а те,
что отправятся в Приют, разнесут их по долине, ну и, ясное дело, дальше Ц с п
ервым же заезжим купцом.
Не пройдет и пары недель, как все будут знать: Джейсон Куллинан путешеств
ует. Один, без свиты и телохранителей.
Когда новость дойдет до ушей этого ублюдка Армина Ц не попытается ли он
захватить парня, чтобы таким образом выманить Карла из Холтунбима? Или о
н просто запытает мальчишку и приманит Карла на место его смерти?
Какая, в сущности, разница…
Ахира тряхнул головой. Куда ни кинь Ц всюду клин.
Ц Надо найти его прежде, чем о его бегстве станет известно всем, Ц сказа
л Даэррин. Он покачал головой. Ц Не нравится мне это. Такие дела не по мне.
Ц Он окликнул заместителя. Ц До встречи с Эллегоном три дня или четыре?

Ц Четыре, Ц донесся ответ. Ц Если он вовремя прилетит в Приют и не опозд
ает на место встречи.
Ц Эллегон! Ц с живостью вскричал Адахан. Ц А не может его найти Эллегон?

Ц Может. Ц Уолтер Словотский сунул ветку в костер, вытащил и полюбовалс
я мерцающим огоньком. Ц Если мальчик достаточно близко Ц Эллегон услы
шит его. Дракон может читать в его голове Ц они были рядом друг с другом с
самого Джейсонова рождения. Эллегон может услышать его даже с большего р
асстояния, чем Карла. Но это не много; дракон должен быть достаточно близк
о. Ц Уолтер пожал плечами. Ц За четыре-пять дней Джейсон может ускакать
ой как далеко. Приближаться к городам Эллегон не рискнет: будет опасатьс
я, что его сшибут выстрелом.
Ахира кивнул:
Ц Давайте исходить из того, что он хотя бы на время задержится в Венесте.
Возможно, мы сумеем перехватить его там Ц возьмем что-нибудь из работор
гового обоза и изобразим торговцев.
Эйя отставила миску.
Ц Мне нравится.
Ц Ты не пойдешь, Ц хором сказали Уолтер и Брен Адахан.
Ц Правда? Как интересно. Ц Чуть склонив голову, Эйя исподлобья глянула
на Ахиру: ну точь-в-точь Энди. Ц Ты тоже считаешь, что я не пойду?
Ахире это не нравилось, но он, как и все, знал: у него не хватит власти остано
вить ее. К тому же это дело семейное.
Ц Эйя, Ц сказал Уолтер. Ц Ты не идешь. Решено и подписано.
Какое-то мгновение она смотрела во тьму.
Ц Ты когда-нибудь слышал, что мой отец говорит об угрозах, дядя Уолтер?
Уолтер нахмурился.
Ц Он говорит, Ц продолжала она, Ц что если угрозы достаточно серьезны,
а грозящий достаточно искренен Ц их почти никогда не приходится привод
ить в исполнение. Итак… Ц Она окинула его ровным взглядом. Ц Если вы поп
робуете удержать меня, вам придется найти трех-четырех крепких ребят, чт
обы заковать меня, а потом охранять. И пусть лучше они будут самоубийцами.
Потому что когда я освобожусь Ц я убью их.
Против воли Ахира ухмыльнулся. Глянул на Уолтера.
Ц Она пойдет.
Ц Я уже понял.
Ахира засмеялся.
Ц Эйя, по-моему, ты слишком сдружилась с Тэннети. Хм-м-м… Кого еще возьмем?

Брен Адахан поворошил угли.
Ц Я пойду. Я же сказал.
Ничего удивительного, учитывая, что идет Эйя.
Ц Решено. Ц Ахира кивнул. Ц Эйя, Брен Адахан, Уолтер, я. И давайте на этом
остановимся: чуть больше народу Ц и это привлечет внимание. Не загонять
же в Венест целый отряд гномов.
Уолтер хмыкнул.
Ц Ну, не знаю. Было бы забавно взглянуть, как Геверен со товарищи марширу
ют по городу, распевая: «Хей-хо, хей-хо!»… Внимание было бы обеспечено.
Ц Тише! Ц Даэррин помолчал, глядя в огонь. Ц Что сказать дракону?
Ц Это-то просто, Ц отозвался Уолтер. Ц Старым местом встречи южней Вен
еста еще пользуются?
Ц Нет, Ц отрезал Даэррин; потом подумал и поправил себя: Ц В общем-то да
Ц если ты о том месте, которым пользовались при тебе и Карле. С недавних в
ремен мы его снова используем. На прогалине, в трех днях езды Ц там, где пр
и нем захватили караван с работорговым порохом.
Ц Точно. Там мы с Эллегоном и встретимся.
Даэррин сплюнул в костер.
Ц Я не о том. Эллегон вовсе не обрадуется, что мы потеряли мальчика, Ц и ч
то я ему скажу?
Ц Правду, Ц проговорил Ахира. Ц Правду, одну правду и ничего, кроме прав
ды. Если повезет Ц правда будет в том, что Эйя, Джейсон, Брен, Уолтер и я нап
равляемся в Приют.
Ц А если не повезет?
Ахира подобрал сук Ц тот был почти так же толст, как его рука. Крепко ухва
тив за концы, он сломал его пополам. Потом повернулся к остальным и обвел в
зглядом блестящие в свете костра лица.
Ц Если не повезет Ц мы все умрем.

Глава 11: ДЖЕЙСОН В ОДИНОЧЕСТВ
Е

Что остается, когда потеряна
честь?
Публий Сир


К рассвету Джейсон знал, что, во-первых, он трус, потому что сбежал, во-втор
ых Ц что вернуться ему никак невозможно, в-третьих Ц что он голоден, и в-ч
етвертых Ц что донельзя устал.
Когда над полями ало растекся рассвет, усталость обрушилась на него, как
до того Ц дождь. Мерзкий металлический привкус наполнял рот.
Все это не имело значения, однако Джейсон достал из сумки кусок вяленого
мяса, отправил его в рот и принялся жевать, не дожидаясь, пока жесткое как
подошва мясо размокнет.
Ц Понимаешь, Ц принялся он объяснять гнедой кобыле, которую его отец Ц
по ведомой лишь ему одному причине Ц нарек Либертарианкой, Ц я ведь не
то, что все. Я Ц иной. Ц Он покатал во рту кусок мяса. Ц Во всяком случае, т
ак должно быть. Ц Он вел лошадь в поводу, как и большую часть ночи: один из
немногих прочно усвоенных Джейсоном уроков отца: он всегда го
ворил, что жестокость к животным Ц непростительна.
Но что же делать? Джейсон обдумал свое положение, взвесил, осмотрел с разн
ых сторон. При нем его мечи, пистолет, ружье, конь под седлом и Ц в переметн
ых сумах Ц немного денег.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84