Краудер очень
надежный компаньон.
Адвокат подошел к окошку, раздвинул занавески и выглянул наружу.
Перед номером четырнадцать уже стояло несколько машин и собралось
человек десять любопытных.
Когда Делла вернулась, миссис Элмор еще не выходила из ванной.
- Дозвонилась?
- Да, шеф, и он уже едет. Он мне что-то хотел объяснить, но я
сказала, что времени нет ни минуты и что вы в нем нуждаетесь. На счету
каждая минута.
- Молодец, а теперь...
Мейсон замолчал, потому что открылась дверь ванной и появилась миссис
Элмор. Вид у нее был еще более измученный и усталый. Она, сильно
прихрамывая, двинулась к креслу.
Делла поспешила ей на помощь.
- Вы не хотите прилечь? - спросила она.
- Да, - простонала миссис Элмор, - вчера вечером я приняла несколько
таблеток... Я полагала, что, может быть, сумею уснуть... Ох, как я хочу
все это позабыть! Может быть, у вас найдется что-нибудь успокоительное?
Делла довела ее до кровати, уложила и сказала:
- Лежите спокойно, а я намочу полотенце холодной водой и положу его
вам на глаза.
Миссис Элмор благодарно улыбнулась.
- Но сначала мне нужно заявить полиции.
- Это успеется, - вмешался Мейсон. - Делла о вас позаботится.
Он поспешно вышел из комнаты и заперся в телефонной будке, заказав
срочный разговор с Линдой. Когда та ответила, Мейсон сказал:
- Линда, это Мейсон. Я хочу, чтобы вы внимательно выслушали меня и...
- Мистер Мейсон, что случилось? Что-то с тетей Лоррейн или же с...
- Замолчите! - перебил ее Мейсон. - Слушайте, что вам говорят.
Монтроз Девитт умер, вашей тетушке пришлось много пережить. Она
утверждает, что его забили дубинкой на ее глазах. Она совсем расстроена,
близка к истерике. Некоторые ее показания вызывают сомнения, а история,
рассказанная ею, просто... Одним словом, неубедительна.
- Тетя Лоррейн не станет лгать! - заявила Линда.
- Вы уверены?
- Конечно, я... Да, я уверена.
- Она не солгала бы даже тогда, если бы кто-то посоветовал ей
солгать?
- Если она любит этого человека, то, возможно, и солгала бы. Я не
знаю.
- В этой истории есть что-то, в чем я не могу пока разобраться. Вы не
станете возражать, если я буду представлять вашу тетю? Ей нужен адвокат...
И прямо сейчас.
- Да, конечно же, это очень здорово. Я с самого начала хотела, чтобы
вы это сделали, мистер Мейсон. Я думаю, что...
- Одну минуту, подождите, - остановил ее Мейсон. - Подумайте как
следует. Если я представляю миссис Элмор, значит, я не представляю ни вас,
ни Джорджа Летти.
- Важнее, чтобы вы представляли тетю. Что касается Джорджа, то он-то
какое имеет к этому отношение?
- Не знаю, - сказал адвокат. - Возможно, Джорджу что-то известно. А
может, и нет. Если я буду представлять вашу тетку, она будет моей
клиенткой. Ну, так хотите вы этого или нет?
- Да, пожалуйста, мистер Мейсон.
- Хорошо, не уходите далеко от телефона, я буду вам по необходимости
звонить.
- Может, мне приехать к вам? Я...
- Пожалуй, да. Летите самолетом, если у вас нет никого, кто бы довез
вас сюда машиной.
Стоящий возле будки человек нетерпеливо постучал по стеклу.
- Я журналист, - заявил он. - Мне необходимо срочно передать
сообщение в газету. Вы дадите мне позвонить?
- Всего доброго, - завершил разговор адвокат. - Я позвоню вам
позднее.
Он вышел из телефонной будки. В нее тут же вошел репортер и принялся
торопливо набирать номер.
Мейсон вернулся к себе, тихонько приоткрыл дверь и увидел, что Делла
сидит на кровати, придерживая влажное полотенце на лбу миссис Элмор.
Заметив Мейсона, она приложила палец к губам, требуя тишины. Мейсон
осторожно подошел к окну и посмотрел на площадку для стоянки машин и на
людей, сбившихся группами.
Раздался стук в дверь. Миссис Элмор попыталась подняться на кровати.
- Лежите спокойно, все хорошо! Вам нечего беспокоиться, - остановила
ее Делла.
Мейсон подошел к двери и спросил:
- Кто там?
- Дункан Краудер, мистер Мейсон, - ответил мужской голос.
Адвокат с приветливой улыбкой отворил дверь, и улыбка тут же исчезла
с его лица. Стоявший на пороге молодой человек был почти одного роста с
адвокатом. У него были темные волнистые волосы, серьезные стального цвета
глаза, правильные черты лица и улыбка, вселяющая уверенность.
- В_ы_ не тот человек, за которым я посылал, - сказал Мейсон.
- Я пытался объяснить вашей секретарше, что мой отец лежит в больнице
с тяжелым приступом. Я его заменяю, насколько смогу, но ваша секретарша не
дала мне рта открыть, велела быстрей приезжать и повесила трубку.
- Понятно, - произнес Мейсон задумчиво. - Я очень огорчен болезнью
вашего отца. Надеюсь, что он скоро поправится. Вы что же, партнеры?
- Верно, "Краудер и Краудер". Я Дункан Краудер-младший.
Мейсон повернулся к Делле.
- Твой номер открыт?
Она кивнула.
- Мы поговорим там, - сообщил адвокат, не отводя оценивающего взгляда
с молодого человека.
- Очень сожалею, - заговорил Дункан Краудер, как только за ними
захлопнулась дверь, - как я понимаю, у вас какое-то срочное дело. Но у
меня не было ни малейшей возможности объяснить это недоразумение по
телефону, вот я и решил приехать и объяснить все лично.
- Как давно вы практикуете?
- Около двух лет, мистер Мейсон. Мой отец много рассказывал о вас,
так что у меня сложилось впечатление, что мы с вами хорошо знакомы. Мы по
прессе с восхищением следим за вашими успехами.
- Хорошо, - вздохнул Мейсон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66