Это соглашение отменено?
Некоторое время лорд Дарси молчал, собираясь с мыслями. Затем, тоном,
очень похожим на тон маленького ирландца, произнес:
- Мастер Шон, я хотел бы принести вам свои глубочайшие извинения. Я
знаток своего дела. Вы знаток волшебства и волшебников. Да будет так!
Соглашение не отменялось, и, надеюсь, никогда не будет отменено. - Он на
миг замолк, потом, после глубокого вдоха, продолжил своим обычным голосом:
- Разумеется, дорогой Шон!.. Вы можете прибегнуть к любому виду
консультации, который пожелаете.
Пока шла эта небольшая схватка между двумя друзьями, лорд Бонтриомф
отвернулся, подошел к трупу и усиленно делал вид, будто изучает лежащее
тело.
- Э-э-э... Милорд!.. - Мастер Шон выглядел слегка ошеломленным. Он
прочистил горло и сказал: - Милорд, я вовсе не собирался ни с кем
консультироваться. Мне не нужен консультант, мне попросту нужен хороший
помощник. С вашего разрешения, я хотел бы попросить помочь мне лорда Джона
Кецаля. Он пока еще ученик, но хочет стать судебным магом, и опыт будет
ему весьма полезен.
- Разумеется, мастер Шон. Думается, лучшего помощника вы и выбрать не
могли. А теперь давайте посмотрим... - Он взглянул на тело. - Не хотелось
бы без необходимости прикасаться к предметам, могущим оказаться уликами...
Эти церемониальные ножи изготавливаются по единому образцу, не так ли?
- Да, милорд. Каждый волшебник должен собственноручно изготовить свой
пентакль, но делаются они по единой технологии. Изготовление своих
инструментов - одно из первых условий, которых обязан придерживаться
начинающий. В нашем деле ни в коем случае нельзя использовать инструменты,
изготовленные чужими руками. Именно процесс изготовления и настраивает
инструмент на личность пользователя. Если можно так выразиться, они должны
быть одинаковыми по конструкции, но разными по личности.
- Понимаю. Вы не разрешите мне посмотреть на ваш пентакль? Чтобы не
трогать нож сэра Джеймса...
- Разумеется. - Мастер Шон достал из саквояжа нож и протянул лорду
Дарси. - Смотрите, не порежьтесь - он острый, как бритва!
Дарси взялся за ониксовую рукоять и освободил нож от черных кожаных
ножен. Блестящее лезвие в разрезе представляло собой равнобедренный
треугольник. Длина лезвия от ручки до острия составляла пять дюймов,
ширина у рукояти - два дюйма. Дарси повернул нож и посмотрел на основание
ручки.
- Тут ваша монограмма и символ. Полагаю, нож сэра Джеймса помечен
таким же образом?
- Да, милорд.
- Не затруднит ли вас посмотреть на него и сказать мне, можете ли вы
идентифицировать его как принадлежавший сэру Джеймсу?
- Милорд, я сразу же в этом убедился. Я видел этот нож много раз. Это
нож сэра Джеймса.
- Отлично. В противном случае, чтобы он делал в этой комнате?
Дарси вложил смертоносное лезвие в ножны и вернул пентакль хозяину.
- Лезвие из чистого серебра, мастер Шон? - спросил лорд Бонтриомф.
- Да, милорд.
- Скажите мне, как вам удается содержать таким острым лезвие из
такого мягкого металла?
Мастер Шон широко улыбнулся:
- Конечно, изготовить лезвие весьма непросто. Его приходится доводить
полировальной пастой с помощью очень мягкой замши. Но ведь пентакль
используется лишь как нож-символ, понимаете? Мы никогда не режем им ничего
вещественного. Так что если хозяин аккуратен, точить нож не приходится.
- Но если вы никогда не режете им ничего вещественного, - сказал
Бонтриомф, - зачем его вообще точить? Какая разница, острый он или тупой,
как, скажем, нож для бумаги?
Мастер Шон с тоской посмотрел на лондонского следователя.
- Милорд, - сказал он с бесконечным терпением, - это символ острого
ножа. У меня есть и другой - с тупым лезвием. Он представляет из себя
символ тупого ножа. Ваше лордство должны понять, что в большинстве случаев
самым лучшим символом вещи является сама эта вещь.
Бонтриомф ухмыльнулся и поднял руку ладонью вверх:
- Виноват, мастер-тауматург. Примите мои извинения, но, пожалуйста,
не читайте мне лекций по передовой теории символов. Я никогда не был
способен ее понять.
- Вы хотите еще что-нибудь посмотреть, Бонтриомф? - резко спросил
лорд Дарси. - Если нет, давайте удалимся и дадим мастеру Шону возможность
заняться своей работой. - Он шагнул к двери. - Мы проинструктируем
стражников, чтобы вас не беспокоили, Шон. Когда закончите, уведомите
шефа-мастера стражи Хеннели Грейма, что мы хотели бы, чтобы вскрытие было
произведено немедленно. И буду вам очень благодарен, если вы отправитесь в
морг и лично проследите за работой хирурга.
- Разумеется, я позабочусь об этом. И представлю отчет в резиденцию
милорда маркиза, как только это будет возможно.
- Отлично!.. Идемте, Бонтриомф, нас с вами тоже ждет работа.

11
Пока Бонтриомф инструктировал стражников, Дарси пересек коридор,
подошел к двери напротив комнаты покойного сэра Джеймса и резко постучал в
нее, прямо над замочной скважиной.
- Ваша светлость, в подобающем ли вы виде?
Послышался приглушенный шум, и дверь распахнулась,
- Лорд Дарси! - сказала вдовствующая герцогиня Камберлендская,
сверкнув ослепительной улыбкой. - Вы испугали меня, милорд!
Дарси понизил голос так, чтобы стражники и Бонтриомф не смогли
услышать:
- Есть старая умная поговорка о том, что люди, подслушивающие у
замочных скважин, часто слышат вещи, которые их пугают. - Затем, понизив
голос до нормального разговорного тона, он сказал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92