Мейсон сердито посмотрел на детектива.
- Я тоже хочу выиграть это дело, Пол, - ответил он. - Ладно, какие у
тебя новости?
- Сядь, Перри, тебя ожидает неожиданность.
- Какая?
- Точнее, сразу две новости.
- Стреляй!
- Начну с Холанда Брента. Представь себе, наш старомодный,
симпатичный, одетый в нелепый твидовый костюм и смешную шляпу советник по
финансовым делам мчится в Лас-Вегас...
- В Лас-Вегас? - удивился Мейсон.
- Вот именно! Он поехал на взятой на прокат машине до Палм Спрингс,
там пересел на самолет до Лас-Вегаса и отправился прямо в город.
- Что ты хочешь сказать?.. Что, он стал играть?
- Окунулся в игру с головой и выиграл большие деньги.
- Ты что-то напутал, Пол.
- Да, нет, совершенно серьезно.
- Да, хотя ты прав, - задумчиво сказал адвокат. - В отношении этих
консервативных, респектабельных жителей восточных штатов никогда ничего
нельзя предугадать заранее... В каждом из них живет желание походить на
обитателей Дикого Запада... Могу поспорить, что если бы кто-то дал этому
малому пояс-патронташ с парой револьверов соответствующего калибра, он бы
встал перед зеркалом и с превеликим удовольствием практиковался бы в
искусстве молниеносной перезарядки огнестрельного оружия... Так сколько же
он выиграл?
- Ты не поверишь, Перри, - сказал Дрейк. - Он так разгорячился, что
от него только что пар не шел, руки его дрожали, глаза сверкали. По всем
признакам, он азартный игрок. Вокруг стола с рулеткой моментально
собралась толпа любопытных, и за него многие болели...
- Ну, и что было потом?
- По нашим подсчетам он выиграл тридцать пять тысяч долларов!
Мейсон свистнул.
- Как я и говорил, играл он необычайно азартно, а потом без всякой
видимой причины успокоился и стал холоден, как мрамор.
- И начал проигрывать?
- Как только он начал проигрывать, тут же остыл к игре.
- Где он находится в данный момент?
- Согласно последним данным, спит в Лас-Вегасе. Я приставил к нему
парочку оперативников, они следят за ним круглосуточно. Как только он
поднимется на ноги и снова появится, парни сразу же позвонят мне.
- Прекрасная работа, Пол... Это и правда явилось для меня
сюрпризом... Ну, а вторая неожиданность?
- Наш юный друг Джордж Кесвик Летти.
- Что с ним?
- Он превратился в любимчика окружного прокурора Болдуина Маршалла.
- Как это? - не понял Мейсон.
- После того, как окружной прокурор вышел из твоего кабинета, он,
по-видимому, подумал, что ты захочешь приставить к нему "хвост". Во всяком
случае, он прибег к общеизвестным мерам предосторожности, чтобы избавиться
от возможного преследования. Наверное, он вычитал про эти приемы в
детективной литературе лет десять назад, и действовал в соответствии с
теми представлениями. Ему-то было невдомек, что мы применяем электронные
устройства.
- Дальше?
- Все прошло, как по маслу. Мы проверили стоянки машин, и нашли три
машины с номерами Империал-Вилли, посмотрели на регистрационные
удостоверения, и, обнаружив на одном из них имя Маршалла Болдуина,
вмонтировали электронный жучок. Ну, а после этого двое моих парней ожидали
появления владельца машины...
- Понятно. Так что же делал Маршалл?
- Он описал восьмерку по кварталу, проезжая перед светофором перед
сменой сигнала, без конца оборачивался, тормозил, и так далее. Под конец,
решив, что обвел любого преследователя, Маршалл, преисполнился важности и
повез Летти... угадай, куда?
- В Лас-Вегас?
Пол покачал головой.
- В Тихуану, - сообщил он. - На арендованном самолете.
- В Тихуану? - поразился Мейсон.
- Совершенно верно, - подтвердил Дрейк. - За мексиканской границей.
Так что если бы ты задумал вызвать его повесткой в Суд, то все твои
старания пошли бы насмарку, даже если бы ты его и нашел. Парень в данный
момент находится вне территории нашего Суда, за границей.
- Ловко сработано, ничего не скажешь! - воскликнул Мейсон.
- В Тихуане он поместил парня в лучший отель и заявил администрации,
что его округ будет оплачивать размещение и питание Летти.
- И что потом?
- После этого Болдуин Маршалл, весьма довольный собой, полетел назад,
сел в аэропорту в собственную машину, отправился в Эль-Сентро и начал
раздавать интервью своим ближайшим друзьям, которые без задержки сообщили
материал в газеты.
- Весьма интересно!
- Подожди, это еще не все. Наш друг получил субсидию.
- Ты имеешь в виду Летти?
- Да, Джорджа Кесвика Летти. Окружной прокурор не только обеспечил
его бесплатным номером в первоклассной гостинице и полным пансионом, но он
снабдил его и карманными деньгами.
- Ты шутишь, Пол? - воскликнул Мейсон.
- Суди сам!.. Парень сидел на нуле, теперь же приобретает себе вещи и
держится богатым американским туристом. Возможно, он получил указания, как
себя вести, но в любом случае подобная роль весьма устраивает Джорджа
Летти, он аж сияет от восторга!
Мейсон прищурил глаза.
- Пол, мне безразлично, какой счет ты мне представишь, - сказал он, -
но Летти должен находиться под постоянным наблюдением. Отправь туда
столько оперативников, сколько считаешь нужным. И пусть, когда он что-то
покупает, твои ребята точно фиксируют цену товара. Иными словами, я хочу
знать до последнего цента все, что Летти тратит. Позднее, когда окружной
прокурор вызовет Летти для дачи показаний, я преподам Болдуину Маршаллу
наглядный урок юридической практики, напомню ему некоторые прописные
истины, которые он, вероятно в азарте, начисто позабыл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66