальше, босс? - спросил ГАРВ. - Заказать билеты на ближайший телепорт в Нью-Шри-Ланку?
- Не волнуйся, ГАРВ. Пирса там нет.
ХXI
- Но как же спутниковые фото, информация от их оперативников, отчеты свидетелей… - пробормотал ГАРВ непривычно смущенным голосом.
- Все они могли быть подделаны, - сказал я. - Одиннадцать месяцев поисков, и крупнейшая корпорация на планете может предъявить лишь несколько размытых снимков и гипотезу о «квадрате пребывания» в Шри-Ланке? Ясно, что они ищут не там, где надо.
- Но Бернс сказал…
- Бернс всего лишь программировал брови, Гейтса ради! Это все равно что первоклассник, играющий в прятки с профессором колледжа. Пирс одурачил его как щенка.
ГАРВ чуточку подумал.
- В этом есть смысл.
- Ты согласен со мной?
- Я вижу логику в вашем аргументе, - уточнил ГАРВ.
- Это уже совсем по-человечески, ГАРВ.
- Я признал вашу точку зрения. Ни к чему переходить на личности.
- Итак, - улыбнулся я, - один парень входит в бар с вшитыми в плечи его рубашки двумя кусками плутония…
ГАРВ молча уставился на меня.
- А дальше? - подсказал он.
Я в свою очередь вытаращился на него и едва не съехал с дороги.
- На что ты намекаешь?
- Просто хотелось узнать, что было дальше.
- Это шутка, ГАРВ. Ведь ты не запрограммирован на юмор, помнишь?
- Это означает, что мне нельзя услышать остальное?
- Я начинал рассказывать ее тебе сотню раз, - смущенно напомнил я. - Но ты всегда орешь на меня и не даешь закончить.
- Ну хорошо, мне хочется услышать остальное. Просто узнать, что я теряю. В общем, продолжайте. Что было дальше?
Я смущенно пожал плечами и пробормотал, что продолжения пока нет.
- Поясните, почему.
- Я пока еще не придумал остального, - признался я.
- То есть, это даже не настоящая шутка?
- Что с того, если ты не позволял мне развить мысль дальше первой фразы?
- И все это время вы подкалывали меня шуткой, которой не существует в природе? - его голос звучал на пол-октавы выше обычного, он почти визжал. Голографические глаза «джентльмена» покраснели, а бледная кожа порозовела. Дело приобретало зловещий оборот.
- Дай мне минуту, и я что-нибудь придумаю, - попросил я.
- Слишком поздно, - промолвил он, небрежно давая мне «отмашку», как хозяин горничной. - Наносекунда уже прошла.
- Нет, я действительно могу придумать. Парень входит в бар с двумя кусками плутония на плечах…
- Я не слушаю, - объявил ГАРВ и с тяжелым вздохом устремил виртуальный взор в пассажирское окно.
С минуту мы ехали в молчании.
- Тук-тук, - сказал я.
ГАРВ с отвращением всплеснул ладонями.
- Ах, неужели у вас опять нашлось для меня чрезвычайно важное задание?
- Авто, перейди на компьютер, - сказал я, снимая руки с руля. - Мы отправляемся в контору. - Я потер глаза, избегая смотреть на ГАРВа, который наверняка сидел с надутым видом.
- Ладно, ГАРВ, просканируй всю сетевую информацию на Бена Пирса за последние три года. Сообщения новостей, видео, даже тексты. Мне нужно все, где он упомянут.
- Если настаиваете. - ГАРВ на миг исчез, затем вернулся - на этот раз на экран бортового компьютера. - Всего имеется тринадцать тысяч пятьсот восемьдесят две ссылки на Бена Пирса, включая его статьи. Хотите прочесть их сейчас, или мне загрузить их в ваш ноутбук на прикроватной тумбочке?
- Ни то, ни другое. Просканируй их снова без учета всех научных статей и ссылок на его работы. Мне нужна только личная информация.
ГАРВ исчез с экрана и через мгновение вернулся со скупой усмешкой на физиономии.
- У меня четыре ссылки, - объявил он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91