- Ничего, - ответил Мейсон, - доберемся.
- Вы хотите взять машину на буксир?.. Мы могли бы это сделать.
- Но у нас нет каната.
- Если поискать, то наверняка здесь найдется старая колючая
проволока, - сказал Краудер. - Скрученная в несколько рядов она образует
великолепный трос.
- Не думаю, что нам следует трогать машину, - заметил Мейсон. - Но и
нет оснований останавливаться, пока мы не наткнемся на машину,
загородившую нам путь...
Краудер подъехал к застрявшей машине футов на пять-шесть.
- Можно ясно видеть, что тут произошло, - сказал он. - Водитель
форсировал мотор, его стало заносить то вправо, то влево, он дал задний
ход, и, взбив песок, закопал колеса и застрял окончательно.
Мейсон кивнул и сказал:
- Сейчас мы с вами, Краудер, выйдем, а Пол и Делла пусть остаются на
местах. Не надо оставлять следов больше, чем необходимо.
- Вокруг машины множество следов, будто здесь ходили толпы, а кто-то
влезал в нее с левой стороны и даже не потрудился захлопнуть дверцу. Свет
включается автоматически, когда открывают дверь. Постепенно аккумулятор
садится и... Как вы считаете, дверцу следует закрыть?
- Не надо, - ответил Мейсон. - Лучше оставим все, как есть.
Они приблизились к машине и заглянули внутрь.
- Ищете кровь или что-то еще? - спросил Краудер.
- Что-то еще.
Обернув руку носовым платком, Мейсон открыл заднюю дверцу, заглянул
внутрь и неожиданно выпрямился.
- Что такое? - спросил Краудер.
- На сиденье водителя лежит ампула, с зеленой жидкостью, по внешнему
виду напоминающей барбитурат, снотворное, - сообщил Мейсон.
- Иногда барбитурат употребляют в качестве так называемой сыворотки
правды, - добавил Краудер.
- В таком случае ее вводят внутримышечно, чтобы можно было
контролировать дозировку... Интересно!
- Полагаю, нам следует забрать ампулу с собой и уточнить, что это
такое, - сказал Краудер.
- Мы оставим ампулу там, где она лежит, а вот ключи от зажигания мы
вытащим, чтобы заглянуть в багажник.
Мейсон потянулся, вытащил ключи, торчавшие в замке зажигания, нашел
ключ от багажника, обошел машину сзади, открыл багажное отделение и
заглянул внутрь.
- Ничего нет, - констатировал Краудер. - Скажите, а что вы там
ожидали найти?
- Ничего, я просто смотрю и думаю.
Мейсон закрыл багажник, вставил ключ зажигания обратно, кивнул
Краудеру, и они вернулись к своей машине.
- Это все? - спросил Краудер.
- Да.
- Нашли что-то? - поинтересовался Дрейк.
- При таком поверхностном осмотре мы не сумели обнаружить ничего
существенного, - ответил Мейсон. - На водительском сиденье справа лежала
зеленая ампула, ее могли выронить из сумочки.
- И это все, что вы обнаружили?
- Все.
- Похоже, ты почувствовал облегчение? - заметил Дрейк.
- В подобной ситуации никогда не можешь предугадать, что найдешь в
машине.
- Ты имел в виду еще один труп?
- Я имею в виду, - спокойно сказал адвокат, - что никогда не знаешь,
что найдешь.
Краудер умело развернул машину, сделав широкую подковообразную петлю
по мягкому песку, выбрав как раз такую скорость, чтобы колеса не сдирали
или взбивали его. В глубоком молчании они выехали на асфальтированное
шоссе. На ближайшей станции обслуживания подкачали камеры.
Мейсон подошел к телефону-автомату и позвонил шерифу.
- Контора шерифа! - услышал он.
- Я - адвокат из Лос-Анджелеса, - сказал Мейсон. - Меня интересует
земельные участки в долине. Совершая полет над этими местами на самолете,
чтобы ознакомиться с топографией долины, я заметил автомашину, вроде бы
увязшую в песке и брошенную владельцами. Автомобиль находится на дороге,
ответвляющейся от шоссе Холтвилл - Юма. Поворот милях в пятнадцати от
Калексико. Я бы советовал вам проверить... Там не было заметно никаких
признаков жизни, никто не подавая сигналов бедствия, поэтому мы не
обратили на нее особого внимания. Но позднее, когда производился осмотр
будущей собственности, я находился поблизости от того места. Мы подъехали
к машине. На ней массачусетский номерной знак. Она в самом деле застряла в
песке, и владельцы ее бросили. Я подумал, что вам об этом следует знать.
- Благодарю вас, мы возьмем это на заметку.
Мейсон повесил трубку, подошел к Дункану Краудеру и сказал:
- Я оставляю дело на вас. С вами будет Пол Дрейк, на которого вы
можете целиком положиться. Я сообщил о находке машины шерифу. Не
забывайте, что мы осматривали земельные участки, которые намерен продать
один из ваших клиентов.
- Не забуду, - заверил Краудер. - Что еще?
- Больше ничего.
- Вы возвращаетесь в аэропорт?
Мейсон кивнул и, подумав, сказал:
- Вам надо дать немного денег на расходы, - он достал из бумажника
две стодолларовые купюры и протянул Краудеру. - Держите. У вас есть номер
моего телефона. Держите меня в курсе дел.
- Обязательно.
- Сообщайте мне во всех подробностях, как продвигается дело. Вскоре
появится Линда Кэлхаун и станет наводить справки о тетушке. Линда
откровенна с Джорджем Летти, и все, что ей известно, он тут же будет
знать. Ну а то, что знает Летти, сразу же будет известно всем. Пол, тебе
остается эта машина из проката. Побудь в Калексико, поддерживай тесную
связь с Краудером. В первую очередь постарайся узнать, что здесь думают об
убийстве Девитта, и обязательно займись Холандом Брентом. Если он поведет
себя подозрительно, то... ты мне позвони. Установи за ним слежку, но чтобы
он не заметил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66