Улыбка Джошуа была такой же нежной, как и рука, ласкающая ее бедро.
Ц Мы с Нитро и Винтом думаем, что пришло время.
Лиз ушам своим не верила. Сейчас отличный момент поговорить об их будуще
м.
Ц Специалист по вопросам безопасности Ц это гораздо более спокойная п
рофессия, нежели вольнонаемник, Ц с одобрением в голосе произнесла она.

Ц Свой риск, конечно, тоже существует, но это тебе не операции по спасени
ю людей.
Ц Или по поимке фанатиков-взрывателей.
Эд Джонс по-прежнему находился в критическом положении. У него была арит
мия, которая резко ухудшилась вследствие недосыпания и перебоев с питан
ием, которые Джонс испытывал, пока охотился за Лиз. Исследования также вы
явили у него рак печени, спровоцированный скорее всего парами напалма, к
оторые он вдыхал, когда изготовлял бомбы. Стадия рака ясно свидетельство
вала о том, что до суда он вряд ли доживет, даже если удастся вылечить серд
це.
Самое смешное и самое печальное во всей этой истории было то, что, оказыва
ется, дочь Джонса была настолько обеспокоена положением своей матери, чт
о дала ей почитать книгу Лиз. Миссис Джонс воспользовалась одним из теле
фонных номеров, приведенных Лиз в прологе, но если бы она даже этого не сде
лала, дочь нашла бы иной способ повлиять на нее.
Эд Джонс нашел всему свое объяснение... Лиз поежилась.
Ц Ему надо было обратиться к консультанту по семейным вопросам, он мог б
ы измениться. Жаль, что он потерял семью.
Ц Он сам сделал выбор, Ц отозвался Джошуа, мгновенно сообразив, о ком ид
ет речь. Ц Как и все мы.
Ц Как вы, например, решили отойти от дел, пока не стали совсем дряхлыми, Ц
с видимым удовольствием проговорила Лиз.
Ц Ты говоришь так, как будто я ухожу на пенсию, а это не совсем так.
Ц Но очень похоже. Ц Лиз рассмеялась и поцеловала Джошуа в губы, чтобы п
родемонстрировать, насколько она одобряет его решение.
Когда поцелуй закончился, Джошуа потерся щекой о ее щеку.
Ц Я всегда считал, что муж и отец должен ставить семью на первое место, а в
ольнонаемник не может себе этого позволить.
Ц Муж? Ц У Лиз внезапно перехватило дыхание. Она пристально вглядывала
сь в лицо Джошуа, а сердце бешено колотилось у нее в груди. Ц Отец?
Ц Я понимаю, что я для тебя не лучший вариант. Ну, в смысле самца.
Что за примитивные мысли у этого мужчины? Самец, скажет тоже.
Ц Я сделал и пережил много такого, чего никому не пожелал бы, но ты нужна м
не, Лиз, я не могу отпустить тебя. Надеюсь, ты чувствуешь то же самое.
Ее сердце пропустило один удар, и Лиз выдохнула:
Ц Ты хочешь жениться?
Ц Да.
Ц Но...
Ц Ты сказала, что любишь меня. Это правда?
И он задает этот вопрос после того, как она столько раз признавалась ему в
любви?
Ц Ну... разумеется, правда. Думаешь, я всем мужчинам говорю такие вещи? Ц У
читывая обстоятельства, она могла позволить себе немного сарказма. Она н
икогда не скрывала своих чувств. От себя, во всяком случае.
Ц Нет, но ты не думаешь, что с твоей стороны это может быть просто благода
рность?
Неужели он думает, что она не может отличить искреннюю признательность о
т любви?
Ц В таком случае у меня были бы точно такие же отношения с Нитро и Винтом.

Джошуа неприятно было это слышать. Он весь напрягся и осуждающе посмотре
л на Лиз.
Ц Я имею в виду не только дело Немезиды. Многие женщины считают, что любя
т своих первых мужчин.
И что, он считает, что у них как раз такой случай? Господи, кто бы мог подумат
ь, что он настолько не уверен в себе?
Ц И большинство из них правы. То, что отношения могли не сложиться, не зна
чит, что они не любили этих мужчин. В конце концов, ты не первый мужчина, с ко
торым я занималась любовью.
Ц В некотором смысле первый.
Лиз сразу поняла, к чему он клонит. Он был первым мужчиной, который достави
л ей такое наслаждение, о котором большинство женщин могли лишь мечтать.

Ц Мне жаль разочаровывать тебя, но это не одно и тоже.
Ц Уверена?
Будучи умным, трезвым и рассудительным человеком, Джошуа слишком уж подд
ался эмоциям.
Ц Я так не считаю, и если бы ты дал себе труд всерьез задуматься над этим, т
ы бы пришел к такому же выводу. Ц Но там, где дело касалось сердца, Джошуа н
е мог рассуждать трезво.
Лиз хотелось петь от радости.
Ц Джошуа, женщине не обязательно переспать с десятком мужчин, чтобы пон
ять, кто из них ее единственный. Я никогда ни к одному мужчине не чувствова
ла того, что чувствую к тебе.
Ц Ты любила Майка.
Ц Да, но мои чувства к нему кажутся настолько поверхностными по сравнен
ию с моими чувствами к тебе, что я даже не хочу сравнивать.
Ц Уверена?
Лиз уставилась на своего великолепного, но толстокожего солдата и покач
ала головой.
Ц Слушай, Джошуа, что мне сделать? На лбу написать? Да, я уверена. Я люблю те
бя, и не только потому, что схожу с ума в постели с тобой. Мне нравится твой х
арактер, я люблю находиться с тобой рядом. Можешь не верить, но в твоем при
сутствии я чувствую себя очень спокойно и уютно. Мы подходим друг другу н
е только физически. Но самое главное Ц я люблю того мужчину, которого сде
лало из тебя твое прошлое, мужчину, который смотрит на мир глазами защитн
ика и обладает сердцем воина.
В темных карих глазах загорелся странный огонек, и Джошуа потерся носом
о шею Лиз.
Ц Тогда давай поженимся. У тебя месяц отпуска. Можем устроить долгий мед
овый месяц и поехать куда-нибудь. Например, в джунгли в качестве туристов.

Лиз больше всего на свете хотелось согласиться, но вдруг Джошуа ее не люб
ит? Тогда брак очень скоро наскучит ему.
Ц Ты уверен, что хочешь именно жениться?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74