Потому что я против своего желания все же попытаюсь спасти вас. Но учтите, с этого часа я буду наблюдать за вашим поведением и попытаюсь вселить в вас мужское начало.Он подвинул к себе телефон.— Делла, соедини меня с Хартли Бассетом. Автомобили напрокат. У вас будут неприятности с Бассетом, — обратился он к Берте. — Этот тип вытрясет из вас все, включая и душу.— Не беспокойтесь насчет Бассета, — сказал Гарри. — Мы сделаем ему предложение, и он примет его.— Что вы болтаете? Кто это мы и что за предложение? — презрительно спросил Мейсон.— Ну, мы — это я и сестра.— Хорошо, — кивнул Мейсон, — но почему вы думаете, что Бассет примет ваше предложение?— Примет. На него окажут давление.— Кто?— Кое-кто из его дома, кто дружески относится ко мне.— Но у такого типа, как вы, не может быть надежных друзей, — заметил Мейсон. — Бесхарактерные люди вроде вас не обзаводятся настоящими друзьями, которые готовы вступиться за них.— Это вы так думаете, — напыжился Гарри. — И ошибаетесь. Вы убедитесь, что есть человек, который может заставить Бассета сделать что угодно, и этот человек заступится за меня. Сделайте Бассету предложение и не обращайте внимания на то, что он скажет. Вероятно, он с ходу откажется, но не пройдет и часа, как он позвонит вам и даст согласие.Перри Мейсон удивленно посмотрел на Гарри:— Уж не миссис ли Бассет ваш друг?Молодой Маклейн покраснел и собирался ответить, но в это время позвонил телефон, и Мейсон взял трубку:— Хэлло! Бассет? Мистер Хартли Бассет? Хорошо. С вами говорит Перри Мейсон, адвокат. У меня есть к вам дело. Вы можете приехать ко мне в контору? Хорошо, я приеду к вам. Вечером? Да, я могу… Ваша контора находится в вашем же доме? Я приеду в половине девятого. Так вы знаете, в чем дело? Отлично, в восемь тридцать.— Откуда Бассет знает, что вы у меня? — спросил он у Гарри.— Это я сказал ему.— Ты ему об этом рассказал?! — воскликнула Берта.— Да, — ответил Гарри. — Он грозил, что засадит меня в тюрьму и тому подобное, а я подумал, что хорошо бы его припугнуть. Сказал, что мой адвокат — Перри Мейсон и пусть он позаботится о себе, иначе как бы Мейсон его самого не засадил в тюрьму.Перри Мейсон смотрел на Гарри с безмолвным негодованием. Берта подошла к нему и положила руку ему на плечо.— Большое вам спасибо, — сказала она. — Помните, что я все сделаю, чтобы быстрее расплатиться с Бассетом.— Я сделаю все, что смогу, — вздохнул Мейсон.Он написал на бумажке номер телефона и протянул его Берте:— Вот мой домашний телефон. Вы можете позвонить мне домой, если произойдет нечто важное, а вы не застанете меня в конторе. Я думаю, что ваш брат все вам расскажет. Когда он это сделает, пожалуйста, уведомите меня.— Вы имеете в виду его сообщника?— Да.— Не выйдет, — заявил Гарри, успевший обрести уверенность в себе.Берта сделала вид, что не слышит.— Сколько мы вам должны заплатить? — спросила она.— Забудьте об этом, — улыбнулся Мейсон. — Человек, который был здесь перед вами, заплатил мне достаточно. В том числе и за вас. Глава 3 Особая дверь, на которой значилось: «Бассет. Авто. Финансы», находилась справа от другой двери, с медной табличкой: «Резиденция Хартли Бассета. Торговцам и адвокатам вход воспрещен».Перри Мейсон толкнул дверь, ведущую в контору, и вошел. В приемной никого не было. Дверь с надписью «Частные апартаменты» находилась в конце коридора. Над кнопкой электрического звонка было написано: «Позвоните и сядьте».Перри Мейсон позвонил.Дверь открылась почти мгновенно. На пороге стоял высокий мужчина с впалой грудью, седыми усами и побелевшими висками. Глаза у мужчины были светло-серые, а точечные зрачки почему-то производили гипнотическое впечатление. Он внимательно посмотрел на Мейсона, потом взглянул на часы:— Вы пунктуальны, минута в минуту.Перри Мейсон молча поклонился и последовал за Бассетом в скромно и просто обставленную комнату.— Не сюда, — сказал Бассет. — Здесь я получаю деньги и не хочу, чтобы все выглядело слишком богато. Идемте в другое помещение, где я заключаю крупные сделки.Он открыл дверь, и они вошли в роскошно обставленный кабинет. Из-за стены доносился стук пишущей машинки.— Вечерняя работа? — спросил Мейсон.— Обычно приходится часа два работать и вечером. Так уж получается у людей, которые имеют собственное дело.Он указал на кресло, и Мейсон сел.— Вы хотели меня видеть в связи с Гарри Маклейном? — спросил Бассет.Юрист кивнул, а Бассет нажал кнопку. Стук машинки в соседней комнате стих; в дверях появился мужчина лет сорока пяти, узкоплечий, с серыми глазами, которые по-совиному глядели из очков в роговой оправе.— Артур, — спросил Бассет, — сколько там числится за Гарри Маклейном?— Три тысячи девятьсот сорок два доллара шестьдесят четыре цента, — ответил Артур хриплым голосом без всякого выражения.— И что я буду за это иметь? — спросил Бассет. — Один процент в месяц?— Один процент в месяц со дня растраты, — подтвердил Артур.— Это все, — сказал Бассет.Артур вышел, и вскоре снова послышался стук пишущей машинки. Хартли Бассет улыбнулся Перри Мейсону и сказал:— Срок до второй половины завтрашнего дня.Мейсон достал из портсигара сигарету. Бассет вынул из жилетного кармана сигару. Некоторое время они курили молча. Наконец Мейсон нарушил молчание.— Я не вижу причин, — сказал он, — почему бы нам с вами не договориться.— Я тоже, — согласился Бассет.— Я не знаю подробностей этого дела, — продолжал Мейсон. — Но буду действовать исходя из предположения, что Маклейн растратил деньги.— Он признался в этом.— Не спорю. Будем считать, что деньги растратил он.— И этой точки зрения вы будете придерживаться и в суде?
1 2 3 4 5 6 7 8