Ирвинг оставался у нее около часа, а когда выходил, было похоже на то, что он старается убедить Марлин пойти с ним. Он остановился в дверях и что-то ей говорил, а она улыбалась, но все время отрицательно качала головой. Ирвинг ушел, продолжал Дрейк, – но вернулся в тот же самый вечер. Очевидно Марлин уговорила его, чтобы он присмотрел за ее братом, потому что она вышла и вернулась только через час или два.
– Поехала на машине?
– На автобусе.
– У нее нет машины?
– Очевидно нет.
– Куда она ездила?
– Черт возьми, Перри! Ты ведь не говорил мне, что хочешь, чтобы за ней следили. Может быть, мне послать туда кого-нибудь?
– Нет, – ответил Мейсон подумав. – Наверное нет, Пол. Но эта история меня очень интересует. Что случилось потом?
– По всей видимости, Ирвинг понял, что он напрасно пытается отвлечь Марлин от ее обязанностей. Или же проблемы Джефферсона действуют на него угнетающе. Если Ирвинга нет в офисе, то он сидит один в квартире.
– Адрес?
– Альта Лома Апартаментс.
– Ты узнал еще что-нибудь, Пол?
– Я слышал, что окружной прокурор вооружился, как на крупную дичь. Он так хочет добраться до тебя, что даже бегает кругами от нетерпения. Он сказал нескольким друзьям-журналистам, что ждал подобного дела несколько лет. Перри, все ли в порядке?
– Что ты имеешь в виду?
– У них нет ничего против тебя?
– Конечно нет.
– У тебя нет ничего на совести?
Мейсон молча покачал головой.
– Прокурор Бергер ведет себя так, как будто у него что-то есть за пазухой. Он похож на ребенка с новогодней игрушкой у елки и даже с целой тележкой таких игрушек.
– Я очень рад, что он так счастлив, – кисло усмехнулся Мейсон. Лучше расскажи мне о Мэй Джордан, Пол.
– Я не знаю ничего больше того, что уже сказал тебе по телефону. Она придет в шесть, как ты и хотел.
– Ты уверен в том, что у нее сейчас есть работа?
– Да.
– Какое она произвела на тебя впечатление?
– Симпатичная и образованная. Спокойный голос, приятная внешность. Кажется, что она всегда знает, что делает. Кроме того, она бесподобно печатает на машинке. А стенографию знает так, что было бы затруднительно найти кого-нибудь лучше.
– Она довольна своей работой?
– Наверное нет. Не знаю в чем там дело, но похоже на то, что она хочет как можно быстрее выбраться из окружения, в котором находится в настоящее время.
– Неудачная любовь?
– Возможно.
– Похоже на то, – медленно сказал Мейсон.
– Может быть, тебе удастся узнать что-то на эту тему сегодня вечером, Перри.
– О, хорошо, что ты мне напомнил. Когда она придет сегодня вечером, не называй ей моего имени. Не представляй никого. Просто скажи, что я тот человек, у которого она будет работать.
– А есть возможность того, что она узнает тебя? – спросил Дрейк с хитрым блеском в глазах.
– Мне кажется, что я ее никогда в жизни не видел, – сказал Мейсон, кинув мимолетный взгляд на Деллу.
– Это ничего не значит, – заметила она, – твои снимки часто появляются в прессе.
– Что ж, даже если Мэй меня и узнает, то ей это ничего не даст. Кроме вступительных вопросов, о работе я с ней разговаривать не собираюсь.
– Ты хочешь сказать, что она сразу же, как только войдет, может понять, что вся эта история с предлагаемой работой – большая липа?
– Хм, надеюсь, что не так сразу, – медленно сказал Мейсон. – Но она поймет это после первых же вопросов. Пока она будет говорить, я не буду перебивать ее.
– Это продлится недолго, – пожал плечами Дрейк. – Она отвечает на вопросы, но не дает информации по собственной инициативе.
– Хорошо, Пол. Встретимся без пяти шесть.
– Помни, – предупредил Дрейк, – что могут быть неприятности.
– Почему?
– Эта девушка желает найти работу, которая обеспечит ей длительные командировки. Она хочет убежать от прошлого. В ту минуту, когда она поймет, что нужна просто как свидетель, она откажется сотрудничать.
– Да? И что она сделает?
– Ох! Я думаю, что она способна на все.
– Это же здорово!
– Ты говоришь серьезно?
– Да. Я хотел бы знать, как она поступает, когда ее охватывает ярость. Не обманывайся относительно этой девушки, Пол. Она замешана в очень неприятное дело.
– Сбоку или глубоко?
– Полагаю, по самые уши.
Через минуту молчания Мейсон сменил тему:
– Ты уверен в том, что Марлин Шомон знала Уолтера Ирвинга в Париже?
– Все говорит за это. Она очень обрадовалась, увидев его. Когда она открывала ему двери, ей было достаточно одного взгляда и она уже висела у него на шее. Типичная француженка.
– А Ирвинг туда уже больше не приходил?
Дрейк отрицательно покачал головой.
– Как ты думаешь, что она сделала бы, если бы я зашел к ней побеседовать сегодня после полудня?
– Одно из двух: она или захочет разговаривать, или нет.
– Она скажет Ирвингу, что я посетил ее?
– Вполне возможно.
– Что ж. Испытаю счастье, Пол, и появлюсь с визитом у Марлин Шомон.
– Предлагаю тебе взять меня с собой, – Делла Стрит игриво улыбнулась, но голос звучал очень решительно.
– Как дуэнью или как секретаршу, старательно записывающую каждое слово?
– Я могу успешно справиться с обеими ролями.
– Это все вина французского темперамента, – захохотал Дрейк. – Наши девушки боятся его больше, чем черт святой воды! Конкуренция, мой дорогой, это знаешь...

10

Перри Мейсон медленно ехал вдоль Понс де Леон Драйв.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57