Работает в пиар-отделе ТИПА.
(– Да? А она замужем?)
– Это что такое? ТИПА-служба знакомств? Что происходит?
(– Простите. Надо было сразу представиться. Я адвокат, веду ваше дело.)
– Какое такое дело? Я ничего не сделала!
(– Конечно нет! Вот вам вкратце наша стратегия защиты: вы абсолютно невиновны. Если мы сумеем убедить в этом судью, то, возможно, добьемся отсрочки рассмотрения дела.)
Я разозлилась по-настоящему. Как человеку, всю жизнь посвятившему защите закона и порядка, обвинение в чем бы то ни было – особенно в том, о чем я и понятия не имела, – казалось мне вопиющей несправедливостью.
– Ради бога, Ньюхен, в чем меня обвиняют?
– Нонетот, с вами все в порядке?
Это был командир Брэкстон Пшикс. Он только что вывернул из-за угла и с любопытством смотрел на меня.
– Да-да, сэр, – быстро придумывая объяснение, ответила я. – ТИПА-напрягометрист рекомендовал мне выплескивать любое напряжение, связанное с пережитым. Вот послушайте: «Отстань от меня, Аид, отстань!» Видите? Мне уже полегчало.
– О! – недоверчиво сказал Пшикс. – Ну, полагаю, духознатцам виднее. Интервью этого парня, Выпендрайзера, просто конфетка, правда?
По счастью, он не дал мне времени ответить и тут же продолжил:
– Слушайте, Нонетот, вы подписали фотографию для моего крестника Макса?
– Уже на вашем столе, сэр.
– Да? Очень приятно. Что еще… А, да. Эта девица из пиар-отдела…
– Мисс Торпеддер?
– Да, она самая. Она там затеяла викторину или что-то в этом роде. Вы не свяжетесь с ней?
– Это будет первым в списке моих приоритетов.
– Отлично. Ну что же, выплескивайте дальше.
– Спасибо, сэр.
Но он все не уходил. Просто стоял и таращился на меня.
– Сэр?
– Не обращайте внимания, – ответил Пшикс. – Мне просто хотелось посмотреть, помогает ли такое выплескивание стресса. Мой напрягометрист посоветовал мне заняться перекладыванием камешков или считать синие машины.
В результате я в течение пяти минут выплескивала свой стресс прямо в коридоре, вспоминая все шекспировские ругательства, а мой босс с интересом за мной наблюдал. Я чувствовала себя полной кретинкой, но лучше так, чем угодить к духознатцам.
– Забавно, – изрек наконец Пшикс и двинулся прочь.
Удостоверившись, что осталась одна, я позвала вслух:
– Ньюхен!
Тишина.
– Мистер Ньюхен, вы меня слышите? Тишина.
Я села на подвернувшуюся банкетку и свесила голову между колен. Мне было плохо, мне было жарко. И ТИПА-напрягометрист и стрессперт предупреждали меня о возможном возникновении некоего посттравматического шока от контакта с Ахероном Аидом, но я не ожидала вот таких явственных голосов в голове. Я подождала, пока в мозгах прояснится, а затем направилась не к Тор-педдер с ее победителями, а к Безотказэну в комнату литтективов.
(– Мисс Нонетот, прошу прощения, я должен был ответить на звонок. Снова Порция Жена Брута. Шекспир, Юлий Цезарь

– хотела обсудить, когда лучше упомянуть о «капле крови» в речи в защиту обвиняемого. Немного вздорная девица. Ваше слушание в следующий четверг, так что готовьтесь!)
Я остановилась.
– К чему готовиться? Я ничего не сделала!
(– Отлично, Четверг! Я могу вас так называть? Делайте и впредь невинный вид, хлопайте глазами – и глазом не успеете моргнуть, как вас оправдают!)
– Нет-нет! – воскликнула я. – Мне правда непонятно, что я натворила. Где вы?
(– Я все объясню при встрече. Жаль, что приходится общаться с вами в скобках, но через десять минут я должен выступать в суде. Ни с кем не говорите о деле. Увидимся в четверг, Четверг. Забавно звучит. «В четверг, Четверг». Хм-м. А может, и не в четверг. Надо идти. Запомните: ничего никому не говорите и при случае постарайтесь узнать, есть ли у Торпеддер кто-нибудь. Ладно, пока-пока.)
– Постойте! А не стоит ли нам повидаться до слушания?
Ответа не последовало. Я приготовилась заорать снова, но из лифта вышли несколько человек, так что пришлось сдержаться. Подождала еще, но мистер Ньюхен, похоже, больше не собирался со мной беседовать, и я отправилась к литтективам, чей кабинет напоминал большую читальню в сельском доме. Каких только книг у нас не было! В результате многолетних перехватов нелегальных тиражей мы собрали огромную библиотеку. Мой напарник Безотказэн Прост уже сидел за столом, как всегда опрятным до омерзения. Одевался Безотказэн консервативно и уступал мне по возрасту, хотя служил в ТИПА намного дольше. Официально он был старше званием, но мы никогда не соблюдали субординацию – работали на равных, хотя каждый в своем стиле: спокойствие и дотошность Безотказэна резко контрастировали с моей импульсивностью. И получалось неплохо.
– Доброе утро, Безотказэн.
– Привет, Четверг. Вчера вечером видел тебя по телику.
Я сняла пальто, села и занялась просмотром телефонограмм.
– И как я выглядела?
– Отлично. Они ведь так и не дали тебе ничего сказать про «Джен Эйр»?
– Свобода средств массовой информации взяла отгул.
Он понял и мягко улыбнулся.
– Не бойся, когда-нибудь вся история выплывет наружу. С тобой все нормально? У тебя какой-то взволнованный вид.
– Все хорошо, – ответила я, плюнув на телефонограммы. – Но вообще-то нет. Я слышу голоса.
– Это все стресс, Четверг. Бывает. Или что-то особенное?
Я встала сварить кофе, и Прост пошел за мной.
– Да какой-то адвокат по имени Острей Ньюхен. Уверял, будто представляет меня в суде. Еще?
– Нет, спасибо. В каком деле?
– Не сказал.
Я налила себе большую чашку кофе. Безотказэн задумался.
– Похоже на комплекс вины, Четверг. Нам по работе иногда приходится…
Он замолк, дожидаясь, пока мимо нас пройдут два литтектива, обсуждавшие достоинства недавно обнаруженного палиндрома из семидесяти восьми слов, причем осмысленного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116