- Как вести себя, если меня спросят официально? - спросил Дрейк.
- Ты обо всем докладываешь мне, - улыбнулся Мейсон, - а я сотрудничаю
с властями, как всегда.
- Это твое сотрудничество у меня вот где сидит, - провел детектив
рукой по горлу.
- Да что ты говоришь, Пол?.. Ты меня удивляешь! Разве мы не
сотрудничаем с властями? Мы же им сообщили о находке!
- Но ты забыл сказать, почему нашел машину!
- Как так! Я сообщил, что интересуюсь земельными участками в долине,
хочу вложить в них часть своих денег. Это же великолепное помещение
капитала! Не уверен, что и вправду не возьму в аренду какой-нибудь участок
дней на тридцать.
- Я понял, - усмехнулся Пол.
- Ну, и конечно, я упомянул, что на машине массачусетский номер, этот
факт привлечет к себе внимание...
Когда они вернулись в аэропорт, Мейсон повернулся к Краудеру и подал
ему руку.
- Желаю удачи. Звоните мне, как только произойдут какие-либо
изменения, а Пол Дрейк будет поддерживать связь с вами и со мной.
- Кажется, я понимаю, чего вы хотите, мистер Мейсон.
- Не сомневаюсь в этом, - улыбнулся Мейсон. - Вам, по-моему, так же
ясно и чего я не хочу.
- Я думаю, да, - ответил Краудер. - Правда, это немного сложнее, но
общее представление я получил. Я понимаю, что вы очень занятый человек и у
вас просто не было времени познакомить меня со всеми подробностями...
Нашим властям не повезло, что вы так спешите в Лос-Анджелес и даже не
смогли выбрать несколько часов, чтобы посвятить меня во все подробности.
- Вот именно, придется вам изложить им ваши собственные рассуждения.
- Я постараюсь, - заверил Краудер.
Мейсон взял Деллу под руку и поднялся в самолет.
- Мне кажется, - сказала Делла, - что этот молодой человек недолго
засидится в таком глухом месте.

8
Едва Мейсон с Деллой появились в своем офисе, Герти сказала:
- Добрый день, мистер Мейсон. Звонит Пол Дрейк из Калексико и хотел
переговорить с вами. Он ждет у телефона, так как высчитал, что вы вот-вот
подойдете.
- Хорошо, - согласился Мейсон. - Соедини меня с ним, Герти.
Посмотрим, что там у них еще стряслось...
Мейсон и Делла вошли в кабинет, и секретарша немедленно стала
разбирать корреспонденцию, накопившуюся за время их отсутствия - она не
терпела беспорядка в делах.
Зазвонил телефон. Мейсон кивком указал Делле, чтобы она взяла трубку
параллельного аппарата. В трубке раздался голос Дрейка:
- Привет, Перри!
- Что там у вас случилось? - спросил адвокат.
- Дело на поверку оказалось не стоящим выеденного яйца. Этот человек
умер естественной смертью.
- Ты уверен, Пол?
- Так утверждает коронер. Он заявил, что Девитт умер естественной
смертью, скорее всего, от разрыва сердца. Я бы сказал, весьма
предусмотрительно с его стороны.
- Ты говорил с Краудером? - спросил Мейсон.
- Да.
- Что слышно о Линде Кэлхаун?
- Она уже здесь, видимо, прилетела тогда, когда вы были в воздухе. Я
ее встретил в мотеле, когда вернулся.
- Ты ей что-нибудь сказал о Краудере?
- Да. Краудер был вместе со мной, и я их познакомил. Он сказал, что
работает над этим делом, и увел ее в свою контору.
- А как поживает Джордж Летти?
- Он куда-то исчез. Видимо, поехал в Лос-Анджелес.
- А брошенная машина?
- Никто палец о палец не ударил, чтобы ее найти, - усмехнулся Дрейк.
- Твое сообщение выслушали и забыли о нем. Сомневаюсь, чтобы кого-то здесь
интересовали такие пустяки...
- А что ты скажешь про Холанда Брента?
- Он готов перевернуть небо и землю, чтобы заставить доктора Кеттла
разбудить Лоррейн и поговорить с нею. Доктор Кеттл категорически
отказался. Можешь себе представить эту сцену... Тогда Брент взял напрокат
машину и куда-то помчался. Я организовал слежку, похоже, что он
возвращается в Лос-Анджелес.
- Хорошо, Пол, - принял решение Мейсон. - Раз это естественная
смерть, полиция не станет опечатывать номера в отеле. Не теряя времени,
сними их, пока там никто не поселился. Предупреди управляющую, что ты
представляешь Лоррейн Элмор, и уплати деньги вперед. Скажи, что она
потеряла ключ, пусть тебе дадут другой. Перенеси в номер свои вещи и
займись тщательным осмотром помещения... Коронер, естественно, пожелает
забрать вещи Девитта из номера. Как только это будет сделано, сразу
вселяйся, но заявку подай заблаговременно. Сними номер, имея в виду меня,
но имени моего не называй, а оба номера зарегистрируй пока на себя.
- Ладно, - ответил Дрейк, - это несложно.
- Кроме того, - сказал Мейсон, - необходимо снять и номер, из которой
выехал Летти. И все три прочеши частым гребнем.
- Чего ради, Перри? Раз не было никакого убийства?!
- Была кража более чем тридцати пяти тысяч долларов, - объяснил
Мейсон, - очень может быть, что тебе не удастся обнаружить место, где
находятся деньги, но, черт возьми, мы обязаны указать, где их нет!
- Хорошо, - согласился Дрейк. - Я займусь этими делами.
- Немедленно!
- Немедленно, так немедленно, - не стал спорить Дрейк и повесил
трубку.
Мейсон и Делла одновременно опустили свои.
- И что ты думаешь? - спросила Делла Стрит.
Мейсон покачал головой.
- Разве мы можем на этом успокоиться, даже если власти удовлетворены?
- спросил он.
- Почему нет?
- Нельзя же сбрасывать со счета рассказ миссис Элмор, которая
утверждает, что видела, как его убивают?
- Но ведь на трупе нет и следа насилия, никаких признаков! Он умер
естественной смертью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66