- Не беспокойся, Лео. Мои чаевые с лихвой покроют твои затраты.
- Шутишь? Да твоих чаевых не хватит даже на то, чтобы доехать до дома на автобусе.
- Лео!.. До твоего дома ровно два шага!
- Вот именно! Холли надула губки и притворилась обиженной.
Лео рассмеялся:
- Тебе уже тридцать, а ты все еще ведешь себя как ребенок. Что собираешься делать вечером?
- Да ничего особенного. Спокойно посижу где-нибудь в тихой компании.
- Помнится, я так же говорил в день своего пятидесятилетия. А кто будет?
- Шэрон, Киара, Эбби и Деииз.
- А что, Киара вернулась?
- Вернулась. С нежно-розовой головой.
- О, мне страшно повезло, что она теперь сама занимается своей прической. Значит, оставит меня в покое. Ну вот. Принимай работу, хозяйка. Выглядишь отлично. Вполне годишься на роль царицы бала, так что смотри мне - повеселись как следует.
Холли внимательно рассматривала себя в зеркале. В соответствии с указаниями Джерри она купила себе новую одежду. Кстати, ей приходилось по нескольку раз на дню буквально бить себя по рукам, чтобы не вскрыть конверт с надписью «Май». Впрочем, до мая оставалось всего несколько дней - ждать недолго.
Она решила сегодня одеться в черное. На ней были черные брюки, черные туфли на шпильках и черный блестящий пояс, подчеркивавший талию. Лео как следует поработал над ее прической, и она выглядела даже моложе обычного. Она совсем не чувствовала себя на тридцать. С другой стороны, кто его знает, что это такое - чувствовать себя на тридцать. Когда она была моложе, ей казалось, что тридцать - очень солидный возраст. Женщина в такие годы должна быть мудрой, иметь налаженную жизнь - мужа, детей, карьеру. И вот ей тридцать, а ничего этого у нее нет. И мудрости не больше, чем в двадцать. Несколько седых волос и морщинки вокруг глаз - вот и вся разница. Она опустилась на кровать, продолжая рассматривать себя. Поразительно - ничего особенно тридцатилетнего. Во всяком случае, ничего такого, что стоило бы отпраздновать.
Зазвенел звонок, и из-за двери послышались болтовня и хихиканье. Она улыбнулась, предвкушая приятный вечер, и распахнула дверь.
- С днем рождения! - встретил ее жизнерадостный хор. Девушки были так заразительно веселы, что у нее сразу поднялось настроение. Они влетели в дом, ведя за собой Деклана, вооруженного камерой. Холли помахала рукой в объектив.
- Нет, нет, Холли, ты должна вести себя так, как будто его не замечаешь, - зашикала Дениз, насильно усаживая ее на диван. Гости окружили ее и принялись совать ей подарки.
- Сначала мой! - завопила Киара, так яростно отпихнув Шэрон, что та, не удержавшись, свалилась с дивана.
- Уймитесь, вы, ненормальные! - Голос Эбби прозвучал как голос разума.
Она усадила Шэрон обратно па диван и продолжала:
- Думаю, сначала нужно открыть вино, а потом уже переходить к подаркам.
- Но после этого мы откроем мой подарок первым! - надулась Киара.
- Обещаю тебе, дорогая, - как ребенка, успокоила ее Холли.
Эбби принесла из кухни поднос с бокалами и бутылку шампанского.
- Кто откроет шампанское, красавицы? Холли смотрела на бокалы. Это был свадебный подарок. На одном из бокалов была гравировка - их с Джерри имена. Но этот бокал Эбби тактично оставила на кухне.
- Ладно, Холли. Эту честь мы предоставим тебе. - И она вручила Холли бутылку.
Девушки завизжали и попрятались за мебель, увидев, что Холли уже взялась за пробку.
- Тише, тише, - засмеялась она. - Все не так плохо.
- Точно! Она в этом деле настоящий профессионал, - бодро заявила Шэрои, снимая с головы подушку.
Раздался негромкий хлопок, после чего все вылезли из своих убежищ.
- Просто райский звук, - провозгласила Дениз, прижимая руку к сердцу.
- А теперь откроем мой подарок! - опять закричала Киара.
Все удивленно посмотрели на нее:
- Киара, сначала выпьем.
Подняли бокалы, и Шэрон произнесла тост:
- За мою лучшую подругу, пережившую худший год в своей жизни. Она самая сильная девушка из всех, кого я знаю. Она - пример для всех нас. Пусть следующие тридцать лет ее жизни будут только счастливыми. За тебя, Холли!
- За Холли! - дружно прокричали остальные. Некоторые даже прослезились, но только не Киара - она поставила бокал на поднос, не притронувшись к нему, и устремилась к Холли со своим подарком в руках.
- Ну вот, сначала ты должна надеть эту корону, потому что ты сегодня наша принцесса, а потом я вручу тебе наконец подарок.
Девушки помогли Холли надеть корону, почти такую же сверкающую, как ее пояс, и в этот момент, окруженная смеющимися подругами, она и вправду почувствовала себя принцессой. Она взяла у Ки-ары подарок и принялась развязывать ленточки, которыми была обмотана коробка.
- Да брось ты, Холли. Разрежь их скорее, - неожиданно для всех засуетилась Эбби.
Холли извлекла подарок и изумленно воззрилась на Киару:
- Это что еще такое???
- А ты почитай, - радостно ответила та. Холли начала вслух читать надписи на коробке:
- Электрический… работает на батарейках… О господи, Киара! Какая ты ужасная!
Девушки истерически захохотали.
- Да, только об этом я и мечтала, - смеялась вместе со всеми Холли, демонстрируя коробку перед камерой. Деклан мужественно снимал, хотя вид у него был такой, будто его вот-вот вырвет.
- Ну что, нравится? - не отставала Киара. - Я хотела вручить его тебе еще тогда, за ужином, но решила, что это не самый подходящий момент.
- Ох… слава богу, что родители этого не видели. - Холли, смеясь, обняла сестру.
- Ну что, я следующая! - Эбби вручила ей свой сверток. - Это от меня и от Джека, так что ничего неприличного там нет.
- Я бы забеспокоилась, если бы Джек подарил мне что-то неприличное, - пробормотала Холли, распаковывая новый подарок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16